"谢谢你，玄月。"林凡轻声说道，"如果没有你，我可能早就倒下了。"

休息片刻后，林凡继续前进。根据戒指的指引，星钥就藏在前方的绿洲中。

然而，当他来到绿洲入口时，却被眼前的景象惊呆了。绿洲中矗立着一座巨大的沙雕，那是一个男子的形象，栩栩如生，仿佛随时会活过来。

"这是......"林凡走近沙雕，发现男子的手中握着一把星光璀璨的钥匙，正是第三把星钥。

就在他准备取下星钥时，沙雕突然动了起来。男子的眼睛缓缓睁开，露出一双金黄色的瞳孔。

"终于等到你了，林凡。"男子的声音沙哑而低沉，"我是沙妖之王，守护着这把星钥。想要得到它，你必须通过我的考验。"

林凡警惕地后退一步："什么考验？"

沙妖之王微微一笑："很简单，只要你愿意付出代价。"

"什么代价？"

"你的灵力。"沙妖之王说道，"用你最珍贵的灵力，来换取星钥。"

林凡愣住了。他最珍贵的灵力，无疑是关于玄月的点点滴滴。如果失去了这些灵力，他还能坚持走下去吗？

就在他犹豫不决时，戒指上的宝石突然剧烈闪烁，玄月的声音在他脑海中响起："林凡，不要答应他！"

林凡猛然惊醒，他坚定地摇头："抱歉，我不能答应。"

沙妖之王的面色阴沉至极：“既如此，那便休怪我无情了！”

他手臂轻抬，无数沙刃如疾风骤雨般朝林凡疾驰而去。林凡身形敏捷，迅速闪身躲避，同时全力催动星钥之力，与沙妖之王展开殊死搏斗。

战斗异常惨烈，沙妖之王的实力远胜往昔。林凡数次身陷险境，皆依靠戒指的指引才得以死里逃生。

最终，林凡瞅准时机，一剑直刺沙妖之王的心脏。沙雕瞬间崩裂，星钥稳稳落入他的手中。

“恭喜你，林凡。”沙妖之王的声音在虚空之中缓缓回荡，“你成功通过了考验，证明了自己的坚毅决心。”

林凡紧紧握住星钥，只觉体内灵力如汹涌波涛般再度暴涨。戒指上的宝石亦变得愈发璀璨夺目，似在为他庆贺。

“玄月，”林凡轻声呢喃，“我们又向目标迈进了一步。”

戒指微微发热，似是在回应他的话语。林凡深知，前方道路必将更加崎岖，但他已然做好万全准备。

恰在此时，沙妖之王的尸首骤然化作一颗晶莹剔透的灵丹，悬停于半空。林凡伸手接过，感受到其中蕴含的澎湃灵力。

“这是……”林凡惊愕地凝视着手中的灵丹。

“此乃沙妖之王的精华凝聚而成，”玄月的声音在他脑海中响起，“服下它，你的修为便可突破至合体中期。”

林凡没有丝毫迟疑，即刻将灵丹吞下，顿感一股雄浑的灵力在体内轰然爆发。他的修为如火箭般急速攀升，终于成功突破至合体中期。

“甚好！”林凡难掩兴奋之情，高声说道，“如此一来，接下来的行程便更有胜算。”