主殿外的廊檐之下，碧萝与莲杏本在轻声交谈，为娘娘不值，却被突如其来的陛下惊得花容失色。

碧萝强压心中惊慌，但面对陛下的质问，她哪里敢直言说是，娘娘因陛下召了其他妃嫔侍寝而暗自神伤？

她心思活络，脑筋转得极快，不过两息便想出其他的由头。

“回陛下，娘娘未曾明说，奴婢也不知晓。只是娘娘近日饮食大不如前，奴婢揣测，或许是娘娘有心肩上的伤疤会留下痕迹，才忧心不已。”

莲杏在一旁忙不迭地点头称是，“娘娘每次更衣或者梳妆，透过镜子看见肩上的伤，都会沉默寡言。奴婢们瞧着都心疼不已。”

两人说的并非是错的，容貌有时能成为女子的绝佳利器，尤其对于后宫里的女子而言。

倘若身上留疤，该是何等严重的缺陷？

而贵妃娘娘也曾让莲杏去敬事房告假，撤牌子。

谢临渊谅两人也不敢撒谎隐瞒，扫了低眉敛目的两人一眼，径自入了主殿。

主殿内的八仙桌旁，风姿绰约的女子依桌静坐，洗尽铅华的她不似白日的明艳昳丽，反而有种清雅绝尘之美。

烛火落在净白的皮肤，在眼角投下眼睫的影子，又平添一分清妩。

听到脚步声，程明姝下意识转过头，一双翦水秋瞳触及谢临渊的那一刻，瞬间瞪大不少。

面上闪过一丝惊愕，但很快惊愕便被局促所取代。

程明姝起身，朝着谢临渊行礼：“臣妾拜见陛下，陛下万岁万万岁。”

谢临渊握着藕节似的玉臂，亲自扶她起身。

“陛下，您怎会来了？太过突然，臣妾尚未做好充足的准备迎接您。”

旋即，她想到什么，接着说：“陛下想来是看福福的吧？福福已然让乳母抱去安睡了，臣妾现在就差人将他抱过……”

看她因自己的到来而忙里忙外，谢临渊攥住她的手臂不放，温声打断：“朕是专程来看你的。”

放着乾清宫的美人不管，专程来看自己？

程明姝显然被他近乎出格的举止与言行惊到，整个人呆愣。

适才碧萝来报，被敬事房带去乾清宫的是陶答应，未过多久谢临渊便现身她的寝宫。

不用问她也能猜到陶答应的境况不会太好，乾清宫是帝王寝宫，后宫女子一概不得留宿，就算是中宫之位的皇后也不行。

她也只是趁着谢临渊对自己的新鲜感和偏爱，留宿一回。

而陶答应属实倒霉，刚送去又被退了回来。

“你为何要告假？”谢临渊拉着她重新坐回绣凳。

他聪慧睿达，察觉到她今日的举止与往日不同，少了那份热情主动，但也并未直接问其中缘由。

程明姝微微垂眸，长长的睫毛如蝶翼，在脸颊上投下一片淡淡的阴影。

想来是今晚翻牌子时，谢临渊发现她的牌子不在了。

程明姝轻声回：“陛下，臣妾肩上的伤疤至今未能痊愈，臣妾自觉这般模样，实在不宜侍奉陛下。”

“难道伤疤一日不愈，你便打算一日不见朕？”

“陛下言重，臣妾只是不愿以这副不完美的样子出现在陛下眼前。”

女为悦己者容，只有在喜欢的人面前，才会想藏好所有的不堪，竭尽完美。

况且她的伤还是因自己而受，念及此，谢临渊的眸光微微一凝，幽深许多。