白鸦堡垒坐落于陡峭的悬崖之上,俯瞰着辽阔的劳斯山脉。
这里空气稀薄,终年冰雪覆盖,严酷的环境使得寻常人难以生存,唯有圣骑士方能在此立足。
堡垒中最高的塔楼中央,镶嵌着一只巨大的白鸦徽章。
白鸦圣骑士团的标志上,乌鸦的眼睛是猩红色的。
曾有人建议将其改为黑色,但初代骑士团长却执意选择红色。
多数人认为,这是因为他始终在意着以黑乌鸦为象征的“休金骑士团”。
白鸦圣骑士团的首要任务,便是追踪并剿灭休金骑士团,怎能不对他们有所介怀?
然而,在现任团长伊丹看来,这份执着不过是自卑的表现罢了。
正因如此,白鸦圣骑士团的实力,才会被人为地设下桎梏,止步不前。
“诞生的初衷便是模仿他人、追逐他人……这样的组织,未免太过可悲。”
“圣骑士的存在,本身亦是如此。”
圣骑士——被人为改造,凌驾于凡人之上的存在。
那些沉迷于圣骑士的教会狂信者,将他们奉为最完美的人类,甚至是超越人类的神之战士。
伊丹十分清楚,这些狂信者究竟在追求什么,又为何如此执着。
“陛下……”
所以,像阿伦温那样的怪物才会诞生。
一群妄图登上皇位,却终究撞上现实壁垒、自取其辱的可悲之辈。
尽管伊丹对圣骑士的存在充满质疑,但无可否认,他依然是帝国最顶尖的强者之一。
“结果,那蠢货还是孤零零地死了。”
他望着手中的信件,低声喃喃道。
凛冽的寒风席卷露台,他却依旧赤裸着上身,静静地伫立在风雪之中。
“原以为他只会欺凌弱小的贫民,应该还能多苟活一阵,没想到竟然这么快送了命。”
副官卡米尔淡淡地答道。
即便勉强说得好听些,阿伦温在白鸦圣骑士团内,终究是个被排挤的存在。
毕竟,他是靠着伊尔德家族的背景挤进来的,这一点无可否认。
圣骑士的选拔残酷无比,唯有付出常人难以想象的血汗与努力,方能脱颖而出。
若说圣骑士毫无优越感,那绝对是欺人之谈。
阿伦温的实力,虽略强于普通骑士,但也仅止于此。
他算不上废物,但在白鸦圣骑士团之中,那个从帝国十二亿人口中筛选最顶尖天才的组织,他的水平,实在是不值一提。
如果不是仗着伊尔德家族的势力,阿伦温恐怕连踏入圣骑士团的机会都没有。
“听说,他死在一个边境外来的少年手上。”
“呵,倒是个与他相称的可悲下场。”
“别说得太过分了,怎么说他也是骑士团的一员。”
“光是让他填补赛林的空缺,我就已经恶心至极了。或许他之所以一直在外游荡,就是怕有一天会被自己的同伴活活打死吧。”
圣骑士团的成员极少变动,他们共同怀有极强的优越感,因此对彼此之间的认同感也格外深厚。
特别是对阵亡的战友,给予的敬意更是无可比拟。
“不管怎么说……自骑士团创立以来,这还是第一次,有休金骑士团之外的人击败我们的圣骑士。”
“拉斯·劳德失踪后,局势一度平静,如今却能隐隐察觉到南方吹来的异样之风……”
“蓝玫瑰骑士团那边也传来了消息?”
“是的。他们希望我们能协助剿灭杀死阿伦温的那个人。”
“协助?笑话。告诉他们,我们自己会解决这件事,让他们安安心心待在温暖的南方吧。
等我们砍下那家伙的脑袋,自会送过去给他们。
去挑三个闲着的家伙,让他们做好出发的准备。竟然有人胆敢对圣骑士动手……
我倒要看看,这个狂妄的家伙究竟是何方神圣。顺便,把阿伦温的装备也带回来。”
“明白。”
圣骑士们无论发生什么事,都必须夺回承载着皇帝恩赐的装备。
而相对的,休金骑士团则无论如何都会回收战死同伴的遗体。
这并非什么明文规定的契约,但彼此却都心照不宣地遵循着这个惯例。
即便双方曾在战场上浴血厮杀,积怨深重,也始终未曾违背这一点。
因此,白鸦圣骑士团会留下敌人的尸体,而休金骑士团则会留下敌人的装备。
卡米尔接到伊丹的命令后,立刻动身去执行。
而伊丹则对即将面对的新敌人产生了些许兴趣。
白鸦圣骑士团至今为止,始终只将休金骑士团视作唯一的敌人,
但如今,一股突如其来的新风正在涌动。
他不讨厌这种变化。
被困于劳斯山脉的一隅太过无趣,他的志向远比这片冰雪覆盖的大地更为辽阔。
那个来自边境外的少年……会带来怎样的惊喜呢?
伊丹披上斗篷,挎上长剑,径自推门而出。
就在这时,他看见卡米尔正沿着楼梯走上来,四周寂静无声,连一个随从的身影都未曾出现。
“其他人都准备好了?你怎么这么快就回来了?”
“伊丹团长,刚刚收到新的情报,非常紧急。”
“……什么?”
卡米尔神色匆匆地将刚刚送达的书信递给伊丹。
伊丹接过书信,迅速扫了一眼,关于那个少年的一切念头瞬间被抛诸脑后。
“立刻召集所有圣骑士,一个都不许缺席。”
***
劳斯山脉中央大道上,沉闷的轰鸣震颤着大地,仿佛整个天地都在随之震荡。
蓝玫瑰骑士团马不停蹄,经过一昼夜的奔袭,终于抵达了中央大道上的贝拉斯村。
雨势虽已停歇,但空气中依旧弥漫着潮湿的水汽,四周萦绕着淡淡的薄雾。
雾气虽未至浓重,却也让整个村庄笼罩在一片朦胧之中。
骑士团众人虽已疲惫不堪,但想到即将迎来最后的决战,仍是个个紧绷神经,战意凝滞于心。
“尤安……他就在这里。”
希娜紧攥缰绳,心情复杂至极。
既期待见到他,又害怕见到他。
即便真的面对面了,她是否真的能毫无迟疑地拔剑相向?
她自己也无法给出答案。
她深知,长途奔袭后的骑士团,根本无法在如此疲惫的状态下与尤安交战,于是下令全军停下,在村庄外围待命调整。
就在这时,一名山羊兽人士兵快步朝她走来。
“请问您是蓝玫瑰骑士团的希娜·索尔维恩骑士吗?”
“没错,什么事?”
士兵长向她敬礼后,迅速汇报道:
“目标目前位于村庄中央。
已有数名士兵在他的突袭中阵亡,考虑到我们战力不足以将其制服,现已决定采取围困战术。
所幸,封锁进行得十分顺利,目标至今没有任何突围的迹象。”
没有突围的迹象?
希娜心中冷笑一声。
不是逃不出去,而是压根没想逃吧?
她没有直接戳破对方的话。
这群士兵在突如其来的暴雨中苦守一夜,浑身湿透,她不愿因一句话轻易否定他们的付出。
“辛苦了,接下来的事交给我们吧。……白鸦圣骑士团那边,有什么消息吗?”
士兵长闻言,神情微微一变,似乎有些迟疑。
“啊……正要向您禀报……”
希娜心中顿生不祥预感。
“白鸦圣骑士团决定不介入此事。”
“……什么?!”
她险些以为自己听错了。
圣骑士之间的羁绊,世人皆知。
他们向来以严苛的军纪着称,哪怕仅仅是损坏圣骑士的装备,都会被他们追捕至天涯海角,施以最严厉的惩罚。
更何况,这次是圣骑士被杀。
哪怕对方是贵族,只要胆敢损毁皇帝御赐的武装,都会被当场斩首,绝无幸免的可能。
白鸦圣骑士团……竟然选择袖手旁观?
“是的。据说休金骑士团有了新的动向。这一次,拉斯·劳德亲自现身了。”
“黑乌鸦的主宰?”
希娜轻轻叹息。
休金骑士团——这个曾让白鸦圣骑士团刻骨铭心的名字。