乾隆皇帝听着这些话，脸色渐渐阴沉下来，眼中闪过一丝怒色。刘墉看在眼里，心中明白，看来此次微服私访，已然发现了吏治方面的问题。
二人默默喝完茶，悄然离开了茶馆。走在街道上，乾隆皇帝眉头紧锁，对刘墉说道：“刘爱卿，看来这地方吏治确有问题，百姓们苦不堪言。你去查一查，务必将此事查个水落石出。”
刘墉神色凝重，躬身领命：“皇上放心，微臣定不辱使命。”
回到临时住所，刘墉片刻未歇，立刻着手准备调查事宜。他深知，此事关乎百姓福祉，容不得半点马虎。为了不打草惊蛇，刘墉乔装打扮成一个经验丰富的道士，背着行囊，穿梭于城镇的大街小巷、田间地头。
他与农夫们一同唠嗑，倾听他们的疾苦；与商贩们攀谈，了解市场的乱象；与当地的百姓交朋友，从他们口中收集关于县令的种种劣迹。每一条线索，他都小心翼翼地记录下来，如同一位辛勤的工匠，精心雕琢着证据的拼图。
经过几日夜以继日的努力，终于掌握了县令贪污受贿的确凿证据。从收受富商的巨额贿赂，到巧立名目增加百姓赋税，每一项罪行都铁证如山。
刘墉怀揣着证据，匆匆来到乾隆皇帝面前。他将整理好的卷宗呈上，说道：“皇上，经过微臣的调查，已查明该县令贪污受贿、鱼肉百姓的罪行，证据确凿。”
乾隆皇帝翻开卷宗，越看脸色越难看，待看完最后一页，他猛地将卷宗拍在桌上，怒喝道：“此等贪官，竟敢如此胆大妄为，败坏朝纲，着实可恨！着即革职查办，严惩不贷，以正国法，以慰民心！”
刘墉领命，迅速行动。他与钱沣协同当地的官员，以迅雷不及掩耳之势将县令逮捕归案。公堂之上，面对如山的铁证，县令无从抵赖，只得认罪伏法。
刘墉依照律法，对县令作出了严厉的惩处。消息传出，当地百姓奔走相告，无不拍手称快。他们纷纷涌上街头，欢呼雀跃，对乾隆皇帝的圣明和刘墉的公正赞誉有加。城镇的上空，回荡着百姓们山呼万岁的声音，仿佛一扫往日的阴霾，迎来了久违的阳光。
南巡的队伍沿着既定路线继续前行，一路风光流转，却也难掩乾隆皇帝心中对民生的关切。这一日，众人来到了一处水患频发之地。踏入这片区域，眼前的景象让人心生忧虑。
只见河道之中，淤泥堆积如山，几乎将河道堵塞得只剩窄窄的一条细流，河水浑浊不堪，泛着令人作呕的气味。河道两边的堤坝，由于年久失修，早已破败不堪，有些地方甚至出现了明显的裂缝，仿佛随时都会崩塌。堤坝上杂草丛生，更显荒芜。
乾隆皇帝目睹此景，不禁忧心忡忡，他转头看向身旁的刘墉，神情凝重地说道：“刘爱卿，水利乃是农业之命脉，关乎百姓的生计与安危，如此状况，必须尽快整治，绝不能让百姓再受水患之苦。”
身为工部尚书的刘墉深深领会乾隆皇帝的忧虑，当下便迅速行动起来。他马不停蹄地召集当地督抚，齐聚在这破败的河道旁，共商治水之策。刘墉神色严肃，目光坚定地说道：“治水乃当务之急，皇帝陛下为民担忧，我等必须尽快拿出切实可行的方案。”
随后，刘墉亲自带领一众河道官员，沿着河道仔细勘察。他不顾河道的泥泞与恶臭，深一脚浅一脚地前行，时而蹲下身子，用手触摸河底的淤泥，感受其厚度与质地；时而观察水流的走向，思索着疏通的关键之处。河道官员纷纷各司其职，有的忙着测量河道的宽窄与深浅，有的记录着堤坝的损毁情况，每个人都全神贯注。
经过一番详细的勘察，刘墉站在一处较高的堤岸上，指着河道，有条不紊地说道：“依我看，这河道需拓宽加深，方能增加水流的通过量，缓解洪水压力。同时，堤坝要全面加固，填补裂缝，加厚加固堤身，防止洪水冲垮。此外，还需疏通支流，让洪水能够通过支流分散，减轻主河道的压力。如此多管齐下，才能有效治理水患。”
然而，当地官员听闻后，却面露难色。一位官员上前一步，拱手说道：“刘大人，您所言极是，但整治水利工程浩大，所需银两众多，这让我们实在是犯难啊。”其他官员也纷纷点头附和，脸上满是无奈。
刘墉严肃地看着他们，目光犀利地说道：“此事关乎百姓的生死安危，绝非小事，容不得丝毫推诿。我会即刻奏明皇上，请求拨发专款。而你们，务必全力配合，不得有丝毫懈怠。若因治水不力导致百姓受灾，你们谁都难辞其咎！”
当地官员们听了刘墉的话，纷纷低下头，面露羞愧之色，齐声应道：“刘大人放心，我等定当全力配合！”
刘墉见此，立刻赶回行宫，向乾隆皇帝详细奏明了治水的方案以及面临的资金问题。乾隆皇帝听后，果断下令：“治水刻不容缓，所需银两，国库拨发，务必尽快解决水患，让百姓安居乐业。”
得到乾隆皇帝的支持后，刘墉迅速返回治水之地，传达了皇上的旨意。在刘墉的督促下，治水工程迅速展开。工地上，人来人往，热闹非凡。百姓们听闻治水工程启动，纷纷响应号召，积极参与其中。
年轻力壮的小伙子们，扛着锄头、铁锹等工具，干劲十足地挖掘河道，清理淤泥；老人们则自发组织起来，为工地上的人们烧水做饭，送来温暖与关怀；妇女们也不闲着，帮忙搬运一些轻便的物资，为治水工程贡献自己的力量。
在刘墉的精心组织与指挥下，整个治水工程有条不紊地进行着。随着时间的推移，河道逐渐变得宽阔深邃，堤坝也日益坚固，支流的疏通工作也顺利推进。这片曾经饱受水患困扰的土地，正逐渐焕发出新的生机与希望，而刘墉的身影，始终忙碌在治水的第一线，成为百姓心中的主心骨与希望之光。