可自己有什么东西可以与她交换？钱财吗？身居高位的沈美人怎么会缺？

沈念烟俯身，涂抹鲜艳口脂的唇贴近她的耳畔，压低的声音清晰传入她的耳蜗。

“只要你答应帮本主做一件事，本主便会帮你。”

薛宁不假思索，“好，沈美人需要妾做什么？”

沈念烟勾唇，坐回原位，直视她的眼睛，“你对怀芷瑶有多少了解？”

“芷瑶？”薛宁一愣，但怕对方不满意，又立刻回答，“妾与芷瑶也是这半年来才日渐亲密的，她为人善良，但也十分聪颖，此次云间舞便是她替妾出的主意。”

沈念烟漫不经心地摆弄茶盏，“本主想知道的可不是这些浅显的东西。”

浅显的不行，那便是要隐秘的消息了？芷瑶的隐秘……

薛宁隐隐觉得不对，她若再说下去，岂不是要把芷瑶出卖了？

“怎么？不愿说了？她既然明白你参选心切，又偏偏拒绝，导致你落选。何况本主问的也并非是什么难以启齿之事吧？”

芷瑶的消息换面见龙颜的机会，怎么听都很划算。

薛宁举目眺望四周，周边静谧无人，永宁宫的房间渐渐上灯。

她与芷瑶居住的屋子，暖黄的烛光映在窗棂。

薛宁放下纠结，徐徐说道：“既然是隐秘，便不是能轻易被人所知的，妾只知道前些日子，芷瑶总是起夜，一去便是半个时辰。”

“哦？她出去做什么？”

见沈念烟来了兴致，薛宁高悬的心放落，“妾也不是很清楚，白日问她，她也不说。有一晚妾实在好奇，便悄悄跟随，发现她避开巡逻守卫，去了永宁宫外的园子，在园子角落像是在等什么人。”

沈念烟眯眸：“等人？”

薛宁重重点头，“对，等人。但她没把那人等来，半个时辰后便回去了。”

“妾真的只知晓这么多，再多的也不清楚。”

沈念烟面上的和善不再，斜睨她一眼，淡然又倨傲，“本主会在名录上添你的名字，至于弹琵琶的人，也会从乐府里调一人过来配合你。”

薛宁大喜，站起身行礼：“妾谢过沈美人。”

“行了，往后若有用到你的时候，可要记得今日本主对你的恩惠。”

景仁宫。

程明姝赶在日落前回来，去侧殿看了福福，见他安好，悬吊的心安稳不少。

“就快到用晚膳的时辰，娘娘今日劳累，先喝碗鸡汤吧。”

莲杏将炖煮三个时辰的汤羹端上，素花瓷碗里几点枸杞漂浮在鲜亮的汤面。

程明姝见过，舀起一汤匙送入口，香而不油腻，带着枸杞的微甜，鸡肉也炖得软烂。

喝完一小碗汤，程明姝扫到身旁的碧萝，只见她双眸直视前方，却没有落点，像是在想什么事。

“碧萝有心事？”程明姝莞尔问询。

碧萝恍然回神，眨巴着眼睛说道：“也不是什么大事，奴婢不知该不该说。”

“说吧，也让奴婢听听，今儿永宁宫的场面应是十分热闹。”莲杏接过程明姝的空碗，催促着。

程明姝也点首，“说吧。”

“奴婢只是觉得，那弹琵琶的采女，长相与娘娘……有些相似。”

……