谷神正在大学宫内喝茶，突然有弟子通报有人求见。

“是何人？”

“回谷神，是沐王府的喻郎。”

谷神目光稍凝，手中茶盏放下，轻声道：“让他进来。”

喻真卿大步流星进来，刚进大学宫，便躬身作揖道：“真卿见过谷神。”

谷神笑说：“不必多礼，许久不见喻郎，近来可好？”

真卿起身后，却是哀叹一声，叹息道：“实不相瞒，很是不好。在下数日以来夜不能寐，竟夕不眠，甚是乏累。”

谷神眉头轻蹙，扶着花白的胡子问道：“哦？喻郎可是遇到难题了？”

真卿摇了摇头，他跨出一步，与谷神相对茶案对坐。

“在下只是忧虑，忧虑自己将死，故来求谷神救命。”

他抱拳以对，神色苍苍。

这个显得有些紧迫的动作并没有令到谷神认真起来，他仍旧是扶着胡子，微笑道：“人之生死，顺应天意。我观喻郎气色不像个将死之人，莫非这将死之人是别人？”

真卿神色平静，没有赶着回答。他把手收回，低低地叹了口气，忽然扭头望了一下天外，莫名地说了句：“天公降雨，尝是为一人而哭？”

真卿进来后，站在谷神身边的弟子也顺势跪坐在两人之间，轻手轻脚地收拾起桌上的茶盏。与此同时，他换了茶釜，往其中倒了新水，便将其置于炉上。

真卿作为客人，他只是于礼置换新茶以招待客人罢了。但此时他准备煮茶的动作却被真卿盯上了。

“听闻煮茶其水，用山水上，江水中，井水下。不知阁下用水，源自何方？”

煮茶的弟子微微一愣，放下手中汤匙，作揖道：“回客人，是南零水也。”

“哦？有榜云，世间好水，以南零水为第一，谷神引水，果然高雅。”真卿笑道。

“喻郎谬赞了。”谷神淡笑，仿佛方才真卿的忧虑顿时不复存在，“选用南零之水，水性其次，仅是因其契合茶药罢了。”

旁边的弟子也跟着点了点头。

恰时茶釜内水沸如鱼目，微有声响。

弟子见状，以汤匙取了少许盐末，于茶釜中细细搅拌，不时以竹签点了水渍品味，以调节其味道。

期间真卿不再说话，只是饶有兴致地看着他的一举一动。

弟子并未受到他人旁视的影响，举止端庄雅洁，甚为贵气。

片刻后，水继续沸至边缘涌泉连珠，弟子从其中取出一瓢水来，后以竹夹搅动茶釜中水，待其均匀后，才用茶匙取了早被碾成粉末的茶粉，抛落其中，同时，继续搅拌。

他的一系列动作极为连贯自然，予人一种清新闲适之感。喻真卿不自觉地拍起了掌来。

“滩声起鱼眼，满鼎漂轻霞。是为第一沸。而这缘边涌泉连珠，是第二沸。兄台守得好汤候，若是再晚些，等到腾波鼓浪之时，也即是第三沸，水就太老而不可食了。”

煮茶弟子略微抬头看了他一眼，有点惊讶。

“没想到先生对茶艺颇有认识，在下班门弄斧，见笑了。”

“不敢当，只是承职务之便，曾经见过国手，向他请教过一二而已。”真卿谈笑风生。

“喻郎全才，世人皆知。伏唯，茶艺一事，你可请教先生。”谷神面对弟子温和说道。

伏唯点了点头，此时他的动作依旧。在茶釜的搅拌中，汤花越来越多，这时他把先前取出的那一瓢水重新放进去，以缓和沸腾并由此结出更多的汤花来。

到了向茶盏分茶时，他并不平均，却是依据汤花的多少，分出三盏茶来。

“此三道茶，观汤花变化，细轻者为花，薄而密者为沫，厚而绵者为饽。诗者云，骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊。自是如此。”

真卿接过茶盏，微笑道：“兄台不愧是谷神的大弟子，名师出高徒，我观兄台此煮茶功夫，当可比肩国手了。”

“我自愧不如。”伏唯低头。

真卿笑而不语。

这时，他端起茶杯细嗅了一口，恍然道：“茶名祁门，饶是不错。听闻剑南有蒙顶石花，或小方，或散牙，号为第一。没想到谷神居然不用。”

这时，他忽然皱了皱眉，低声道：“谷神是喜好陈茶么？”

谷神淡笑，简单回答：“只是舍不得丢，凑合着用了。”

真卿闻言惋惜似地叹了口气，笑道：“我倒是独爱陈茶。你知道，九道人若是喜欢一样东西，那是一辈子的事。”

“玄牝人要做到的事，也是一定要做到的事。”谷神微笑着回应。

真卿哈哈一笑，说：“即便要付出生命如何？”

坐在一旁的伏唯脸色一变，言语的走向瞬间变得箭弩拔张起来。

但谷神仍是保持了笑意，说：“舍生取义，自古有之。玄牝人自有自己的信仰，不该掺合的事是断然不会去做的，这是玄牝千百年来的生存之道。但若是为了大义必须要去做，玄牝人不会惧怕生死。”

“玄牝的中立我算是见识过了。”

真卿端着茶水，目光盯着茶水上浮着的汤花。

“既然这茶还能凑合着用，那便凑合着用吧。只是在下那救命之事还得向谷神相救。”

“老夫智谋浅短，犬马齿臷，恐不能帮助。”

“谷神客气，您只需借我一样东西就行。”喻郎把茶杯放下，起身作揖道，“这样东西无色无味，无边无际，平日里若无形空气，危难间如救命绳索。”

真卿这话说的字字沉重，仿佛空气都逐渐压抑下来。

谷神缓缓收起笑容。

伏唯细细观察着此间的变化，总觉得在真卿说完过后，有种大战在即的感觉近在眼前。

谷神沉吟片刻，方才叹息道：“若真有此刻，老夫当尽力而为。”

真卿轻笑，再度作揖，然后慢慢后退至墙根起身，转身外走。

走到庭前时，天空开始下雨。

真卿随即停驻，他头也不回，突然朗声说道：“国之将死，君能安坐否？”

这次，谷神没做回答。

真卿冷笑一声，步入绵绵雨中，再无回头。

真卿出来后便径直上了马车，原本就在马车里面等他的飞霜，这时突然问道：“师父，你不是说是去借东西的吗？难道没借到？”

他看到真卿两手空空回来，自然有此一问。

真卿闻言便笑了起来，随后神秘兮兮地来了句：“那是非常之物，自然不可随意见到。”

而在同一时间，坐在茶案旁边的伏唯也终于开口：“师尊，喻郎所借之物究竟是何物？”

谷神望着天外，大雨倾盆。

“先代道家曾着有伏魔论，那时道家尚未分为三宗，其着作也是鲜有后人知晓，其中有一段话是论修道之人，当平日里若无形空气，危难间如救命绳索。”

谷神顿了一下，微微叹息道：“和十六年前一样，放天城的天外魔障丛生，甚不太平呐。”

飞霜面对真卿的回答懵懂地挠了挠头，最后放弃了思考。