妮恩娜与尤安没花太长时间便从觐见室走了出来。

外面，赫拉与希娜正静静等候着他们。见赫拉迎上前来，妮恩娜环顾四周，随即开口问道：

"瑟维尔呢？"

"被霍尔赫带走了，看样子他们有不少话要谈。"

妮恩娜微微挑眉："那你怎么不顺便把沃特也带上？他可擅长这种事了。"

沃特是随妮恩娜一同前来的芬里尔骑士团成员之一。赫拉摇了摇头，语气平静。

"不用拷问，他应该会主动交代。如果他真有什么隐瞒，到时候再借助沃特爵士的手也不迟。"

"这样啊……"妮恩娜略一沉思，"行吧，那借用一下演武场。"

"演武场？"赫拉眉头微蹙，"那里现在正忙着战后的收尾工作，可能有些混乱。如果只是需要空地的话，花园倒是空着的……不过，你要做什么？"

尤安勾唇轻笑，语气带着几分嘲讽。"看来你还是不放心啊。想让我拿出实力给你看看？"

"想证明你是我父亲，就得有点真本事才行。"妮恩娜直视着他的眼睛，"要不要赌一把？"

"赌？"

"如果我赢了，你就得让我怀孕。"

希娜手中的剑"当啷"一声掉在了地上。而尤安连看都没看她一眼，只是冷冷地盯着妮恩娜，眉头深深皱起。

"别开玩笑了。"

"才刚开始就想着失败？"妮恩娜嘴角勾起一抹讥讽的笑，"这可一点都不像我爹的作风。"

"再和你聊下去，我可能真的要疯了。"尤安冷冷道，"那如果我赢了呢？"

"那我就给你让我怀孕的权利。"

尤安认真地思索着，是否干脆放弃劝说她，直接离开这个地方。这似乎是个不错的选择。

他知道妮恩娜性格特立独行，但她在自己面前一向收敛。要么是她在裂隙战争中厮杀过久，精神受到了污染；要么……就是她本就如此。

尤安见过不少因接触裂隙而精神错乱的人，而此刻，他觉得后一种可能性更大。

"你为什么对怀孕这么执着？"他皱眉道，"帝国法律可不允许近亲通婚。而且，我一直以为你只对裂隙感兴趣，没想到你竟然会如此热衷于"追男人"。"

"你错了，"妮恩娜眼神锐利，"我感兴趣的不是男人，而是怀孕。是继承人。七十岁才开始考虑继承人，其实已经太晚了。北方需要一个继承人。而且，只要能让我怀孕，就算对方是女人也无所谓。"

"……"

"可是不管怎么等，合适的人始终没有出现。"妮恩娜的声音变得柔和，"或许，是因为我的眼光太高了吧……毕竟，女儿总是以父亲为标准来挑选男人的。"

"近亲通婚是重罪。"尤安冷冷道。

"可实际上，那些掌权的老头们恐怕会乐见其成吧？"妮恩娜嘴角勾起一抹讥讽的笑，"他们对近亲关系似乎并无太大抵触。神话中的存在不也经常如此吗？而且，最关键的一点是……"她微微抬起下巴，"我可不是你的亲生女儿，而是养女。这样一来，问题就完美解决了吧？"

"这可一点都没解决。"尤安摇头，"我暂且不提怀孕的事，但有一点倒是很明确。"

"什么？"

"我彻底失败了，家庭教育完全失败了。面对哈蒙，我简直无颜以对。"

花园荒废已久，枯草丛生，透着一股萧索之感。妮恩娜率先迈步，径直走到花园中央。尤安紧随其后，希娜则快步跟上，低声在他耳畔劝说道：

"尤安，妮恩娜将军可是仅次于巴尔斯·瓦尔特的顶级强者。甚至可以说，在人类之中，她已是最强。如果你想通过战斗来证明自己，恐怕并不占优势。其实，你可以不必急于求证，完全可以循序渐进……"

"像你那样？"

希娜眉头一皱，眼底闪过一丝不甘，但最终还是点了点头。"没错，就像我一样。我可以作为你的证人。"

"谢了，希娜。但不需要。"

尤安不再停步，径直走向前方。希娜伸手想要拦住他，却只能眼睁睁看着他离去。她站在原地，神情凝重地注视着他的背影。

妮恩娜站在花园中央，神态随意，双手自然下垂，静静地看着尤安。她的目光在他身上来回扫视，随后微微歪头，似笑非笑地问道：

"你的武器呢？"

"有一把惯用的兵刃，不过最近断了。无妨。"

"看来，你不是那种随便更换武器的人啊。"妮恩娜细细打量着他，"不过，如果你真是我父亲，那必然精通万般武技，哪怕赤手空拳也一样无往不利。不过，说实话，就连父亲自己都承认，持武作战终究比徒手更有优势。"

"无论处于何种境地，该战便战，我从未去考虑有利还是不利。"

听完这句话，妮恩娜嘴角微扬，轻笑出声，似乎对他的回答十分满意。

"你真是越来越像我父亲了……很好，不过，我希望你能拿出全力。"

她缓缓抽出腰间的佩剑，反手握住锋刃，将剑柄递向尤安。

那柄剑通体泛着冰冷的幽蓝光辉，让周围的空气骤然降温，寒意逼人。尤安毫不犹豫地接过，随手在空中挥舞了几下。周围的芬里尔骑士团成员见状，脸色微变，眼神中透出一丝紧张与不安。

"倒是把不错的剑。"尤安评价道。

""不错"？"妮恩娜挑眉，"要是让锻造它的工匠听见，恐怕会气得吐血。他铸造这把剑时，连比冰稍暖的东西都不许靠近。虽然无法献给皇帝，但他说，可以献给我。"

"那我就用这个吧……"尤安握紧了剑，"你呢？"

"我原本就惯用双手。"

妮恩娜抬起手，轻轻一握，周围的空气顿时凝结成冰，一柄长枪在霜雪间化作实体。

那枪通体透出粗犷的棱角，枪刃如乱舞的冰晶，看似随性而生，却锋锐无比，仿佛连燃烧的火焰都能切裂。

"精灵武器，我称它为"奥伯龙"。"妮恩娜的声音带着几分骄傲，"这场比试，我会设下几个限制，我不会使用魔法，不动用精髓，不以魔力强化身体，不召唤芬里尔，不披上"冬之斗篷"，不进行自我修复，也不会操控地形改变战局。最后，在这些条件下，我会把你当作真正的皇帝来战。"

"大可不必手下留情。"尤安平静地回应。

"等你能挡住我第一击，再来说这种话吧。"

妮恩娜双手紧握长枪，高高举起，枪尖直指尤安。她嘴角含笑，眼底却燃起一抹嗜战的光芒。下一瞬，她的神情骤然一冷，杀意汹涌袭来。

一瞬间，尤安的胸口，被长枪贯穿了。

那长枪的粗犷枪刃并未直接洞穿他的身躯，而是以狂暴之势将他的身体挑起，重重抛向空中。

剧痛如洪水般涌来。

尤安竭力维持清醒，低头查看自己的伤势，他的胸膛被凿出一个拳头大小的空洞，甚至能清晰地看见心脏仍在微弱地跳动。

换作常人，这一击足以让他瞬间毙命。他甚至连施展"暗影"抵挡的机会都没有，就已然落败。

尤安踉跄着落地，勉强稳住身形，已是极限。

"看来你的命，还真是够硬。"妮恩娜微微挑眉，语气中带着些许嘲讽。

周围的视线纷纷投向二人，芬里尔骑士团的成员们不由得屏息凝神，脸上写满了震惊。

妮恩娜的胸膛，同样被洞穿了。

猩红的鲜血自她的伤口汩汩流淌，染红了她的衣襟。

她的眼神微微一滞，露出片刻的迷茫。

"一般而言，能挡下攻击的话，正常人都会选择防御，而不是直接刺过去吧？"妮恩娜声音嘶哑，"除非把对方当成不共戴天的仇敌。这不过是场测试，你又何必拼上性命？"