伊丹的剑再度猛然劈向迪尔蒙德的盾牌。
盾牌微微偏移，露出破绽的刹那，伊丹毫不迟疑，抬腿狠狠地踢向迪尔蒙德的腹部。
这一脚力道惊人，即便对方身披沉重铠甲，魁梧的身躯依然被踢得凌空而起。
迪尔蒙德猛地喷出一口鲜血，踉跄几步，勉强稳住身形，未曾倒下。他的肋骨，恐怕已经折断。
“别硬撑了，躺下休息吧，老乌鸦。”
“没想到你的脚，比剑还要凌厉啊，小鬼。”
“看你这副模样，恐怕我只用脚，就足够赢了。”
伊丹垂下剑锋，环顾四周。尽管圣骑士们的数量远逊于休金骑士团，但战局却呈现出一边倒的态势。
即便休金骑士团曾精心挑选成员加以训练，然而那些曾铸就辉煌的元老级骑士，除迪尔蒙德之外，早已战死沙场。
休金骑士团的骑士们疲态尽显，倒下的人越来越多。而圣骑士团，依然稳如磐石。
伊丹的目光锁定迪尔蒙德的咽喉，长剑再次疾斩而下。
然而，他的剑锋却被一柄巨剑横挡住了。
那是一把锈迹斑斑、缺口累累的巨剑，剑身之上沾满了殷红的鲜血。死灵骑士握紧剑柄，沉猛挥斩，硬生生逼退了伊丹。
他皱起眉头，脸色微变。
几乎在同一瞬间，一把战斧呼啸着破空袭来，直取他的颈项。
伊丹险之又险地侧身闪避，但斧刃仍擦中了他的头盔边缘。剧烈的冲击震得他头皮发麻，他不得不向后退开几步，抬手捂住额头。
然而，死灵骑士们并未乘胜追击，而是迅速后撤，与迪尔蒙德一同调整阵型。
伊丹微微眯起眼，不禁感到一丝烦躁。
‘与其说是怪物，不如说是训练有素的骑士……他们的纪律性极强。’
他们之所以能被休金骑士团视作“前辈”，不仅是因其强悍的战斗力，更是因为他们对拉斯的指挥，执行得毫无破绽。
休金骑士团能在这场战斗中勉力支撑，全仰仗这些死灵骑士的存在。
死灵骑士们不仅凭借惊人的力量在圣骑士们的身上留下深深伤痕，更以不洁的气息削弱他们的恢复速度。
虽然无法彻底抑制治疗，但至少能极大延缓他们的战力恢复。
即便如此，这一战，并非不可胜！
已有两名死灵骑士，在伊丹的剑锋下化为齑粉。
只要列托主教的祝福仍在持续，胜利终将属于白鸦圣骑士团！
伊丹目光坚定，扬起长剑，再次振奋骑士们的斗志。
“举起剑来！为了皇帝！”
然而，就在这时，
一阵震耳欲聋的轰鸣骤然响彻整个海布登，仿佛大地都随之颤动！
***
低沉而震撼心魄的轰鸣响彻天地，伊丹的双腿猛然一软，不受控制地踉跄后退了一步。
即便如此，他的情况已经算是较好的了，有些圣骑士甚至双膝一软，直接跪倒在地，神情茫然。
那声音带来的冲击，仿佛要将人的思维彻底抽离，使大脑陷入一片空白。
所有听见这声音的圣骑士，眼中无一不透着剧烈的动摇。
【以我，皇帝尤安·卡尔贝尔克·凯诺西斯之名，传达命令。】
庄严而深邃的嗓音回荡在海布登的每一个角落，那绝非虚妄，也绝无可能是赝品。
那是他们至高无上的皇帝，唯有那位君王，才拥有如此威严之声！
伊丹的手不由得颤抖，甚至连握剑的力气都快要散尽。
“皇……皇帝陛下？”
无人敢开口，但每一位圣骑士的心中，都燃起了同样的疑问。
休金骑士团同样被这声音震惊，虽不及圣骑士们那般剧烈动摇，但也纷纷低声议论。
然而，唯有迪尔蒙德，死死盯着声音传来的西方方向。
不仅是他，
所有死灵骑士，竟也像是被无形的力量束缚般，停滞在原地，一动不动。
圣骑士之中，已有不少人跪倒在地，低垂着头，双手交握，开始虔诚地祷告。
伊丹自己，也不知何时，已开始低声吟诵起圣洁的祷文。
“皇帝陛下，若要降下旨意，还请尽速垂示！
微臣愿在陛下的御令之下，毫不犹豫地赴死！”
他感到一股莫名的焦渴自喉间翻腾而上，令他迫切地想要聆听皇帝的下一句话语。
然而，再无后续。
除了那震撼天地的一句话，皇帝的声音戛然而止，仿佛从未存在过一般。
那是自伊丹出生以来，从未听闻过，甚至连奢望都不敢的声音。
他仿佛是一个在无垠沙漠中苦苦求生的旅人，历尽艰辛终于望见了一片绿洲，正当他满心欢喜地奔赴其中时，绿洲却如海市蜃楼般消失殆尽。
那种难以言喻的渴望，几乎让他发狂。
然后，一声凄厉的惨叫，划破寂静。
一名休金骑士，竟在众目睽睽之下，手持利刃，刺穿了一位正在祷告的圣骑士的喉咙！
圣骑士的眼瞳骤然扩散，鲜血混着气泡从喉中涌出，身体在剧烈的抽搐中缓缓倒下。
所有人都被这突如其来的一幕震慑，目光中满是难以置信的愤怒与惊愕。
然而，比起谴责那名骑士，伊丹更快察觉到了一件更可怕的事实。
“‘再生的祝福’消失了？”
他心头一颤，意识到，就在皇帝的声音回荡之后，他们所受到的神圣祝福，竟彻底消散无踪！
为什么？
伊丹无法理解这意味着什么。
可他心底，有一个可怕的猜测在隐隐作祟，
那是他无论如何都不愿去思考的可能性。
他的牙关紧咬，发出“咯吱”一声脆响。
“骑士团！”
他高声怒喝，举剑直指苍穹，强行让颤抖的双腿重新站稳！
尽管战场因震撼而短暂停滞，但不能就这样任由局势继续僵持下去！
“举起剑来！”伊丹高声喝道，“皇帝陛下亲自降下神音，这是对我们的赐福！”
然而，圣骑士们并未立刻响应，他们满脸困惑，眼神中透着不安。
皇帝在说完那句话后，便再无声息。
即便伊丹再如何呐喊，骑士们依旧迟疑不前。
他咬紧嘴唇，内心焦躁不已。
这时，迪尔蒙德终于意识到自己正在浪费千载难逢的机会，立刻下令进攻。
可圣骑士们依旧迟疑，举剑抵挡时动作僵硬，毫无战意。
可恶！
“你们在干什么？！”伊丹怒吼，“都给我立刻站起来，握紧剑！敌人近在咫尺，你们却跪地祈祷？圣骑士的职责是挥剑战斗，而不是在战场上忏悔！祈祷要用剑去完成，祭品就用敌人的鲜血来奉献！”
“皇帝陛下的声音，哪怕是在战斗中，也能听见！”
在伊丹的怒斥下，圣骑士们终于开始重新握紧剑柄，投入战斗。
但相比之前，他们的行动已经变得迟缓，士气明显下滑。
糟糕……
“再生的祝福”已经消失，士气又濒临崩溃，若再这样下去……
伊丹心头一沉，隐约觉得，也许列托主教那边出了什么事……
不能再拖了！
战局，需要一次彻底的逆转！
“拉斯·劳德！”
伊丹猛然大喝，同时身形一跃，直扑向离他最近的一名死灵骑士！
死灵骑士迅速抬剑格挡，然而就在那一瞬，
炽热的烈焰，自伊丹的指尖骤然燃起！
火焰迅速蔓延至剑身，整柄长剑顷刻间燃烧起来，宛如一柄烈焰之刃，直斩而下！
咔嚓！
在焰火的冲击下，死灵骑士的剑刃竟如同碎冰般崩裂！
紧接着，伊丹毫不迟疑，剑锋划破空气，径直将死灵骑士一劈为二！
那死灵骑士发出一声扭曲的哀嚎，随即在烈焰中崩解，化作焦黑的灰烬。
伊丹没有丝毫停顿，握紧燃烧的剑刃，再次冲向下一名死灵骑士！
面对席卷而来的炽热火焰，死灵骑士们本能地后退，摆出防御姿态。
但，他们能挡得住吗？
答案是否定的。
这火焰……他们根本无法抵挡！
伊丹拼尽全力，长剑如火焰狂涛，再度斩杀两名死灵骑士！
熊熊烈焰顺着他们的伤口蔓延开来，吞噬他们的身体，直至将他们焚烧殆尽！
“……皇帝的烈焰……”
迪尔蒙德瞪大了眼睛，声音低哑，神情凝重。
“皇帝的烈焰”，那是对死灵骑士这样的不死者而言，最为克制的神圣之火。
但与此同时，这股力量的代价也极为沉重，它不仅消耗巨大，还极难驾驭。
伊丹一连斩杀三名死灵骑士，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。
原本，他是为了与拉斯交战时才保留这股力量的。
但现在……
只要这场火焰，能够将拉斯逼出来——就足够了！
即便在白鸦圣骑士团的漫长历史中，也从未有人能如伊丹一般，以如此迅猛之势压制死灵骑士。
但代价，同样沉重。
他垂眸望向自己的右手——炽烈的火焰已将皮肉灼烧殆尽，他的手掌甚至与剑柄熔接在了一起。
“至少，我再也不用担心剑会脱手了。”
伊丹嘴角微微勾起，索性将这视作一件好事。
他能清晰地感觉到，自己的力量正在沸腾，前所未有的强大！
燃烧的高温让他痛楚不堪，但比起疼痛，那股战意与兴奋更胜一筹！
圣骑士的铠甲不仅仅提供强大的防护，它更重要的作用是——修正骑士的动作，使攻击更加迅捷、精准！
无论是剑还是盾，都仿佛受到无形的引导，使得战斗更加完美无瑕。
圣骑士们将这种神秘的感知称为：