“贺家老大，也就是贺咫的爹？”

刘亭长点头，“他爹当年士气正盛，如宁王没有事发，肯定要超过老子的。只可惜啊，站错了队，年纪轻轻，小命不保。”

李珠儿：“我听说他无父无母，那他娘又是怎么回事儿？”

刘亭长：“他娘也是个烈妇，丢下三个孩子，殉情了。”

李珠儿很是惋惜：“也是想不开，留下这么好的儿子不要，寻死觅活，到底值不值。”

刘亭长捏了捏她的脸蛋，又嫌弃又着迷：“你以为谁都像你那么想得开，只要给钱，谁来都行。贺家的人，虽然落魄了，那也是宁可站着死，绝不跪着生的。祖上犯了那么大的事儿，留他们活着，已经是开了天恩，老老实实种地吧，就别想着当官发财的美事儿了。”

这些事儿，栖凤镇知道的人并不多。

是以，大家都说贺家落魄了，为什么落魄，落魄到哪种程度，外人都不知晓。

只是，贺咫八年之间，立下赫赫战功，原可以谋一个好差事的，奈何屡屡碰壁，谁都不敢用他，只能回家种地。

种地？

对于贺咫来说，怎么甘心。

他心里藏着一个根深蒂固的念头，他要往上爬，要超过他的祖父和父亲，要当大官，要让贺家逆风翻盘，重回朝野。

贺咫进城之前，先回了趟贺家村。

贺老太太躺在炕上，像是生了一场大病。

“昨天走之前，祖母还好好的，怎么一天不见，竟变了这么多？可是家里发生了什么事儿？”贺咫满脸担心。

贺环把他拉到一旁，小声道：“福婶子突然离开了。”

贺咫拧眉：“她无依无靠，能投奔谁去？”

贺环：“就是说呢，祖母担忧，怕她被坏人掳了去。可是一想，她又聋又哑，在贺家村待了这么多年，都不曾出意外，怎么会突然被人掳走呢？”

贺咫：“信儿是谁给传回来的？”

贺环：“二婶，她说福婶子跟她说完便走了，她拦也拦不住。”

姐弟俩虽然担忧，到底也分得清主次。

福婶子那事儿便暂时搁置下。

贺咫让贺凌去请大夫给祖母看病，贺凌不情不愿套上骡车往镇上去了。

贺老太太问：“阿杏怎么没跟你一起回来？”

贺咫便把梨花寨发生的事儿，一五一十跟家里人说了一遍。

屋里女眷听得倒吸凉气，纷纷紧张起来。

贺老太太一脸担心：“能做出灭门惨案的，必然是穷凶极恶的人，你们留在梨花寨多危险，把县衙老爷请过去，你跟杏儿就赶紧回来吧。顺道把亲家母也带上，你告诉她，就说是我说的，甭管别人怎么说，以后我们都是一家人，互帮互助天经地义，千万别瞎想。”

“对，祖母说得对。”

贺环不迭点头附和：“东院北房有五间，我跟阿娴住着空空荡荡的，亲家母来了，正好跟我们住一起，让她千万别见外。”

贺咫心头一暖，感激地点了点头。

“祖母和阿姐的好意，我一定带到。至于愿不愿意跟过来，还得岳母她自己拿主意。总之，我们大约得等到案件水落石出，凶手落网之后，才会回来。你们不用担心，我守在梨花寨，定会护着她们安全。”

贺环不解：“破案缉凶，那是官府该做的事儿，咱们小老百姓跟着凑什么热闹？”

贺咫看了姐姐一眼，却是一个字都没说。

贺老太太混沌的眼神，突然就亮了。