“跪下！”荣国公声若洪钟，裹挟盛怒。

沈墨寻碍于孝道，不得不掀起袍角，缓缓下跪。

膝盖磕碰在坚冷玉砖，丝丝凉意从地底蔓起，深入骨髓，沈墨寻神色平缓，连眉头都未皱。

荣国公转过身来，四方面孔此时被气得铁青，怒目瞪视：“你个逆子，昨晚与人在宫宴上大闹，可知此乃掉脑袋的大不敬之罪！”

沈墨寻不服，脊背挺得笔直，梗着脖子直视他的怒目，抗辩道：“父亲，墨寻何错之有？分明是那厮先出言污蔑他人清白，墨寻不过是仗义执言。”

荣国公身为沈墨寻的父亲，看他一步步长成京中人人羡之的郎君，知他云心月性，是其余子女的榜样，何时有过这般叛逆？

荣国公气得胡须颤了好几颤，被遮掩的嘴张张合合，险些语无伦次。

他向前迈了几步，居高临下冷哼道：“便是如此，亦轮不到你去强出头！不要以为你那点心思能瞒天过海，瞒过我的眼睛！”

沈墨寻桃花眸中红血丝未褪，却透着倔强与执拗，双手紧握在侧，贴着衣缝，面对父亲的盛怒，他也不愿轻易低头。

他坚信自己没有错！

荣国公见他油盐不进，戳着他的脊梁骨，怒道：“别以你和你那长随的事情我不知，若你仍不知悔改，便不是打断肋骨那般简单。”

“休怪我无情将你双腿打断，锁于府内！你若不信大可试试！”

之前沈墨寻想为锒铛入狱的程家奔走，他不顾被父亲阻止，强行出府，被荣国公打得肋骨骨折，躺在床上休养数日。

如今，每到雨天，他的骨折处还会隐隐作痛。

“民间素有神话，哪吒割肉还父，若在以前墨寻也想效仿哪吒，你若想要墨寻的一条命尽管拿去。”

“但现在墨寻心中有了执念，还想活下去，予她一臂之力。明日便要上朝，若墨寻无法前去点卯，父亲此举便是在与朝廷作对，加害朝廷命官！”

他当然有资格与荣国公叫板，国公府赫赫奕奕，对后代子孙也有荫庇。

但他入朝为官，用的不是荫庇名额，而是凭借自己的真才实学考上科举，得中探花。

他已经不是当初除了世子身份，一无所有的白衣，荣国公若要拘住他，也得思量思量。

“你、你……逆子……”荣国公被他一番话怼得哑口无言，颤抖的手指着他的脑袋，反反复复说不出一句完整的话。

沈墨寻心意已决，他从没想过要隐瞒自己对明姝的感情，况且若不是当初父亲阻拦，他虽然难以救下程家全族，但也能救下明姝。

现今又怎会落得与她形同陌路的局面？

沈墨寻眼眶泛红，眼眸上的血丝像是蔓延开来，一双眸盛满快要溢出来的痴情。

“够了！我不是耳聋目盲之人，程家人尚在人世，但你最好断了念想，不要再去蹚那浑水，免得引火烧身！”

“儿，绝不！”他咬牙，斩钉截铁。

荣国公气得不再多言，大手取下墙壁上悬挂的家法。

那足有手臂粗的铁棍被高高举起，带着呼呼风声，一下下落在沈墨寻的脊背。