两人一路疾驰，隔着不远，便瞧见了平康里坊门入口处被几十匹矫健的突厥骏马拥堵住了，两人不得不绕务本坊与平康坊之间的窄巷，这里正对着的是平康坊的西侧坊门。两人下了马，将马缰拴在了一侧的石磙上，隔着夯土墙边能听到丝竹之音悠然渗透。绚烂曲调此起彼伏，诸如琵琶、笙、拍板、拍鼓声夹杂不绝。

此时尚未入夜，便已然如此热闹，只怕宵禁入夜后，平康里的闹景更甚百日十倍。

只是在这靡丽之音中，李稷骤然听到了几声寺庙的晚钟之音，犹如闹市中突然参入一丝禅定，瞥见他眸中闪烁着几分难掩的好奇之光，宴安淡然一笑，轻描淡写地言道：“时下圣上心向佛道，致使长安城内佛寺星罗棋布，每一坊间皆可见梵宇林立，佛塔耸峙，平康坊这繁华之地，亦不例外。别看它声名在外，为风月之所，然其深处，亦藏着菩提古刹与阳化禅院，佛光普照，不分雅俗，共融于这红尘万丈之中。”

“一边水漾舟行，声乐高奏，间有红颜劝酒，一边寺钟如禅，诵经念佛，这特娘的简直就是长安士人‘云上的日子’。”

李稷轻启朱唇，几句俏皮话悠然飘出，随后悠然尾随宴安，自西门翩然步入，左拐之间，一幅雅致的画卷徐徐展开——北、中、南三条幽曲巷陌，宛如三条银绸，轻系于前，各以一轮明月般的拱门为引，绫罗轻拂，粉墙黛瓦间，牡丹娇艳、桃花含羞、柳丝轻舞，各自成趣，竞相生辉。

所谓曲巷，实则宽广可容两驾双辕华车悠然并行，此刻，车水马龙，热闹非凡。平康里内，此三巷各具风情：南曲与中曲，皆是风华绝代之地，优伶佳人，翩翩起舞，吸引着无数官宦雅士、王公贵胄流连忘返；而紧邻坊墙之北曲，又名一曲，则另有一番风味，寻常百姓、小本商人乃至怀揣梦想的贫寒举子、待选官员，于此间穿梭，虽环境略显简朴，却也别有一番烟火气息。

布局之中，南北中三曲泾渭分明，一眼可辨：南曲，高台耸立，直插云霄，尽显繁华；中曲，则以独院别居为主，更有碧水曲溪蜿蜒其间，添了几分灵动与雅致；唯有北曲，数十栋彩楼错落有致，高低起伏，虽排列看似纷乱，实则蕴含着一股质朴与生动。

三曲并列，各自绽放，共同编织出一幅平康里独有的斑斓画卷，令人叹为观止。

李稷站在入口处仰望一阵，对宴安道：“进得这里，可不要妄动了。”

随即他目不斜视，步履间透露出轻车熟路的从容，装作娴熟的恩客，径直向前。宴安跟在他身后，神色间反倒充斥着几分警惕。

两侧楼宇间，偶有几声稀疏的吆喝，随即归于静谧，再也不复响起。

楼阁间的姑娘们皆是慧眼如炬，一眼便洞察出这两位身上的端倪，先不说当前那位俊俏郎君，就后面那位虬髯大汉步伐稳健，面容沉毅，一眼便看得出是公门之人，显然并非来此寻觅欢愉的恩客。

李稷一头扎进了南曲，宴安则混入了北曲。

三曲中诸伎的实际管理者，叫做假母，俗称爆炭（意指其为人泼辣、不宽容），诸伎都随假母的姓氏，按年龄排行，以女兄女弟相称，即所谓香火兄弟。

李稷刚入曲中，便有一身披单丝碧罗笼裙的婀娜女子款步走来，那女子看模样不过三十余岁，女子笑容澹澹，身上衣裙弧领对襟，雪胸仅用裙腰半掩，不系入裙中，便是此曲假母，人称鲍三娘。

鲍三娘一双纤纤玉手，轻抚李稷的脸颊，笑语晏晏：“小郎君是第一次来？奴家看着可眼生呢！”