沈平川深吸一口气,走上前,伸出手指搭在周力强的脉搏上。对方的脉搏早已停止了跳动,死得不能再透。
与此同时,他嗅到了一股浓烈的火油味,于是在周力强身上的布袋里摸索着。
片刻后,从布袋里搜出了装火油的油瓶,以及火折子,将之摆放在地上,呈现给众人看。
证据确凿,纵火之人果然是周力强!
众人看到沈大夫从周力强的身上搜出纵火工具,又是一惊。
“没想到真的是这家伙放的火!”
“这……怎么回事!”
“刚刚我们还在讨论要严惩的那个纵火者,现在他竟然……被毒蛇咬死了?”
一名之前救火冲在最前方的年轻村民,他想起不久前在神庙前看到的神迹,似乎联想到了什么,嘴巴不禁颤抖起来,满脸震惊与惶恐。
他忍不住大声惊呼道:“山神大人发怒了!他放火烧神庙,这一定是山神大人对他降下了神罚!”
说完,他立即跪倒在地,朝着泰明山神庙的方向不断磕头,口中念念有词:“山神大人,我们救火护庙不周,请您宽恕!”
“山神降下神罚”的念头,如同野草般在众人的心中疯狂生长。
纵火者前脚放火,后脚就被毒蛇咬死。如此离奇的方式死亡,如果是山神的神罚,那一切便解释得通了。
村里的几名村民越想越担忧害怕,也随同他一起跪立在地,朝着神庙的方向磕头,祈求宽恕。
“愚蠢!”人群背后突然发出一声嘲笑。
一名健硕的青年从人群中走出,来人是村长的儿子杨胜虎。
“什么山神发怒,降下神罚,简直无稽之谈!”
他的话语中充满了傲慢,完全不把村民们的敬畏之情放在眼里。
“自从九星连珠的天地异象后,神明早就不存在了,朝廷的镇妖司也发布了官方声明,你们怎么还信这个!”
杨胜虎双手抱在胸前,眼神里充满了不屑:“这不过是巧合罢了,你们这些人也太容易被吓着了。”
他一边说着,一边在人群中来回踱步,像是在炫耀自己的理性和清醒。
原本跪立祈祷的村民,被他说得有些不好意思,只好站起身来。
周围的村民听了他的话,有的面露不满。
但也有一些年轻人似乎被他的话所影响,露出若有所思的表情,应和道:
“杨大哥说得对,要是真有神明山神,刚刚神庙着火的时候,他有本事,为何不呼风唤雨进行灭火!”
“就是就是,哪里有什么山神。”
人群中的许平安听到后,按捺不住想要站出来反驳,却被妹妹许玲拉住。
“哥,别去冲撞杨胜虎,我们可得罪不起。”
杨胜虎作为村长儿子,不仅管理着整个岳西村的集市,手里还有不少的田地,许多农夫为他干活,他在村里有不小的话语权。
这也是为什么杨胜虎出来大放厥词后,其他反对的人不敢吭声的原因。
正当杨胜虎还在肆意嘲笑时,一位头发花白,佝偻着腰的老头,拄着拐杖颤颤巍巍走来,重重地敲击着地面,发出“咚咚”的声响。
“你这个不知天高地厚的臭小子!不许对泰明公不敬!”老头举起拐杖,作势要打杨胜虎。