沐雪非再一次愣住了。她瞪着眼睛望向真卿，只见后者在微笑着看着她，眼睛眯出一道月牙。

虽不知所以然，但沐雪非印象中真卿不是无分寸之人，于是她只好低首抱拳应道：“是。”

这时真卿再度开口，“另外，关于黑铁军举荐名单一事，郡主已经在遴选，过两天就可上呈陛下。”

这又是什么？沐雪非完全摸不着头脑。

太子沉吟了一下，说：“既然如此，我就放心了。不过据我所知，谷神讲学鹜王也会参加，所以郡主可得多加小心了。”

草草交代几句后，太子便不再逗留。

一行人相送太子于府门之外，又各自寒暄几句，才终于恭送鹤骖离开。

等到太子的车驾渐行渐远，沐雪非内心的疑问终于是按捺不住了。

“不知先生为何要让我参加讲学，这对我来说，明明就不是必要的事。”她强忍着跟随众人回到中堂，待下人离去，只剩下她与父亲及喻真卿三人后，才迎着真卿的背影冷冷地说。

真卿的表情一惯的淡然自然，他先是给自己倒了一杯茶，轻抿了一口，才缓缓回转过身，微微点了下头，以示礼数。

“谷神讲学是陛下交与太子主导的，以三宗与帝国的关系，不得有误。鹜王参加，必然不是为了简单的求学而来；太子到此，为的是让郡主参加讲学，确保讲学顺利。郡主应该明白这个道理，又有什么可疑虑的呢？”

真卿话已到此，沐雪非也不必拐弯抹角，霜雪般的脸上紧绷起来，清冷的目光激射而出，直接说道：“因为公输家族作乱，我僭越职权办案是为了正义。我不愿加入党争，也不希望王府陷入党争。若父亲决定要选择太子，我会遵从，但希望能考虑周全。”

“雪非，这个选择是我和真卿先生一起决定的，本该一开始征求你的意见，但又怕你太意气用事。”沐子敬知道自家闺女心有怨意，于是便站出来解释，同时自己心里也是难掩过意不去。

“我不明白。”沐雪非沉声道，眼里带着锋棱。她讨厌这种被人瞒住到最后知道的感觉，仿佛被背叛。

真卿放下茶杯，抄着手背在身后，一步一步地朝她走过来，脸上是一片平静。

“郡主想要中立？”他眯着眼睛，一边走路一边摇头，眼中尽是惋惜。“可惜，人只要活着，就不可能中立。战场上的中立，要么失去理性，要么失去人性。所以沐王府从来都不是中立的，以前不会，以后更不会。”

他顿了一下，双目睁大，倏然说道：“别忘了，当初逼死平陵王的正是黑铁军。”

沐雪非心里一颤，顿时哑口无言。再看自己的父亲，后者闻言时正低头喝茶，一脸沉着。

“真卿先生，我们已经做了选择，就不必再回头看，只需要知道怎么做就好了。”他最后还是忍不住开口。

真卿点头。王爷不想在这个问题上纠缠，真卿自然识趣地收口。

他恢复起微笑，淡淡道：“选择太子，是真卿给王爷的建议，那么就让我来给郡主说明。陛下生有四子，老大早夭，老二敖一师承阳生圣人，拜为太子。老三敖毕具通学九道伎艺，好音律绘画，鲜有大志。老四敖离学于玄牝，治浚县有功，封为鹜王，是唯一能威胁太子的人。至于为何选择太子而非鹜王，只是因为太子出自阳生。”

真卿引话题到此，沐雪非知道是父亲刻意所为，看来这其中隐藏着她所不知的原由。但对真卿口中选择太子的理由，她甚为不解。

“阳生？那又如何？”

“我给你讲个故事吧。”真卿此时坐了下来，也示意沐雪非坐下。

沐雪非迟疑了片刻，并未坐下。

真卿并未强求，只是继续说道：“五年前两人受皇命前去南部昭郡分别治理何县和浚县。彼时两县内盗贼众多，甚有人高呼改立国号，陛下对此深为不满，故令二人前去，同时允许他们各自带去一样东西，无论何物。于是，太子从黑铁军借去一千精兵，而鹜王则带去了十万金。”

“两县相隔不过一河，皇帝此举无疑是有意要考察他们。三年后，他们回京之时都交出了满意的答卷，两县的盗贼皆消失殆尽。太子离去时，居民们各安其所，井井有序。鹜王离去时，道路之旁泪洒者众，四处高歌颂德。”

真卿所说的故事，沐雪非当然也是知道的，虽然那时她还在玄牝山学道。

她点头道：“此事我有所耳闻，当时太子到任后即命黑铁军扫荡盗贼，一月内处死者竟达三千人众，朝廷对此也颇有微词。而鹜王却令县军后退，以万金救济贫困者，断绝乡民生盗之心，同时与盗贼对话，许诺不以罪降之，历时两年，终于平息动乱。”

“看来郡主是认可鹜王之法？”真卿说。

沐雪非犹豫了一下，低声说：“我不想选择。”

真卿摇了摇头，叹气一声，似乎很是失望。“太子最大的问题就是做了好事却不会说，就跟他的师父一样，以至于天下人都以为太子以暴治城，而鹜王以仁治城。”

沐雪非一愣。

“真卿不怪郡主，郡主与鹜王同出玄牝，自然有相同的同理心。可惜在这件事上，这份同理心是不恰当的。”真卿一脸惋惜。

“我告诉你两个数字，然后你再来讨论何为暴，何为仁。太子到任后一月内杀了三千人，三年后回京时死亡人数仍旧是三千人。鹜王不曾命令士兵杀过一人，三年后回京时死亡人数是三万五千人。”

沐雪非惊讶万分，就像是有人冲进她识海里把她的世界切得支离破碎，那原来还充斥着内心的怨意转眼被这惊人的反差击碎，善恶在她心中被颠倒起来。

“为什么会这样？”她有点不敢相信真卿的话。

“那些人不是被士兵杀的，是被盗贼杀的，或者是饿死。他们有老有少，有妇孺，有弱残，本来就不该死的。最后盗贼没了罪行，无辜者却下了地狱。”真卿说话时，冷漠得没有半点温度。

沐雪非感到整个人都在颤动，难以置信听到的一切。真卿的话严重冲击着她的认知，只觉内心十分悲凉，或是悲愤，亦或是知道真相的羞愧。

真卿继续说：“阳生术素有帝王术的称号，他们绝情，有决断却富有大局观。对于帝国而言，首先需要的是稳定，而对于维持稳定，只有阳生的皇帝能够做到。”

这一番话，更让沐雪非语塞。真卿说得没错，自帝国建立伊始，几乎每一代皇帝都有阳生背景，这并不寻常。

真卿微微吐了口气，轻笑着说：“郡主不必介怀，玄牝人虽然不适合当皇帝，却是了不起的臣子，当今朝堂之下有不少的都是玄牝出身。”

沐雪非扯出一丝微笑，恭恭敬敬地对真卿作揖后。

“雪非明白了。”

她久不在朝，又是长居军营武地，对朝局多有不懂。真卿的话令她意识到今日朝局远非她想象的那么简单。

这时，她忽然想起此前有提起谷神讲学的举荐名单，想必是参加讲学的人员举荐一事。于是她接着问真卿：“对谷神讲学的名单，先生心中可有人选？”

真卿呵呵一笑，说道：“我既然把选择的权力交给郡主，就没有再推荐的道理。我认为郡主心中已经有了答案，谷神是你的师尊，他能回答你的疑问。”

沐雪非一愣，不明白真意。

这时沐子敬咳咳两声，吸引住她的注意力。他眯着眼睛，看向女儿：“雪非，先生说的，你听懂了么？”

沐雪非低头思索，片刻后抬眼望了前面在悠然喝茶的真卿和一脸沉着的父亲，心里虽仍有余虑但已明白大半。

她再次作揖。

“看来父亲和先生早有部署，那我明白了。这件事我会安排下去。”

说完，她直接转身步出中堂，逐渐消失在一片黑幕之中……

待脚步声全然消失殆尽，此时一直坐着的沐子敬才开口问道：“先生，讲学名单真的没有问题吗？”

真卿看着郡主消失后的黑暗，淡淡地说：“我知道郡主会选谁。坦白说，在我见到那个人之前，我不会把名单的决定权交由郡主。不过现在我改变主意了，是时候让陛下面对这份小小的惊吓。”

“唉，”沐子敬低头叹气，“希望一切如你所料吧……”