吐谷浑的疆域东起甘肃南部、四川西北部，南抵青海南部，西至新疆若羌、且末；北隔祁连山与河西走廊相接。其存在不仅促进了西北地区的民族融合，也对后世的政治格局和文化交流产生了深远的影响

隋朝未统一时，吐谷浑经常袭扰边境。隋统一以后，时任吐谷浑国王步萨钵汗派使朝贡，又与隋朝联姻，娶隋朝宗室女光化公主为妻。

但其仍旧“贼心不死”，经常派出奸细打听隋朝情报，不安好心。并且仗着自己是大隋的女婿，总是欺凌西域小邦国，这让隋文帝非常厌恶，这事令隋文帝杨坚十分厌恶。

到了隋炀帝杨广掌权，为了打通丝绸之路上吐谷浑这个阻碍，派隋使裴矩挑拨高车国攻打吐谷浑，高车国大胜。高车国也不甚强，能打的吐谷浑惨败，可见吐谷浑国当时实力在隋王朝面前显得多少有些自不量力。

后来隋朝又对吐谷浑打了几场小胜仗。那么步萨钵汗的结局如何呢？经考证，其并未死于杨广之手，在隋军的追击下，步萨钵汗最终逃至党项苟且活着（党项是中国古代北方少数民族之一，唐朝时，集中在甘肃东部、陕西北部一带）。大唐王朝建立后，其仍旧“贼性不改”，究竟其是如何自取灭亡的，我们后文再讲。

赶跑吐谷浑后，吐谷浑汗国的大部分领土被隋朝吞并，隋炀帝杨广在张掖接见西域二十七国使者和国王，举办了一场国际贸易盛会，并在吐谷浑故地设置了西海、河源、鄯善、且末四郡，以加强对此地的控制。

此次隋炀帝杨广的西巡巩固了隋朝对河西走廊及西域的控制，向不怀好意、偷摸窥探的戊边小国秀了一下肌肉，展示了一下隋朝的强大与开放，同时，这也为后来唐王朝的繁荣盛世夯实了军事和政治基础。

但是，杨广在疯狂展示自己伐功矜能、举世无双之时，却忽略了广大人民的感受，逐渐走上了脱离人民群众的道路。据史料记载，兴建洛阳城之时，大型建筑工程征用的工匠民夫就多达两百万人，过度征发民力，导致民不聊生，社会矛盾日渐激化。

而且，隋炀帝杨广西巡之时，率领十万大军从长安出发，经过数月跋涉，穿越祁连山，抵达张掖。途中还遭遇了极端天气，士兵和官员损失惨重，甚至隋炀帝的姐姐也在途中因病去世。

杨广西巡人员众多，再加上其自身的享乐主义，所到之处，那是民穷财尽，怨声载道，此时隋炀帝的统治基础已经开始出现动摇的苗头。他虽然有着宏大的治国抱负，试图效仿秦始皇和汉武帝，然而，其未能汲取“苛政猛于虎”的前车之鉴，仍旧穷兵黩武、大兴土木、横征暴敛，这些举动致使民众生活苦不堪言，全国各地相继爆发了农民起义。

如此一来，他非但未能如愿以偿，反而弄巧成拙，落了个画虎不成反类犬的可笑下场，进而引出了朝廷近臣的叛乱。

是谁人之叛乱，我们且看下章。