薛宁没有说话，怀芷瑶只当她虚弱，一勺勺喂着苦涩汤药，不一会儿，药碗便见了底。

怀芷瑶正要将空荡荡的药碗放落，薛宁忽地伸出因病而枯瘦的手指，几乎要掐进她的腕骨。

荏弱似轻烟的声音从她喉咙里挤出来，“你昨夜……可是承宠了？”

怀芷瑶心中一惊，摇首道：“没有，是你想多了。”

“我想多了？”薛宁嗤笑一声，“生辰宴上陛下对你的青睐明眼人都瞧得出来。”

怀芷瑶无奈，只得将陛下昨夜去往别处的事如实说了。

然而，薛宁却并未就此打算放过，她皱着眉头，继续追问：“那你来我这里之前，又去了何处？”

怀芷瑶心中一阵纠结，她实在不好欺骗薛宁，可又不知该如何说起自己与沈念烟的关系，只能沉默不语。

薛宁见状，心中愈发笃定自己的猜测，眼眶泛红，声音带着一丝颤抖。

“你是不是去了玲珑宫？别人都瞧见了，她们说的是真的对不对？你踩着我的小腿骨，攀上了高枝……”

“怎么会！”怀芷瑶大惊失色，连连否认，“薛宁你实在是误会我了，我怎会为了一时的恩宠，牺牲你的腿骨！”

“怎么不会？宫里的姐妹情谊能有几分真？就连那苏氏姐妹，入宫后都决裂，一个成了高高在上的才人，一个去了尚寝局做女官。你我更非亲生姐妹，想必背刺起来更不会惹人非议！”

“薛宁！不是你想的那样。”

“那你交代清楚，你与沈美人到底是何关系？为何会去她的寝宫？”

“我、我……”怀芷瑶难以辩解，她与沈念烟的关系不能公之于众。

薛宁见她这般模样，心中认定是她出卖了自己，无颜解释，才沉默不语。

她心底又气又悲，猛地挥手，将小几上的药碗扫落在地。

“滚！”薛宁声嘶力竭。

怀芷瑶被误解，犹如吞了一把银针，将口腔与喉咙扎得千疮百孔，又不能开口解释。

她上前想要去拉薛宁的手，“薛宁，你冷静冷静，事情并非你想的那样……”

但薛宁却充耳不闻，只是背过身去，泣不成声。

“你走！我不想见到你！”

薛宁情绪实在激动，怀芷瑶继续留在此地，也只会让她更加难以平复。

怀芷瑶无奈，只得转身离开。

踏出清宁宫，怀芷瑶望着宫门外的一方天空，五味杂陈。

晨光漫过芙蓉锦绣纱帘时，黎砚提着紫檀药箱踏进景仁宫。

香炉里新添的鹅梨帐中香正袅袅散着清甜，却压不住他袖口沾染的苦艾气息。

程明姝倚在青玉嵌螺钿美人榻上，朱红宫裙铺展成一片柳霞，广袖滑落露出半截雪腕。

黎砚垂眸不敢看那抹凝脂般的肌肤，隔着丝绸绢帕，指尖的滑腻触感混着她周身透出的暖香，熏得他耳尖发烫。

不是第一次为她诊脉，甚至在她分娩时的紧要关头他也时刻陪伴在侧。

但每一次于他而言都是弥足珍贵的第一次。

“娘娘脉象弦滑，想来昨夜……”他指尖在绢帕上顿了顿，忽觉舌底泛苦，“安眠甚好。”

他在医术上天赋卓绝，哪里探不出程明姝昨夜被润泽得极好。

……