刘墉带着我走出别院，骑上马匹，缓缓离去。一路上，我忍不住问道：“老爷，您是如何识破那酒中有毒的？”刘墉微微一笑：“那和琳一向在书画上一窍不通，再加上我与和珅的芥蒂，此次突然邀请我来切磋书画，本就十分可疑。而且，我刚进大厅时，便注意到那酒的色泽有些异样，再加上和琳一直催促我喝酒，神色也有些慌张，所以我便留了个心眼，偷偷将酒用药用手帕处理过了。”我恍然大悟：“老爷真是神机妙算，那和家兄弟怕是不会就此罢休，老爷以后可要多加小心啊。”刘墉点了点头：“我自然知晓，他们既然敢对我下手，日后必定还会有其他阴谋，我自会严加防范。”
回到府中，刘墉并未将此事声张。他深知，此事一旦宣扬出去，必定会引起朝堂上的轩然大波，甚至可能会引发和家与自己更大的冲突。他决定先按兵不动，等待合适的时机，再给和家兄弟一击。
而另一边，和琳灰溜溜地回到了和珅府邸。和珅见他神色不对，赶忙问道：“怎么回事？今日情绪为何这般低落？”和琳满脸沮丧地将事情经过一五一十地告诉了和珅。和珅听后，气得脸色铁青：“废物！我不止一次跟你说过，不要对刘墉下手！你就是不听！如今还被刘墉识破，这该如何是好？”和琳低着头，不敢说话。和珅沉思片刻，说道：“看来只能这样了。来人！将和琳这个糊涂蛋绑了！”
于是，和珅将和琳五花大绑，让人押着和琳一起来到刘府给刘墉赔罪。和珅带着被五花大绑的和琳，一行人浩浩荡荡地来到刘府门前。和珅满脸堆笑，亲自上前叩响门环。刘府管家张成打开门，见是和珅，微微一怔，旋即神色恢复如常，问道：“和大人，不知您今日前来，所为何事？”
和珅连忙说道：“劳烦管家通禀刘大人，就说和珅特来负荆请罪。”管家不敢怠慢，转身进去通报。不一会儿，管家出来，引着和珅等人入府。
刘墉早已在正厅等候，见和珅押着和琳进来，并不起身，只是端坐在主位上，目光冷冷地看向他们。和珅走到厅中，“扑通”一声跪下，身后被绑着的和琳也跟着跪下。和珅说道：“刘大人，刘伯父！犬弟和琳糊涂，竟做出这等大逆不道之事，妄图毒害大人。和珅平日管教无方，实在罪该万死。今日特绑了这逆弟前来，任凭刘大人处置，还望刘大人看在和珅多年与您同朝为官的份上，高抬贵手，饶过犬弟这一回。”
说罢，和珅重重地磕了几个响头，额头上已微微泛红。和琳也吓得脸色苍白，连连磕头道：“刘伯父，小侄一时糊涂，犯下大错，求您饶了我这一次，以后小侄定当痛改前非，绝不敢再对您有任何不敬。”
刘墉看着跪在地上的两人，沉默片刻，缓缓说道：“和大人，你我同朝为官，本应齐心协力辅佐皇上，造福百姓。可你这弟弟，竟做出如此歹毒之事，若不是我早有防备，今日怕是已命丧黄泉。”
和珅连忙说道：“刘大人所言极是，都是和珅的错，是我没管教好弟弟。此次前来，和珅愿献上一份厚礼，以表歉意，还望刘大人笑纳。”说罢，和珅朝身后一挥手，随行的家丁抬上几个大箱子，打开箱子，里面全是金银珠宝、古玩字画，琳琅满目。
刘墉看着这些财物，冷哼一声：“和大人，你以为这些就能弥补你弟弟的过错？”和珅连忙说道：“刘大人，这些财物只是和珅的一点心意，最重要的是，和珅保证，日后定会严加管束家人，绝不再让此类事情发生。还望刘大人给和珅一个机会。”
刘墉沉思良久，说道：“和大人，看在你今日诚心赔罪的份上，此事我可以暂且不追究。但你要记住，若再有下次，休怪我刘墉不讲情面。”和珅一听，连忙磕头谢恩：“多谢刘大人宽宏大量，和珅定当铭记于心。”
刘墉挥了挥手，说道：“起来吧，把这些东西都带回去，我刘墉不稀罕这些。”和珅忙不迭地起身，带着和琳及家丁，千恩万谢地离开了刘府。
出了刘府，和琳长舒一口气，对和珅说道：“哥哥，今日多亏了你，不然我这条命恐怕不久就没了。”和珅瞪了他一眼：“你这蠢货，不光你的命会没了，我也会受牵连，知道吗！以后做事多动动脑子，别再给我惹出这么大的麻烦。”和琳连连点头：“是，哥哥教训得是，弟弟以后一定小心谨慎。”两人带着众人，匆匆返回和珅府邸。
“大哥，我……我实在是没想到事情会变成这样。那刘墉似有神灵庇佑，竟识破了我们的计划。”和琳声音颤抖，带着哭腔说道。和珅背对着他，双手负在身后，身形一动不动，宛如一尊雕像。许久，他才缓缓开口，声音低沉而冰冷：“事已至此，懊悔无用。你此次行事太过鲁莽，险些将我们多年的布局毁于一旦。”
第二日清晨，阳光透过淡薄的云层洒在京城的大街小巷。和珅一夜未眠，心中已然有了新的盘算。他深知，和琳留在京城，不仅会因此次失败而遭受各方压力，还可能成为刘墉反击的突破口。思索再三，和珅决定以巡视山东漕务为由，把和琳支出京城。
当和珅将这个决定告知和琳时，和琳眼中闪过一丝诧异与不甘：“大哥，我就这么离开京城，岂不是示弱于刘墉？再者，山东漕务虽重要，但此刻京城局势如此紧张，我怎能离开？”和珅目光如炬，狠狠地盯着和琳说道：“你以为这是示弱？这是韬光养晦。你留在京城，一举一动都在刘墉的监视之下，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。去山东，一则远离京城是非之地，二则可借机整顿我们在山东的势力，为日后积攒力量。”
和琳虽心有不满，但深知大哥考虑周全，只得点头应允。几日后，和琳带着一队人马，浩浩荡荡地离开了京城。望着和琳远去的背影，和珅心中五味杂陈。他清楚，这只是暴风雨来临前的短暂平静，刘墉、王杰一伙绝不会善罢甘休，一场更为激烈的交锋即将在这京城的风云变幻中拉开帷幕，而他必须做好万全准备，迎接即将到来新的的惊涛骇浪……