薛宁仿若被抽走了全身的力气，身子微微一晃，心中那一丝希望的火苗瞬间熄灭。

她眼神空洞，喃喃自语：“难道蕴珠真的是自尽……”

陈润润在一旁站得久了，早已不耐烦，此刻听闻黎砚的话，撇了撇嘴。

“妾就说嘛，谁胆子会大到在这皇宫内杀人？张采女分明就是自尽的，这还有何疑义？”

事已至此，证据链已然完整，并无任何可疑之处。众人皆默认了张采女乃是自尽的结论。

“不、不会的……”薛宁却难以接受这个事实，想要出言反驳，又寻不到合适的说辞。

天光破云而出，雨后初晴，苍穹如洗。高盛康算了算时辰，在永宁宫耗费了半日，还要回去禀报陛下，不能再耽搁了。

“既已查明真相，张小主乃因病忧思过重，于深夜病情突发，一时想不开自缢身亡。此案就此定论，以采女因病自尽而结案。”

高盛康挥了挥手，让宫人们将张蕴珠的尸身抬下去。

“蕴珠、蕴珠！”薛宁不甘心地扑上去，双手紧紧抓住张蕴珠的衣角，放声痛哭。

在宫人的劝慰下，薛宁被迫松开手，眼睁睁地看着尸身被缓缓带离。

程明姝没有干预高盛康结案，事情的发展轨迹都在她预料之中进行。

程明姝见薛宁哭得肝肠寸断，瘫倒在地，心中泛起一丝不忍对碧萝说道：“你且将薛采女搀扶起来，带她回屋子好生安歇，莫要让她在此处伤神过度。”

碧萝应了一声，上前轻扶薛宁。

高盛康老脸堆起笑容，奉承道：“娘娘宅心仁厚，心怀慈悲，实乃后宫之典范。”

陈润润在晦气的地方站得久了，直觉浑身不自在，终于等到事情了结，忙不迭福了福身，“娘娘，若无其他事妾就先行告退了。”

程明姝将她放走了，而后亦举步前往薛宁的室宇。

黎砚自回答了问话后，始终垂首站在一旁，沉默不语。

程明姝离开时翻飞的衣袂轻轻擦过他的鼻尖，带起一阵淡淡的鹅梨香，黎砚漆眸微微颤动，却依旧不敢抬头直视。

程明姝随着碧萝将薛宁送回屋子，屋内没有打开窗牖，帐幔重重光线昏暗，透着一股压抑气息。

程明姝让薛宁坐在桌边，自己则在一旁缓缓坐下，轻轻握住薛宁冰冷颤抖的手，柔声道。

“薛采女，你且莫要太过哀伤。生死有命，诸多无奈与变故，我们无力回天。可你要相信，张采女在天之灵，定不愿见你如此悲痛欲绝。你需保重自己的身子，日后的路还长。”

薛宁听闻张蕴珠那晚对她说的话，本是对姝贵妃心生畏惧的，但接触下来，姝贵妃压根不是小肚鸡肠、报复心重的人。

但张蕴珠却又是真真在在没了性命，她一时间不知到底该怎么办。

薛宁没有回程明姝的话，只抽泣不止。

程明姝也是稍作安慰，让碧萝点了个宫人过来照顾好薛宁，便要起身离开屋子。

来到屋外廊芜，她不经意瞥见隔壁屋子的门扉敞开了一丝缝隙。

程明姝定睛看去，与缝隙后的一双眼睛正正对视。

……