为首的是一位富贵老者，他身着锦缎长袍，上面用金线绣着繁复的花纹，脖颈间还挂着一串拇指粗的珍珠项链，颗颗圆润饱满。

他身旁站着的老太婆巫祝更是引人注目，一袭绣满奇异符文的长袍拖地，头上戴着的艳丽的羽冠，腰间悬垂着的那串法器，由古玉和鱼骨精雕而成。

再往后，是十六名身着黑色劲装的壮汉，他们身形魁梧，站姿挺拔，腰间佩着的长刀刀鞘乌黑发亮。

岳西村的村民见这群人来势汹汹，顿时警觉起来。

杨胜虎作为乡勇队的领队挺身而出，带着一众乡勇队员迅速上前，将这群不速之客拦住。

他一眼就认出了为首的老者，是渭河上村的村长曹顶洪。

“曹老，你们带着这么多人来我们岳西村，有何事？”

那富贵的老村长曹顶洪，三角眼中闪过一丝阴鸷，冷哼一声道：“昨日你们可是带着众人南下，途经我们村？”

“确有其事，怎么了？”

杨胜虎一脸坦然，毫不犹豫地回应。

“哼！”曹顶洪脖子上的青筋暴起，伸手指着杨胜虎，怪罪道：“你们将瘟疫传到了我们村，害得我们村死了十几口人，这遭受重大损失，你们必须赔偿！”

杨胜虎一听这话，顿时火冒三丈。

瘟疫哪里可能死人那么快，显然是污蔑和找事。

“你们想要赔偿什么？”他嘴角佯装着笑意，走上曹顶洪跟前。

“一千两……”

曹顶洪话未说完。

杨胜虎抬脚狠狠朝着老头的胸口踹去，口中大骂：“赔你妈！”

这一脚势大力沉，踹得曹顶洪一个踉跄，接连后退几步。

一旁的老太婆巫祝反应极快，手中的神秘鱼骨法器舞动起来，口中念念有词。

刹那间，一道水流从法器飞出，托住了曹顶洪的后背，让其没有摔倒在地。

身后的壮汉们见状，纷纷怒喝，迅速围拢过来，几人手脚麻利地将杨胜虎制服，把他的双手背扣在地，“噌”的一声脆响，长刀架在其脖子上。

“快放开虎哥！”

乡勇队的众人哪能眼睁睁看着队长受此欺辱，他们个个义愤填膺，纷纷提起斧头、长刀。

双方对峙着，气氛陡然变得剑拔弩张起来。

曹顶洪抬手拍了拍胸口那还留着脚印的地方，冷笑道：“想要人，就快把你们村长杨元庆喊来谈谈吧！”

乡勇队的众人知道不能莽撞行事，便派腿脚最快的阿进去通知村长。

等了一会，一阵沉重的脚步声由远及近，每一步都踏得周围的地面发出震颤。

众人循声望去，一个身高八尺的魁梧中年人，迈着大步，带着众村民浩浩荡荡而来。

杨元庆身着一袭日常布衣，肌肉隆起，将衣衫撑得鼓鼓的，犹如一座巍峨的小山，浑身散发着一种不怒自威的气势。

“老曹，快放开阿虎！有什么事，跟我老杨谈便可，何必为难小辈。”

曹顶洪看着这孔武有力的八尺巨汉，眼睛瞪得老大，愣了好一会，脸上满是惊愕和疑惑。

“等等，这人是杨元庆？”

他脑海中不断翻涌着往昔的记忆。在他印象中，岳西村的村长不是一个鬓角发白、身形佝偻的小老头么？

每次见面，都是一副谦卑温和的模样，怎么如今摇身一变，成了这副模样？

这巨大的反差让他一时有些回不过神来。