听到黎砚的质问，程明姝先是一愣，而后忍不住轻笑出声，“黎小太医，这绝子汤并非本宫要喝。”

清孱的声音若竹林山间一泓清凉泉水，能抚平躁动的心绪。

黎砚上前的脚步一顿，脸上瞬间泛起一抹红晕，那红晕从脸颊一直蔓延到耳根，他有些窘迫地垂下头，双手不自觉地握了松，松了握。

他还是不太放心地问：“当真？娘娘莫要诓微臣。”

程明姝看着他这副模样，眼里的笑意更深，似是觉得他的反应可爱得紧。

她微微抬起下巴，再次郑重地点了点头，说道：“自然是真的，本宫何时骗过你？”

黎砚想了想，又向前走了几步，靠近她，再次追问道：“此事关乎重大，还望娘娘能如实告知，这绝子汤到底是给谁准备的？”

他这架势倒有几分逼迫的意味，可若是不回答他，程明姝想要再弄绝子汤，便更为棘手了。

她幽幽叹了口气，摇首无奈说道：“你是不信我？我不会用它做伤天害理之事。”

她软了语调，嗓音里还裹着被误解的淡淡委屈。

黎砚被她反问，不禁一怔，他张了张嘴，想要解释，却一时之间不知如何作答。

就在这短暂的沉默间，程明姝另起了一个话头：“上次张采女一案，我承认与我有关，但并不是我动的手。说来，我还未曾好好谢过你，只是一直寻不到恰当的时机，如今总算是有了机会。”

她的面露感激，眼波盈盈，“黎太医，谢谢你的出言相助。”

黎砚心中一动，原来他的直觉没有出错，张采女之死的确与明姝姐姐有关。

听见明姝姐姐的道谢，他好看的眉头蹙在一起，心中纠结万分。

当时在永宁宫他看得出来，明姝姐姐是想尽快结案，于是他才说出那番话，佐证了张采女是自尽，如今想来并非如此简单。

他是医者，本应救死扶伤，张采女不是因他而死，但她死因蒙冤也算是与自己有两分因果……

黎砚像站在无边无尽的迷雾之中，寻不到出路，他抬头想从明姝那里寻到指引，却见她眸光温和沉静，有感激、有平和，却无一丝纠结。

她变了好多，与昔日的邻家娘子截然不同了……

漫长的沉默里黎砚投来的那一抹纠结目光，让程明姝瞬间明白，他的内心所想。

果然张采女一案对他的影响不小，但她已经没有退路可言了。

程明姝低垂眼眸，纤长浓密的鸦睫在洁白眼睑投下阴影，看不清她眸里的情绪，但唇边的笑意依旧存在，只不过多了几分难言的苦涩。

“连你也不信我了么……”

她的轻轻一言让黎砚愧疚得几乎无法呼吸，“明姝姐姐，我不是不信你。”

程明姝抬首，面上毫无异样，但眼尾的湿红出卖了她。

“黎太医，不必多说，我知晓了，今日耽搁黎太医了。”

疏离的称呼让黎砚心如刀割，他不想走的，脚下仿若生了根。

他在一瞬间明悟，经过全家灭门的劫难，又有谁能一成不变呢？

况且，他早在心底决定要帮她，如今又何必多问这些缘由？

他微微叹了口气，是在无声责怪自己多余的犹豫，“明姝姐姐，你误会我了，我不是不信你，只是那绝子汤算是宫廷禁药，无论你服用与否，只要经手，就有可能招惹是非。”