金銮殿上，蟠龙金柱在晨曦中泛着冷光，文武百官分列玉阶两侧，青砖地上投下长长的影子。

“有事启奏，无事退朝——”

司礼太监尖细的嗓音在殿内回荡，带着一种特有的韵律，为这场朝堂大戏拉开序幕。

长公主端坐于鎏金须弥座上，九凤朝冠垂下的明珠遮住了半张面容，只露出一截白玉般的下颌。

她指尖在扶手的螭龙纹上轻轻一叩，目光似有若无地扫过右首的沈今棠，仿佛在传递着某种信号。

沈今棠会意，上前一步，朝着下方使了一个眼色。

不过片刻，下方便走出来了一个年轻人，他捧着象牙奏本出列，声音清亮而坚定：“臣有本奏。”

殿内霎时一片寂静，连檐角铁马的叮咚声都清晰可闻，仿佛时间在这一刻凝固。

户部尚书王俭的笏板在手中不自觉地转了个方向，看到来人之后，心中顿觉不妙，连朝服下的肩膀都微微绷紧。

年轻人是户部的主事，名为李朗，负责处理具体的事务性工作，如账目核对、文书起草等。

主事是户部的基础官员，主要负责执行层面的工作，户部的大小事件皆需从主事手里过一遍。

“臣要检举户部尚书王俭在去岁江南道清丈田亩一事上，核减虚报屯田七千顷。”李朗的声音清亮如碎玉。

他捧着账本跪倒在地，道：“今年本应增储官银四十八万两，然户部账册所载，仅入库三十万两，甚至有大批账本皆被王俭所毁，期间贪墨之事数不胜数！”

沈今棠下去将账本拿上来，恭敬地呈于长公主面前，动作流畅而自然。

长公主翻了翻账本，面色骤然一沉，大怒道：“王俭，你好大的胆子！”

“长公主殿下恕罪。”

王俭的喉结滚动，紧张地吞咽了一口唾沫：“此事您有所不知，漕运损耗极大，账本也是……”

“尚书大人倒真是能言善辩，只是下官这里有几个问题，还请尚书大人解答一二。”

沈今棠翻开奏本，朱砂批注刺目如血，声音中带着一丝冷意：“《周礼》有云：‘仓人掌粟入之藏，辨九谷之物，以待邦用。’若损耗至十八万两之巨，你身为领事，敢说毫不知情？”

殿内响起细碎的玉珏相撞声，几个绯袍官员不约而同地去扶腰间蹀躞带，显得有些不安。

王俭的云头履在青砖上蹭出一道浅痕，额角渗出细汗，显得有些狼狈。

“此为事一。”

“下官近日查阅《盐铁论》，桑弘羊为平物价设均输官，凡丝麻五谷皆按市价折银。”

沈今棠广袖轻振，声音中带着一丝不容置疑的威严：“如今户部将十万石赈灾粮折色为银，折价却比市面高出三成。我昨日去查看，户部账本却不见踪影，若是尚书大人说不出一二，何不对一对光禄寺的采买簿子？”

“此为事二。”

御史台中有人倒吸一口凉气，王俭的笏板“啪嗒”一声掉在地上，发出清脆的声响。

沈今棠不紧不慢地展开绢帛账册，声音中带着一丝冷意：“去岁黄河决堤，三十万赈灾银出库时是雪花纹银，到陈留县竟成了铅胎镀银。巧的是，王尚书府上新建的听雨楼，梁柱用的可都是暹罗国运来的金丝楠。”

“这七千三百两买楠木的官银，走的是巩昌府军饷的账吧？”