莉安娜和登贝尔没有踏入魔塔附近的村庄，而是绕着周边徘徊，寻找合适的落脚点。

尽管魔塔表面上顺从了教会，但其中的魔法师却未必都甘心臣服。事实上，不乏有人选择离开魔塔，成为非法魔法师。因此，他们并无必要进入村庄，无端挑衅魔塔。

“这片荒野一望无际，恐怕很难找到可以封锁的出入口。”

【你是打算就地扎营吗？】

“如果我们的担忧成真，那位自称皇帝的家伙已经与魔塔结盟，他多半会躲在里面固守待援。更何况，他可能已经布下了严密的监视网，防止外人靠近。与其正面闯入，不如分头行动，各自潜入魔塔。”

【真不像你的风格，这么谨慎。猎杀怪物时，你可从来没这么小心翼翼。】

“怪物可不涉足政治。而且，能不能请你稍微考虑一下政治因素？说到底，你自己不也没打算直接闯进魔塔吗？”

【我会在夜里进去。半夜突然现身他们面前……然后亲自问问他们的身份。】

“啧，怕不是白送人头。”

【运气好的话，应该还能争取到片刻时间，听他们给个说法吧。】

“莉安娜。”

登贝尔伸手抓住莉安娜的手臂，她疑惑地回过头。

“请你冷静思考。对方可能是真正的皇帝陛下，也可能是个冒牌货。无论是哪种情况，我们都必须做好万全的准备。如果他是真的皇帝陛下，你贸然闯入，岂不是自寻死路？但如果他是假的，我们就必须联手除掉他。这正是我们被派遣同行的原因。”

【你总是想得太多了，登贝尔。】

莉安娜轻笑着，随意地挥了挥手。

【教皇陛下曾说过，"皇帝陛下所渴望的，是纯粹的信仰"。可若他真的归来，为何要以两个身份现身，以此考验我们的信仰？】

“我们怎敢揣测皇帝陛下的意志……”

【别绕弯子了，答案其实很简单，这两位皇帝之中，必有一位是假的。中央的那位，还是这位？】

“……”

【你走这边，我走那边。这样一来，我们至少能活下一个。】

“那至少让我先确认一下。”

【什么意思？】

“让我先去见他一面。战斗的话，等见过面再说不迟吧？反正等你先动手，我就别想再和他好好谈了。”

莉安娜沉默地盯着登贝尔。

对方究竟是真皇帝还是伪者尚不可知，更何况，他还是教会认定的敌对人物。只要一见到圣骑士，谁知道他会做出怎样的反应？

因此，莉安娜始终认为，最好的办法是趁其不备，迅速突袭，尤其是为了保护登贝尔这样心思单纯的家伙。

沉吟片刻，莉安娜缓缓抬手。

【随你的便吧。】

登贝尔刚露出喜色，莉安娜的拳头便猛然挥出！登贝尔下意识后退，然而拳头并未落下，而是在他面前骤然张开。

她的掌心，正悬挂着一串小小的念珠。那串念珠的饰物极为诡异，竟是一只怪物的模样。登贝尔的表情瞬间凝固。

【教皇陛下早已做好了万全准备。至于圣女大人……她怎么想就不得而知了。所以，一旦局势有任何异样，就立刻撤退。或者，让他亲自证明自己，真的是皇帝。】

“你……如果在魔塔里使用这个……”

【所有人都会死吧。但比起让整个帝国化作战火中的焦土，这点牺牲，难道不值得吗？】

夜幕降临，莉安娜的身影瞬间隐匿在黑暗之中。

只剩下登贝尔和另外两名圣骑士，他们深深扣紧兜帽，悄然踏入村庄。为了避免招惹不必要的注意，他们仅穿戴了最低限度的护甲。

魔塔是所有追随皇帝的朝圣者们必经之地。因此，戴着兜帽的异乡人，在这里并不会引起任何人的怀疑。这既是他们的掩护，也是他们的困境，因为这意味着，想要追踪那些最近抵达村庄的陌生人，也变得更加困难。

"据说他正在魔塔附近召集追随者……"

教会已经展开了对这位“归来的皇帝”的全面调查。

虽然流言蜚语真假难辨，但其中最具可信度的一条，便是关于这片区域内出现的神秘人物。

尤其是，与海布登的密报，以及第四骑士团的目击情报，相互印证的那些细节。