藤蔓继续上爬，胡须大汉身上的血液被进一步抽空，在其不断痛苦的哀嚎中，身体迅速萎缩成一具干尸，倒在地上。

面对一个空有蛮力而不会法术的人类，即使对百宝来说也不算什么难事，以至于对手的死状如此难堪。

他走近箱子，打算把箱盖重新盖回去。估摸着现在白晨他们应该也打完了。

然而就在这时，他愣住了。

大概也懂得了为何那个汉子发出那样贪婪的眼神。

在这箱子里面躺着的既不是什么高贵的花品，也不是什么难得一见的宝石之类的东西，而是一个活生生的人！

这不是……

百宝一下子回想起那天夜里见到的那个女人，白色宽松的衣服，瘦削的身影，像兔子一样地蹦跳……

尽管只是一面之缘，但百宝一眼便认了出来。

箱子里面躺着的正是她！

只见她安静地平躺着，双目紧闭，恰到好处的轮廓如画线般标致，霜白的脸颊凝如白玉，细叶般的嘴唇上微微带着点血色，动人心魄。

她的身上是那日所见的一袭白衣，因为宽松，更反衬出其身材的瘦削，白茭般的双臂隐隐透出暗红色的血痕，上面有冰晶沾附。

她像是熟睡了，又像是……死了。

脚步声疾疾而来。

百宝平静中一颤，回过神来。尽管对这个女人有不少疑惑，但脚步声的靠近，令他不容细想。

他大手一挥，便将盖子重新合上。

刚合上不久，白晨与身后众人就赶着冲进来了。

白晨看到百宝站在院中，身旁躺着一具干尸。从干尸的服饰看，是那些山贼的人没错了。

“还好你在，我们差点中了他们的诡计。”白晨松出一口气，但看向百宝身边的那具干尸时，还是忍不住打了个哆嗦。没想到这家伙下手这么狠。

百宝低头想了想，这件事还是暂时不跟白晨他们说。

联想起那些人说这些箱子将会送到丞相府，所以原来她就是送去丞相府的礼物？

把人作为礼物送人不管在魔族或是人类的历史上都不算少见，多是出于某种更深层次的目的，而且这个目的只有活人能够办到。

这让百宝想起雪。

夜里，百宝站在凭栏前看雨。山贼袭扰过后，短暂的晴明也随之结束，雨又下来了。

这是这几天的常态。

一个头戴乌笠的中年人来到他身边，单手捂于心脏的位置，微微屈身。

这是天神教的礼仪，明显来者也是个天神教人。

百宝明显地愣了一下。他知道这个男人是这支花队的领队，但因为他魔族的身份，花队的人大都不和他说话，这位领队也不例外。

没想到领队现在会主动向自己行礼。

“多谢。”男人似乎不善言辞，行礼完后，憋了半天才说出这两个字。

“举手之劳而已。”百宝笑笑。他其实也不太懂应付，慢慢总结出来就是谦虚客气的话就行了，听的人舒服，谁也不会在意。

男人点了点头，然后又一次对百宝行礼，才转身离去。

就在他转身之际，百宝忽然想起什么，忙唤住他说：“请问，送到皇宫和送到丞相府的贡品是一样的吗？”

男人滞了一下，回过头来一脸疑惑地看着百宝，像是在怀疑对方问话背后的目的。

百宝抓了抓头，担心自己会不会问得太明显了。

“送往放天城的贡品皆由郡守负责，我等并不知道里面是何物，更不要说会不会都一样。”领队低声说。

“是这样啊……”百宝若有所思。“应该都是些名贵的花品吧，寒单城以花闻名。”

百宝最后又笑了笑。

领队点了点头，表情颇有些战战兢兢。

气氛一下子有些沉闷。

百宝也问不出什么话来，领队便低声问了一句：“先生如果没有什么事，在下就先告退了。”

百宝顺势应允，让他离开了。

领队离开之时，白晨正好过来，与之擦身而过，遥遥地和百宝打招呼。

“雨又大了不少，箱子都搬进店里了，可把我累得够呛。”白晨走到百宝身边，靠着旁边的木柱，伸手去接落下的雨，直到掌心的雨水溢出。

“还好那个摔出来的箱子，封印并未破裂，不然就废了。”白晨淡淡地说。他把手掌覆过来，把手背放在上面，让手中的雨水散尽，以作沐手。

百宝心都要跳了出来。他才想起，那个箱子里的活气在打开箱盖就跑光了，他把箱盖重新关上，里面的女人可活不下去！

等等，封印没有破裂？

百宝又有点傻眼了。看向白晨悠然洗手的样子，也不像是在说假话。

“就是箱子有点太轻了，大概是没有装满的缘故吧，我一个人就能抬起来。”白晨甩甩手，笑容自得意满。

封印没有破裂，箱子太轻……百宝清楚记得那山贼花费了所谓蛮兽力气才勉强打开的箱子，居然在白晨口中“很轻”？

他想到一个可怕的可能。当活气消失的时候，箱子里的人应该醒了。她逃离了箱子，并为之重新布下令咒，所以封印才会完始，箱子才会变轻。

百宝猛然扫视四周，可在凭栏之外，尽是一片白茫茫的雨幕，吵闹的雨声响彻天地，他既看不到，也听不着，更别说找到那个逃了的她。

“你在找什么？”白晨凑过脸来，百宝的表情像是丢了什么东西的恐慌。

百宝倏然镇定下来。说起来，这种事谈不上是好事还是坏事。

“白毛，人类的书，总是记录着把女人作为礼物送给权贵的故事，现在也依然是常有的事么？”

“你怎么突然问这个问题？”白晨轻皱了皱眉。

“想更多地了解人类。”百宝随意找个借口。

“还是有的。”白晨淡漠地说，又伸出手去接水。

“你恨么？”

“恨呐，但我恨了也没用。”白晨耸耸肩，“以前我也觉得这是一件了不得的恶事，后来我第一次去青州城，跟着一位从帝都下来当教书先生的夫子。你记得那位夫子的吧，我读书识字都是他教我的。”

“记得。”百宝点头，白晨口中的夫子是村子里上一任的教书先生，是从放天城退休下来的官员，回到村子便当起了老师，但可惜除了白晨，他的其他学生都没有成材的。

“他常常跟我讲那些放天城里商贾之间，商贾与权贵之间，各种钱欲交易的故事，那些交易之中，送物送人都是很平常的。我记得他说起那些事时，就像随意处置薪火那么平常，让我极为生恨。然后他就带我去看了青州城五姓八家的后门，那都是我们当地最为显赫的世家。我站在角落里偷看，每到傍晚的时候就会看到有几个人抬着一只大麻袋进去，麻袋动得厉害，里面分明是一个活人，因为我总是能听到哭声，女人的哭声。过了一会儿，又有人从里面抬出来一只相同的麻袋，但没有动静了。有时候是一个，有时候是两个……那时，我觉得自己的血都冷了。”

白晨把手放在雨幕之下接水，雨水从他指间冲刷而过，也带走了温度，令他一下子地觉得冷了。

他望着远处，眼神空空的，闪过一抹忧伤。

那时的他太小，太无力了。可是等到他长大，却猛然发现另一个现实。

“我很生气，可我后来我才知道，那些抬着麻袋的人，竟然都是女孩的亲人。我就不知所措了。”

百宝低着头，想象着这种场景。在某种交易之下，普通的乡城之间，人们选择最野蛮也最暴力的方式书写罪恶。但对于世家之间来说，华丽的轿子替代了麻袋，却替代不了恶的本质。