卿明道：“其实去过西北的王侯将相很多，比如老密王也曾去过西北。西林王失踪后，老密王也曾代天巡察，在西北驻足前后也一年有余。”

“密王？”嘉世想到了自己的四王叔。

“是的，密王从小身子不好，大约是气候不好，回京后就得了一种头风病，要吃一种叫做‘定风丹’的神药才能缓解——他经常随身携带，大家都看得到。后来，他坏了事被贬到岭南去，头风复发神药吃尽痛苦难忍，请求户部给他拨款去西北买药。但是他要的钱实在太多，户部没批，宫里也没管。”

嘉世听罢，好像依稀是记得这么个事儿，他问：“怎么，你怀疑密王和这毒有关？”

卿明道：“我只是举例子说明，未必云儿是唯一可以从西北带毒过来的。密王犯了事，当时是夏国公去抄家的，可是夏国公那样厉害的算盘仙君，却没能抄出他估算下的大量资产。大哥知道，密王妻妾虽多，可只生了一个郡主。后来有些风言风语说，密王在外其实有私生子，也许他早把资产安排给私生子了。”

嘉世云里雾里，点头又摇头：“这话题说远了，和毒物有什么相关呢？”

卿明道：“我本也没把这些事放在心上，可是那日咱们查到荷露山庄贪墨的事情时，光焱有些激动，说了些令人生疑的话，不由得我把它们和今天的案子联系起来。”

嘉世疑惑：“光焱？”

卿明点头：“我去传大哥的命令，谁知光焱就动了气，和我吵嚷了两句。他说，‘荷露山庄本是密王主持建设的，我不过是去年修葺时插了一手罢了。密王贪的那些钱，都够再盖另一个荷露山庄了！你如今偏偏指着我让我还钱，岂非是诚心和我过不去！’”

嘉世想了一阵，幽幽开口：“开州的自在园与荷露山庄相似，且算时间，就是在荷露山庄完全竣工后开建的——一般人不能进入荷露山庄，应当不会这么快盖成一个翻版来。这也许证明，自在园与密王有扯不清的关系。”

卿明又道：“我自然劝他说，密王也算得到了教训，年纪不大就没了，又没个后人，你何苦又去拉扯他？光焱说，‘你逆着黄河往西走，密王留下的种也许能组成一个军团。你们不去揪大头，专是薅我来杀鸡儆猴？我不管，这钱我不还。’现在想来，密王那些钱，说不准就是那样分散转出去的。”

嘉世迷瞪着眼睛：“倒是听过些密王的风流故事，却也从没有放在心上。”

卿明叹息：“这原本也是光焱的气话，算不得什么，也许是从二哥那里听来的吧。哦，说到二哥，我还有点小事，不知大哥爱不爱听。”

“你讲。”嘉世说。

卿明笑道：“还是公主说的呢。那日公主庆生，发现有个花瓶，是专门给皇后母亲插花的。后来，皇后母亲大概把这个东西送给了谁，可不知怎么流到市场上去，又被宫中当做新鲜玩意采买了回去。那日我恰在，我依稀记得那东西是皇后母亲赏给董妃的——你说二哥怎么突然缺钱起来呢？”

嘉世自然听出卿明话里的意思：“密王本就是老二走得近，开州自在园的案子，宋长辉结得那么快本就有蹊跷。开州商行有一半以上的税务是何善提供的，宋长辉将其划成公账，自然断了某些人的财路。”

卿明又说：“二哥是张扬爱享受些，可算下来他能花多少钱？我只怕二哥是被人蒙骗，更担心的是，或许有些人正在想办法离间我们兄弟间的感情。”

嘉世抬起眼来：“卿明，你说明话吧——我知道，你一直谨小慎微不肯出头。但你也清楚我对你的情义，比我一母同胎的兄弟更重。往大了说，我二人应该为国尽忠；往小了说，此次案件事关我家人。所以，我希望你不要再打哑谜，直说你查到的。”

卿明的手指微微扣了几下，转而冷冷一笑：“云儿在庆王府遭殃，连光焱都看到，庆王身边那个小宦官居然大庭广众之下施展邪术。光焱说，那个宦官是密王的私生女，且她母亲是北凉人。”