“李稷你可曾在落雨后，踏上过大雁塔之巅，俯瞰过这长安满城的风华？”裴煊的话语轻柔却引人遐想。

李稷一怔，不明白他为何突然说起这个：“去过。”、

只不过他去的是1300年后的大雁塔了，那时的大雁塔已经因战乱重修过五次，跟此时长安城内的大雁塔完全不同！”

裴煊嘴角勾起一抹温润的笑意，缓缓道来：“大雁塔的地宫里供奉着玄奘法师从西域取回来的佛经佛像，还有玄奘法师的舍利，看守地宫的是个叫圆嗔的小和尚，他看守地宫每个月慈恩寺的老住持都会给他半吊钱，圆嗔从来不乱用，他每次都把这些钱拿去崇义坊的孙家食肆，买来好多一箩筐的胡饼，带到城东贫民巷中的城隍庙里，给那些无家可归的乞儿们分食。”

正当李稷欲问又止之际，裴煊的话语又如流水般继续流淌：“金光门外，城门监中，有位名叫小武的少年守门吏，正值青春年华，每逢暮鼓声声，他总是故意放慢节奏，让那些亟待归家的老弱妇孺得以安心进城。今年，他终得良缘，迎娶了居德坊肉铺的温婉女儿，成婚之日，我还赠予了他一套新衣，以表祝福。”

裴煊的话语仿佛一幅幅生动的画卷，缓缓展开：“西市之中，有位叫阿契的驯兽师闻名遐迩，他的梦想只是在长安城内成家立业拥有一席之地，平康里三曲中的那位魁首苏涟漪，此女原本与我有过婚约，可在家道中落后却沦为三曲内的舞伎，可哪怕身堕无间，红绸裹足，她从未放弃过自己。”

说着长安城内这些不搭关系的人和事，裴煊语气悠缓了许多：“我虽然在长安城不过生活四载，但每日看到的，接触的，都是这些再普通不过的人和事。或许于权贵们而言，他们是尘埃，故事也不过是稀松平常的日常琐碎罢了；可于我而言，这才是鲜活的人，没有被那些利益残吞鲸食掉的人，只有再看到他们的时候，我才感觉自己是活着的！”

言至此处，他语调轻转，低沉而坚定：“可若让济善道贼子的阴谋得逞，首当其冲失去性命的，就是他们这些权贵眼中低贱如尘埃的人，我裴煊哪怕拼尽全力，甚至失去性命，也要去守护。与其说我想保护的是圣人，是长安，不如说是长安城里生活着的这些人吧！”

李稷闻言心潮起伏，却张嘴说不出什么话来，他觉得裴煊才是与这个时代格格不入的人，他既对这个朝堂愤恨，心中又满是对黎民百姓的深切悲悯，忠义在他身上显得尤为复杂而深邃。

“已识乾坤大，犹怜草木春，或许你的想法是对的，长安之所以被称为人间之都，并不是因为这座城的伟大，而是生活在这座城里的千千万万个鲜活的人。”

正当二人沉浸之际，远方马蹄声疾，烟尘四起，迅速拉回了他们的思绪。须臾间，一骑如飞，将腰间鱼筒和一枚银袋送到两人面前。李稷接过银袋，凑近一闻，除了水腥味外，还有股独特的药香，再看银袋款式，的确是许府所用的标识。

裴煊自鱼筒中抽出一纸密报，武侯之讯跃然其上，芳林门处一切已经布置妥帖，而那银袋，竟是自城外永安渠畔隐蔽小径偶得。

此时，城外的树林中，阎六带着几名手下晒干了衣物，又寻了些附近农家的破旧农具带上，佯装成了出城砍柴的农户，几人将许朝宗围在中间，朝着芳林门的方向走去。

阎六以前生活在巴州的时候，就听祖辈说过长安城是何等风光，居住在长安城里的都是达官贵人，那里是整个大唐的中心，那里的孩子生来就高人一等，不但可以进入蒙学，以后还可以入弘文馆读书，不像他的女儿，生下来就注定是别人的家生婢，一辈子都要伺候人。

在女儿阿花十二岁那年，县老爷的公子瞧上了她，把她强自拉到了书房里，他那婆娘是府上的粗使妇人，听见了女儿阿花喊母亲，闯了进去正撞见那禽兽脱阿花的衣服，结果他那婆娘是个软性子，只会跪在地上求饶，被那公子活生生打死了。

他不忿，为何人生下来就有三六九等，为何他的阿花生得那般伶俐聪慧，却上不了蒙学，一辈子给人为奴为婢。那天夜里，他将阿花送到了山里阿耶的家中，磨了把杀猪刀，潜入县老爷的府上，宰了那小畜生，为自己那傻婆娘报了仇。

他这次来长安，其中一个理由，就是想看看这座繁华的长安城，然后亲手毁了它。

阎六一行人一边警惕地左右望着，一边信步朝着芳林门走去。未至城阙，约莫尚有段距离，便瞧见城门口处有了个小市，小贩们热络地张罗着，汤饵翻滚、胡饼飘香，皆是廉价吃食为主的食摊。不少从芳林门准备入城的商旅，都在这里垫上一口。

阎六轻抚饥肠辘辘的肚子，他也是一上午水米未进，肚子里早就空了，看了几名手下一眼，选了处空桌坐下来，一人要了一大碗的汤饼。他四处打量了下周遭在食摊上吃食的商旅，瞧穿着打扮，波斯毕罗还有西域胡商皆有。

这些人中有的填饱了肚子，干脆就在食摊附近的草地上横躺竖卧，晒着太阳，对他们这一行闯入者毫不关心。

阎六眉头微皱起，独独锁定于一戴花幞头的男子身上。此人正倚着一旁的杨树小憩，身上是布衣旧毡，幞头斜戴，在一群商旅中显得格外引人瞩目。

“兄弟，莫非巴州人？”阎六悄然近身，眼眸微眯，语带探寻。

那男子哈欠连天，眼屎挂睫，斜睨了眼一眼他，未作应答。

阎六脸上露出几分笑容，微微靠近，悄声说道：“兄弟这一身打扮不错，巴州人的确喜爱戴着花幞头，可惜巴州那等荒芜之地，男人的皮肤要远比你这样的糙得很，还有你脚下这一双皮靴彻底出卖了你，这种麻布皮靴，只有长安城里武侯铺子的杂碎们才最爱穿！”

那人脸色骤变，知道自己等人身份被看穿了，刚欲起身叫众人动手，不曾想阎六忽然一手捂住了他的嘴巴，有一只手掏出把障刀，直接割断了他的喉咙。

他迅速起身，环顾四周，食摊里不少人都穿着这种靴子，显然自己以为天衣无缝的计划，已经被巡疗司的鹰犬们看穿了，来了这一出瓮中捉鳖。

他急忙招呼几名手下，一把挟持住许朝宗，低声急呼：“速走，此地有埋伏！”

话语刚落下，一支弩箭破空，从芳林门的方向飞射过来，精准无误地钉入阎六脚边。裴煊一个闪身，身影从城门口，一跃而下，翻滚间已至数十步外。