夺得太平洋十校联盟冠军之后，太阳魔全队进入了一个短暂的假期当中。但是球员们却不敢真的放任自流，他们每天都非常准时地到球馆或者健身房去锻炼，随时保持最佳的竞技状态，因为接下来的全国锦标赛才是对球队的重要考验，是半点也马虎不得的。

全国锦标赛，即所谓的“疯狂三月”，是美国大学篮球界一年一度的盛事。每年n都会从全美数千支大学球队当中选出68支球队参与角逐最后的冠军，能在锦标赛上打出惊艳表现的球员很快就会进入职业经理人的视野，而不少因为球队实力原因无缘锦标赛的天才球员也会因此而受到一些质疑，毕竟他们没有在这个残酷的舞台上和其他人一决胜负。

在美国，nnb更受欢迎的篮球赛事，而锦标赛更是让球迷为之疯狂。原因很简单，除了他们本身对大学篮球的喜爱以外，锦标赛“一场定胜负”的残酷赛制也让不少人血脉偾张。而n总能排出绝妙的比赛对阵图，使得比赛异常激烈，且常常爆冷不断，具备很高的观赏性和悬念，自然也就能够吸引到真正喜欢篮球的球迷进行关注。

值得一提的是，根据福布斯的评估，n四强赛具有155亿美金品牌价值，在全球最有商业价值的体育赛事中排名第七，仅次于级碗、夏季与冬季奥运会、世界杯和摔角狂热，且远高于nb、b1、n1全国总决赛的商业价值。而且在nnb不会安排任何比赛，也是为了给他们让路，可想而知大学篮球的火爆。

参赛的68支球队只有两个来源，32支联盟分区冠军直接入选，其他36支球队则由n篮球锦标赛评选委员会选出。这也是1的主帅霍兰德完全不担心球队无法拿到分区冠军的原因，以1的豪门底蕴和实力，几乎每年都能够入选锦标赛，就算他们不是冠军也一样。n的其他豪门球队在这方面也都有一定的优势，当然能够夺冠就再好不过了。

n共有三个级别1281所成员高校，而她的最高级别，也就是第一级别有351所成员高校有篮球项目，他们分别隶属于32个n第一级别的且有篮球联赛的分区联盟。

在这32个联盟当中，有五个联盟的实力最强，分别是大西洋海岸联盟、b12大十二联盟、bn十大联盟、s东南联盟和亚利桑那州大所属的p1太平洋十校联盟。其他的联盟虽然也会有不错的球队，但整体实力却无法和五大联盟相提并论。不过n也会照顾其他小联盟，他们的分区冠军同样能直接入选锦标赛。

至于其他的36支非分区冠军球队的诞生要更加麻烦一些。每年常规赛开始的时候，n篮球锦标赛评选委员会的委员们就会一起开会讨论，给每个委员分配351所高校中必须更密切关注的几十支球队。次年1月份第二次开会的时候，委员们要各自分别向委员会汇报其关注观察的队伍的情况，以及他们在全国范围内大致处于什么样的水平。

2月份第三次会议的时候，为3月份的最终评选做各种准备，并评选出本赛季他们认为最顶尖的16支队伍，这些队伍便会拿到16强种子资格，但具体排名还要等三月份再决定。