斯瓦兰屏住呼吸，凝视着那些缓缓起身的身影。

他们不仅如她一般失去了耳朵，就连鼻梁、嘴唇，甚至眼睛都被残忍地剜去，

然而，她依旧能一眼认出他们的身份。

那些曾与她并肩同行、互相扶持的精灵同伴们，

他们曾接受她和雪琳的教诲，亦曾在关键时刻向她们伸出援手。

然而，无数岁月过去，他们的身躯竟未曾腐朽，依然维持着生前的模样。

“……亡灵？”

“别拿他们跟那种粗陋的东西相提并论。”雪琳轻笑道，“他们还活着呢。”

她随意地勾了勾手指，站在原地的某位精灵便发出一声低沉的呻吟，僵硬地扭过头去。

他的嘴一张一合，仿佛想要说些什么，

然而那空荡荡的口腔中，已无法吐出任何完整的语言。

斯瓦兰捂住嘴，望着眼前这副惨不忍睹的景象，心头泛起阵阵寒意。

雪琳哼起一段低沉而怪异的旋律，缓步穿梭在这些精灵之中，目光柔和得仿佛在欣赏一件件珍贵的收藏品。

“自从皇帝杀死了守护森林与湖泊的伊奥琳，此后诞生的精灵便再也无法像先祖那般永生，他们失去了与精灵共鸣的能力，只能如同凡人一般，衰老、枯萎、死去。”

她停下脚步，回头望向斯瓦兰，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。

“就像你、我……以及所有在场的人一样。

我们的父母甚至不愿承认我们是精灵。”

雪琳伸出手，指尖轻柔地滑过某位精灵那空洞的眼眶，仿佛在抚慰某种珍贵的事物。

“可人类呢？他们又何曾将我们视作同类？如今，我们连神的庇佑都失去了，早已和人类无异，可看看吧——”她张开双臂，环顾四周，“我和我的同伴，已经在这里筑起巢穴，并且，变得比以往任何时候都更加强大。”

“这不是真正的强大。”斯瓦兰低声呢喃。

雪琳眨了眨眼，轻笑道：“力量本就需要代价，不是吗？”

她微微歪头，露出狡黠的笑容，语气中带着一丝揶揄：“看起来，斯瓦兰，你一直以为我独享了神的恩宠呢。”

她缓缓举起手，轻轻点了点自己唇间的舌尖，声音低哑而诱人。

“但事实并非如此。荆棘祭司皆是平等的，他们，也不例外。”

空气中忽然响起一阵湿润而黏腻的声音。

斯瓦兰不禁屏住了呼吸，只见雪琳的舌头仿佛活物般蠕动着，她缓缓地将其收回唇内，随后开口唤道：

“斯瓦兰。”

那是一道彻彻底底的男性嗓音。

斯瓦兰的瞳孔骤然收缩，整个人僵在原地。

“我等你很久了，斯瓦兰。”

没有丝毫犹豫，她迅速拉弓，箭矢破空而出。

然而，雪琳只是微微侧头，便轻而易举地避开了这一击。

“雪琳，你以为这拙劣的戏码能骗得了我？你觉得让我听到埃格的声音，我就会动摇？你真的以为，我会毫无准备地踏入这里？斯瓦兰的目光冷冽如冰，声音低沉却坚定。

然而，雪琳的语调丝毫未变，仍旧从容不迫地说道：

“斯瓦兰，我依然记得那个夜晚，当埃尔佩尔的群星，与射手座的箭尖交汇之时。”

斯瓦兰的身形一震，整个人僵在原地。

她紧握着弓的手，微微颤抖。

这段往事，除了她自己与对方，无人知晓。

可雪琳却继续着她的叙述，仿佛是在轻描淡写地讲述一则旧日故事。

“你曾告诉我，你想学射箭。尽管那时的我们，已无法再获得风之精灵的庇佑，无法射出引领道路的神圣箭矢，可你依然坚定地说，‘我喜欢弓箭’。

你说，那些林特布鲁姆骑士，骑在巨龙背上拉弓射箭的模样，实在英姿飒爽……”

“住口。”斯瓦兰厉声喝道。