接下来的几日，清婉和芷兰都在绞尽脑汁想着办法。芷兰提议，要不找个机会偷偷潜入那常在的宫殿，翻找一下有没有他们往来的信件之类能当作证据的东西。清婉却觉得此举太过冒险，万一被发现了，那可就是跳进黄河也洗不清了。

就在她们一筹莫展的时候，宫中突然传来消息，说是太后要举办一场宫宴，邀请各宫的妃嫔参加。清婉心中一动，觉得这或许是个机会。她想着，那常在必定也会出席，到时候宫殿里的守卫会相对松懈一些，说不定可以趁机派人进去找找证据。

宫宴那天，整个宫殿都被装点得格外华丽，四处张灯结彩，宫女太监们穿梭其中，端着美酒佳肴，一片热闹景象。清婉盛装出席，脸上带着得体的微笑，可心里却一直惦记着那事儿。

待到宫宴进行了一半，众人都有些微醺，注意力也都被台上的歌舞吸引了过去。清婉悄悄给芷兰使了个眼色，芷兰会意，带着一个平日里手脚极为麻利的小宫女，借口身体不适，先退了下去，朝着那常在的宫殿赶去。

两人来到宫殿外，见守卫果然少了许多，便小心翼翼地避开剩下的守卫，从一处偏僻的角落翻墙进了院子。进了屋子后，她们也不敢点灯，只能借着月光，在柜子、床铺底下翻找起来。

可找了半天，却什么都没发现，芷兰心里有些着急，想着难道这次又要无功而返了吗？就在这时，那小宫女突然轻声说道：“姐姐，你看这儿，好像有个暗格。”芷兰赶忙凑过去，两人摸索了一番，还真找到了机关，打开暗格一看，里头放着几封信，借着月光一看，正是那常在和世家往来的信件，上面清清楚楚地写着他们的阴谋计划。

芷兰大喜过望，赶忙将信件藏在怀里，和小宫女又按原路返回了宫宴。找到清婉后，清婉悄悄看了信件内容，脸色越发阴沉，她知道，这下可算是抓住了他们的把柄，只是接下来该如何处置，还得好好谋划一番，毕竟这事儿牵扯甚广，一个不小心，就可能引发更大的风波。

宫宴结束后，清婉回到宫殿，一夜未眠，一直在想着对策。她知道，若是直接将信件呈给皇上，那皇上必定会龙颜大怒，到时候大肆清查，这后宫怕是要血流成河了。可若不处置，任由他们继续胡作非为，那这后宫永无宁日，还会危及到整个宫廷的安稳。

第二天一早，清婉便唤来芷兰，说道：“芷兰，我思来想去，觉得咱们还是先找那常在谈谈，看看她能不能主动向皇上坦白，或许这样还能从轻发落，也能避免一场大的动荡。”芷兰有些担忧地说道：“娘娘，那常在会愿意吗？万一她不肯，反而去告知世家，那咱们可就危险了呀。”清婉微微叹气，说道：“我也知道有风险，可如今也只能试试了，总不能眼睁睁看着这后宫被他们搅得乌烟瘴气吧。”

当下，清婉便带着芷兰去了那常在的宫殿。那常在见清婉突然来访，心里“咯噔”一下，脸上却还强装镇定，笑着迎了上去说道：“清婉姐姐今日怎么有空来我这小地方呀？”清婉也不拐弯抹角，直接拿出信件，放在桌上，看着那常在说道：“妹妹，你做的好事，我都已经知晓了，你看看这信件，白纸黑字，可容不得你狡辩啊。”

那常在看到信件，脸色瞬间变得煞白，腿一软，差点瘫坐在地上，她哆哆嗦嗦地说道：“清婉姐姐，我……我也是被逼无奈啊，那世家威胁我，说要是我不照做，就要我全家的性命，我实在是没办法呀。”清婉看着她，微微皱眉说道：“事到如今，你若想保住自己，最好的办法就是去向皇上坦白，争取从轻发落，否则，等这事儿被捅出去，谁也救不了你。”

常在听了，犹豫再三，最终还是咬了咬牙，说道：“姐姐，我听您的，我这就去跟皇上坦白，只是希望皇上能念在我是被胁迫的份上，饶我这一回吧。”清婉微微点头，说道：“那你且去吧，我也会在一旁替你说几句好话的。”

常在便跟着清婉去了皇上的御书房，见到皇上后，她“扑通”一声跪在地上，将自己和世家勾结的事儿一五一十地说了出来，边说边哭，求皇上饶命。皇上听完，气得拍案而起，大声呵斥道：“你们好大的胆子，竟敢在后宫兴风作浪，扰乱宫廷安宁！”

好在有清婉在一旁求情，说常在也是被胁迫，并非真心要与世家一同谋逆，皇上这才稍稍平息了怒火，下令先将常在禁足在宫殿，等候发落，又派人去彻查那世家，要将这背后的阴谋连根拔起。

清婉看着事情总算是有了个初步的解决，心里松了一口气，可她也知道，这不过是刚刚撕开了那世家阴谋的一角，后面还有更多艰难的挑战在等着她们，而她和芷兰，也只能继续在这后宫的漩涡中艰难前行，守护着这一方看似繁华却危机四伏的天地。

日子一天天过去，宫中因为彻查世家的事儿变得人心惶惶，而清婉她们也在时刻关注着进展，准备应对随时可能出现的新状况，这场艰难的突破，只是后宫风云变幻中的一个小小插曲，可对于清婉和芷兰来说，却是关乎着她们生死存亡以及整个后宫安稳的重要一步，未来的路，依旧布满荆棘，却也只能硬着头皮，一步一步继续走下去了。