兴源村的清晨总是被鸡鸣声唤醒。薛礼从炕上爬起来，揉了揉惺忪的眼睛，望向窗外。

天空灰蒙蒙的，远处的山峦在薄雾中若隐若现，仿佛也在为这片土地的贫瘠而叹息。

他穿上那件洗得发白的旧棉袄，裤脚上还沾着昨天劳作时留下的泥巴。

他走到院子里，深吸了一口带着泥土味的空气，感到一丝凉意。

院子里的鸡在啄食，几只鸭子在水缸边扑腾着翅膀，发出“嘎嘎”的叫声。

“薛礼，早啊！”隔壁的王大娘挑着一担水桶从门前经过，冲他点了点头。

“早。”薛礼回应了一声，声音有些低沉。

他心里清楚，今天又是一个忙碌的日子，而忙碌的背后，是压得他喘不过气的“难头”。

薛礼走进堂屋，看到父亲薛老汉正坐在炕沿上，佝偻着背，手里拿着一个破旧的收音机，耳朵贴在喇叭上，似乎在听什么新闻。

薛老汉的脸上满是岁月的沟壑，头发花白，眼神里透着一丝疲惫。“爹，您醒了？”

薛礼走进屋，把手中的锄头放下。“醒了，醒了。”

薛老汉抬起头，声音有些沙哑，“礼儿，今天地里活儿多，你快去吃点饭。”

薛礼点了点头，走到灶台边，揭开锅盖，里面是几个冷馒头和一碟咸菜。

他拿起一个馒头，咬了一口，咸菜的辣味在嘴里弥漫开来，让他不禁皱了皱眉。

“礼儿，等会儿去镇上买点药，我的风湿又犯了，腿疼得厉害。”

薛老汉叹了口气，语气里带着一丝无奈。

薛礼点了点头，心里却有些发愁。家里的钱早就花光了，父亲的病一直拖着，如今又到了需要用钱的时候。

他不知道该从哪里凑出这些钱来。吃过早饭，薛礼扛起锄头，朝村外的田地走去。

一路上，他看到村民们都在忙碌着，有的在耕地，有的在播种，还有的在浇水。

兴源村的土地贫瘠，收成一直不好，但村民们却从未放弃过在这片土地上耕耘。

薛礼走到自家的地里，放下锄头，望着眼前这片黄土地，心里有些发慌。

去年的收成很糟糕，粮食不够吃，只能靠借债过日子。

今年，他本想好好干一场，可老天爷却不作美，连着几场暴雨把地里的庄稼冲得七零八落。

“礼哥，今年庄稼又遭了灾，你看这日子可咋过啊？”薛礼的邻居张二狗也扛着锄头走了过来，一脸愁容。

薛礼摇了摇头，叹了口气：“没办法，只能再想想办法。”

“听说镇上有人要来收山货，要不咱去山里采点野果换钱？”张二狗提议道。

薛礼眼前一亮，这倒是个不错的主意。

山里有不少野果，像山楂、野枣之类的，镇上的人很喜欢。

要是能采到足够的野果，说不定能换一笔钱，也能解燃眉之急。

“好，就这么办！”薛礼点了点头，心里有了些底气。

薛礼回到家，把想法跟妻子柳迎环说了。

柳迎环听了，虽然有些担心，但还是点了点头：“去吧，家里有我呢。”