慈安院中，沈氏，周姨娘，孙姨娘排排坐。

沈老夫人坐在上首，眉宇间噙着丝丝不悦之色，端着茶杯喝茶。

周姨娘染着鲜红蔻丹的指甲叉起一块梨来，慢条斯理的放入口中。

孙姨娘则是默不作声，只一味笑着。

而沈氏则一边喝茶一边往外瞧，极为不自在。

几人谁也不说话，屋内气氛诡谲又压抑。

直到沈老爷掀了帘子进来，顿时屋内压抑气氛顿消，空气都似乎畅快了些。

沈氏，周姨娘，孙姨娘皆面带笑意起身迎接，周姨娘是最殷切的那一个，口中娇滴滴的唤着老爷就往沈老爷怀中扑。

但沈老爷偏似瞧不见她一般，直接躲过她拉住了沈氏的手。

霎时间周姨娘与孙姨娘的面色顿变，而唯一高兴的只有沈氏一人。

她朝沈老爷温婉笑着，在沈老爷看不见之处，她眼底露出讥讽之色，无疑是在讥讽周姨娘与孙姨娘二人。

沈老爷瞧不见，周姨娘与孙姨娘却是瞧见了她得挑衅眼神。

瞬间二人脸上笑意消失，眼中挂起仇视之色。

“怎就你一人回来了？元祉与老三呢？”

沈老夫人看了眼沈老爷身后，见就他一人顿时有些不高兴。

沈老爷道：“儿子这一回府便直奔慈安院而来，并未瞧见元祉二人，大理寺近日琐事繁多，想来元祉还未忙完。”

“元祉没有忙完，那老三呢？也没忙完？”

去年春闱会试，沈元思落榜后一直到如今都是闲散乱晃。

沈老爷便有意安排他入大理寺。

但他却说自己想做文官，且大理寺已经有沈淮旭坐镇，他若进了大理寺，难免有人说闲话，说他是靠着自家人走了捷径，遂推拒了。

沈老爷瞧他有鸿鹄之志，便也没有多加强求，若他真能考上状元，对沈家而言也是好事。

若考不上，沈家也养得起他。

今日沈老夫人这话看似是对沈元思不满，实则暗地里不仅指责了沈老爷，也骂了周姨娘。

一个是管教无方，一个是宠子无度。

沈老爷的面色垮了下来，看向周姨娘。

“他人呢？”

语气中满是质问与不悦。

周姨娘手中帕子顿时扭紧，她哪里知道人在哪里啊。

对方如今都这么大了，又不是三岁孩子，出门还需向她报备。

“妾身不知。”

座上沈老夫人冷哼一声：“你但凡把心思用在老三身上一半，也不至于叫其如此没规矩，这天都黑透了还不知归家，外面是有什么玩意儿让他如此流连忘返！”

一听这话周姨娘慌了，沈元思没有本事便也罢了，但决不能与外面不三不四的人搞在一起，且是在他还没有正室的情况之下。

“娘，元思这孩子许是被什么事耽误了脚程，他向来懂事，绝不可能做混账事的。”

沈老爷板着脸对门口管事道：“去，去大门口瞧瞧可有三少爷影子。”

管事应是。