殿内极静，落针可闻，殿外响起的滴滴答答声逐渐传入。

不知何时落了一场无根水，细雨绵绵，顺着檐角滴落青砖，声声入耳。

滴答——滴答——

像是打在心头，与心跳同频。

陈润润与怀芷瑶等人都屏息等着谢临渊的裁决，殿外细雨也在催促着他做出决断。

谢临渊指节的龙纹扳指停止旋转，这段时日他新拟了一份律法草案，其中牵涉颇多，推翻了不少前朝律令。

这等关乎国本之事，必然困难重重，而刑部尚书的助力不可或缺。

陈润润恰好是尚书千金，这也是他多次宠幸陈润润的个中缘由。

即便她害得宋佩英小产，谢临渊也只是小惩大诫。

其中虽有谢临渊的推波助澜，但也是顾念陈润润的身份。

可此次她居然愈发跋扈，竟然将后宫妃嫔的腿打断。

谢临渊权衡着利弊，若对陈润润施以重刑，恐令刑部尚书心生间隙，阻碍律法推行的大业。

然他就这般轻轻放下，陟罚臧否有异同，又如何彰显他公正治国的威严？

后宫琐事如丝线般与前朝局势紧密缠绕，着实令他深感棘手。

然逃避不是方法，沉吟良久谢临渊终于开口，声沉稳似洪钟。

“陈美人今虽无铁证坐实你蓄意戕害他人之举，然此事因你肇始，且疑点丛生，难以释疑。朕念你身份，罚你禁足三月，于宫中日日思过，自省言行。”

语罢，他转向薛宁，徐声道：“而薛宁无端蒙此磨难，朕心甚怜，特晋你为八品御女，聊表安抚之意。”

没有说薛宁的腿折到底是不是陈润润蓄意构陷，也没有严查深究，此事就这般揭过了。

薛宁被升了位分，而陈润润也受了惩罚，看似公平，但细究下来陛下还是偏袒陈润润更多些。

御女虽说是八品，但除了重大节庆，连每月给太后娘娘的请安都无资格，能见到陛下的机会便更稀少了。

左右不过份额比采女多了些，不用与其他人一同挤一间屋子。

程明姝闻此裁决，心中喟叹，果然不出她所料。

前朝后宫，向来盘根错节，息息相关。

谢临渊此举，从轻发落陈润润，显然是顾虑尚书的朝堂势力。

而薛宁不过是区区县丞之女，在这权力的天平上，着实难以与尚书府相抗衡。

陈润润听闻陛下出言裁决，本是心中一凛，待听清只是禁足三月，不禁暗暗松了口气。

禁足于她而言，并非头一遭，权当是在宫中暂避喧嚣，静享一段清闲时光，便也不甚在意。

只要薛宁此人不会复刻她的上位之路，与她争宠，禁足又算得了什么？

陈润润听过旨意，款摆身姿，娇声拜道：“陛下大人有大量，妾定当遵圣命，于禁足期间闭门思过，改过自新。”

薛宁虽获晋升，面上却无半分喜色。

试问腿骨折断之痛，身心所受的屈辱折磨，岂是一个位分的擢升便能抚平？

她靠在圈椅里，双手撑着两侧扶手直起腰身，虚弱道：“谢陛下恩典。”

但圣意在此，她岂有抗旨的余地？只声音微弱，透着无尽的疲惫与黯然。

怀芷瑶亦是心中五味杂陈，她深知这结果较最初的忍气吞声已是云泥之别。

可陈润润未受严惩，终究让她难以释怀。

但她亦明白，若想让陈润润付出应有的代价，唯有依靠自身之力。