水生初一去给小桃娘拜年的时候，小桃好长时间见不到水生，水生已经比她高了一头，穿着粗布衣服，身姿修长、眉眼俊朗，气质越发沉稳。不知为何多瞧几眼不由得就红了脸。

水生似没看见小桃红了的脸，平静的问小桃：“小桃你字练得如何了？我给你看看？”

小桃娘笑道：“对，水生去给看看，女孩子家也就在娘家几年好日子过了。”

小桃带了水生去书房，水生在后面看着小桃身量拔高了一截，墨发如云，今天穿了京城的锦缎绣花裙子配着绣花鞋娇娇俏俏，脚步轻盈每一步都似踏在了他的心上。

进了书房小桃扬起白皙鹅蛋小脸，有些不自然的红着脸道“水生哥，我说我练不了颜真卿的字，你还不信，你看，就没你写的有气势。”

水生上前，把笔润了润墨，递给小桃温声道，“来写个我看看。”

小桃提着笔正准备写的时间，突然水生在后面环抱着她，修长骨节分明的手包着她白嫩细腻的小手轻声道“我教你，横起笔轻一些，收笔的时候墨重一点，再来竖要有力道，不能发飘……”

水生低头看到小桃白嫩的脖子和耳根一样全染上了胭脂色，气呼在小桃耳边“可会了？”

水生包着小桃手边写边柔声道“小桃，我读书在用功的，我知道我正式开蒙晚，也比不得别人有读书天赋，但是我会尽全力。我也想像周叔一样能护住你们。你，你今年十四了你可愿意以后让我来护着你？”

水生轻轻扳过小桃的肩膀，小桃本想说谁要你护了？抬眼却看到水生眼神无比认真满眼都是她，看着她的眼神中全是期盼。转头看着扶着她肩膀的手，握笔的地方茧子越来越厚，哪怕冬天刮风下雪他都是天不见亮就顶着风雪出门，他是只有先生熬不住了才给歇一天，就算是歇息的时候也在背书抄书，一刻不得停下来，他想变得有本事也很累吧？想到这小桃眼神也就软下来，红着脸低着头不做声。

水生把小桃头摁在怀里，用下巴蹭蹭小桃头，温声问道“能等我两年么？”

小桃瓮声瓮气的道“别太辛苦！”

水生低着头在小桃耳边悄声道“知道心疼我了？”

小桃急得拍着水生胸口，又怕动静大了，招得两个娘好奇发现。只得把拍改成了拧嘟着嘴“哪有？”

水生又把小桃头摁住小声道“别动。”

小桃抬起头来嘟囔着“你扯我头发做甚，等会儿我出去怎么见人？”手一摸却摸到多了头绳。连忙轻轻取下，却是两根鲜艳夺目的红色锦缎头绳。

小桃红着脸害羞的小声问“啥时候买的？”

“在道观那年过年给你买的，你忘了初二你在山上碰到我了，我当时想去送给你的，其实我初一就想去送你的，只是没有等到你出道观。”

小桃听了这下是狠狠拧了一把。“就是说你今年没想过给我买东西？”

水生却是把小桃搂住“我之前不敢提知道么？觉得自己什么本事都没有。我想等到我能有点本事再提，可是我娘急了，你也十四了，我怕你被定出去。我等不及了！”

小桃又掐了把水生嘟着嘴“你还不如你娘，好歹这两年我们娘俩还吃了她不少鱼丸。”

水生看着小桃嘟起的鲜艳的嘴唇忍不住就低头想啄一下，却是快碰到的时候又一把把小桃摁在怀里忍住了。