我不敢有丝毫停歇，按照那黑衣人指点找到了铃铛姑娘，铃铛姑娘见到是我，眼泪扑簌簌掉了下来。我二话不说，背上铃铛姑娘，摸着黑，深一脚浅一脚地走出了这危险之地。

我背着铃铛姑娘沿着山间小路一路行走，脚下的石头和树枝不停地绊倒我们，但我们顾不上疼痛，心中只有一个念头：尽快找到救兵，解救刘墉和付钰。

也不知跑了多久，我终于看到了一个小镇的轮廓。我背着铃铛姑娘拖着疲惫的身体走进小镇，找到了当地的地保说明情况。

地保一听，赶紧到后院叫来了一个人。我一看那人，又惊又喜又恨。这个人不是别人，正是负责这江淮之地的粘杆处“拜唐阿”方聚贤。惊的是，在这里终究见到了自己人；喜的是有他在，刘墉和付钰有救了；恨的是他不早出现，害我们性命堪忧。

方聚贤没说别的，赶紧找出金疮药给我和铃铛姑娘清理及包扎伤口，又给我们拿来干净衣物和吃食。

随后便坐车和我一起来到了苏州府衙门，我亮出自己的身份后，官府的人立刻忙碌起来。知府大人迅速派人通知了驻苏州八旗兵都统桂荣，经我同意同时安排飞鸽传书给大内侍卫。我坐在苏州府的大堂上，心急如焚地等待着救兵的到来。就在这时，来了一个人，谁呢？李卫的四子李星灿。在四周无人的情况下，李星灿告诉我他那封信里的内容是从苏州知府那里得来的，苏州府各府州县也深受其害。

大内侍卫因等级不同，所处的位置和地点也不同。高级别的大都在皇宫内院，中低级别的皆服务于各省的督抚衙门充当将领。所以，当收到飞鸽传书后，很快率领手下兵丁就集中到了苏州府衙。再加上驻苏州八旗官兵，一下子聚集了两千人马。

这两千人马会合后，一同杀向山寨。一时间，喊杀声震天，箭如雨下。经过一场激烈的战斗，土匪们渐渐不敌，纷纷缴械投降。我们在山寨中找到了刘墉和付钰，又搜出了大量的私盐、武器和一些与官员勾结的信件。刘墉下令秘密关押了这里的土匪头目，不对外透露任何消息，以免打草惊蛇。

回到苏州后，我们稍作休整，将本次剿匪的胜利整理成奏章，由刘墉亲自差人以六百里加急奏报朝廷。

朝廷不久传来敕文，表彰和嘉奖了一切有功之人，李星灿从从七品擢升为正七品，也就是等待有缺额时，就可以做县令了。李星灿对刘墉是感激涕零。

待一切安排妥当，我们的伤势都有了好转，便开始着手继续暗中调查林氏三虎的罪证。

此时刘墉深知，不能轻举妄动，必须放长线钓大鱼，将林氏三虎及其背后的整个利益集团一网打尽，还江南百姓一个安宁。

刘墉扮成一个富商，穿着华丽的绸缎长袍，头戴镶玉的帽子，手中拿着一把折扇，摇摇晃晃地出入各种商会和酒楼。我则扮成他的随从，跟在他身边，小心翼翼地留意着周围的动静。付钰和铃铛姑娘扮成江湖艺人，在街头卖艺，借此与三教九流的人打交道来打探消息。

一日，我和刘墉来到扬州最大的商会。刘墉与几位商人谈笑风生，天南地北地交流买卖信息，什么茶叶啦、人参鹿茸啦，林林总总的一大堆。

“听闻林万福林老板在水路运输上可是一把好手，这江南的生意，怕是有一半都在他的掌控之下吧？”刘墉看似不经意地说道。一位商人脸色微微一变，压低声音说道：“林老板的生意，可不是我们能比的。他在长江上的势力，那是根深蒂固，听说连官府都要让他三分。”另一位商人也凑过来，小声说道：“我还听说，林万贵林二爷最近在陆上也没闲着，那些运往北方的私盐，利润高得吓人。”刘墉听后故作惊讶地微微点头，心中却暗自记下了这些信息。

离开商会后，我们来到了一条热闹的街市。街市上，人来人往，叫卖声此起彼伏。付钰在街头表演着杂耍，引来一群人围观。表演结束后，一个年轻人走过来，对付钰说道：“你们要是能到林万春林三爷的府上表演，那一定会得到很多赏赐，他老人家最近与一位京城里大人物走得很近，经常在扬州城外的一座别院里会面。如果能让林三爷高兴了，你们要山得山、要水得水，吃穿就不再发愁了！”付钰听后赶紧作揖称谢，便问到了那座别院的具体位置。

我们按照年轻人提供的线索，来到了那座别院。别院周围绿树成荫，环境清幽，看似一座普通的富家别院，实则暗藏玄机。我们悄悄地靠近别院，躲在一堵墙后，观察着里面的动静。只见几个仆人模样的人进进出出，倒也看不出有不对的地方。

于是，我们商量后等入夜再来。

定更后，我和付钰施展轻功，悄悄地翻过院墙，进入别院。院内十分安静，我小心翼翼地避开巡逻的仆人，朝着一间亮着灯的房间走去。来到房间窗外，我用手指蘸了点唾沫，轻轻捅破窗户纸，向里面望去。只见房间里，林万春正与一位大人物模样的人交谈着什么，桌上放着一些账本和信件。我心中窃喜，正在想办法如何得到这些账目时，突然听到一阵脚步声传来，我连忙躲到一旁的花丛中。

几个仆人走进房间，对林万春说道：“老爷，外面一切正常。”

林万春点了点头，说道：“最近要小心行事，听说朝廷派了人来调查我们，千万不能露出破绽。”

等他们离开后，我和付钰悄悄地回到客栈，将看到的情况告诉了刘墉。刘墉脸色凝重，说道：“看来他们已经有所警觉，我们的行动要更加小心。”