随后又抽出一根粗壮的绳索，反复交叉、缠绕，将鼠笼绑牢，确保万无一失。

这红眼老鼠是之前除鼠患时，他带领乡勇队费了九牛二虎之力才捕捉的。

而杨胜虎心思缜密，在捉住它们之后，并没有立刻将其处死，而是特意留存了下来。

他心中早就料到，这看似不起眼的秘密武器，在未来的某一天，定能派上大用场。

此时，杨胜虎站在马匹旁，仰头望向远方，脸上的冷峻逐渐化为一抹凶狠之色。

“死老曹，敢污蔑我们散播瘟疫是吧，那我就给你来点真家伙！”

说罢，他不再迟疑，长腿一跨，利落地骑上了马匹。

缰绳在他手中一紧，双腿猛地夹紧马腹，口中大喝一声：“驾！”马匹吃痛，长嘶一声，撒开四蹄，向着渭河上村的方向而去。

…………

村公所的一处柴房内。

巫祝老太婆蜷缩在角落里，她口中念念有词，头上羽冠上的孔雀羽受到了感召，脱离羽冠，悬空而起，化作一道利刃朝着老太婆手腕上的绳索切去。

“嗖” 的一声轻响，绳索应声而断。

老太婆丝毫不敢耽搁，跨到一旁昏厥在地的村长曹顶洪身边，如法炮制，切断了他身上的绳索。

她抬头望向柴房那扇陈旧的木窗，手中的孔雀羽再次飞起，如同锯子般，一点点将木窗切开，木屑纷飞。

巫祝老太婆费力地扶起曹顶洪，将他的一条胳膊搭在自己的肩上，一步一步艰难地朝着窗口挪去，逃出了柴房。

紧接着，她又在村公所的马厩里偷来一匹马，带着村长翻身上马，快马加鞭，如离弦之箭般向着村外奔去。

乡勇队的人例行巡逻，听到了急促的马蹄声，闻声追来，可到村公所时，此时夜色深沉，马蹄声早已消失在茫茫夜色之中。

…………

翌日早晨。

巫祝老太婆面容憔悴，双眼布满血丝，却仍强撑着疲惫，驾着快马，驮着依旧昏厥未醒的村长曹顶洪，跌跌撞撞地回到了渭河上村。

进村后，她背起村长，径直地朝着村子中央的河神庙赶去。

踏入河神庙，空气中弥漫着一股陈旧的香火气息。

巫祝老太婆将老村长放在地上，手脚麻利地从一旁的供桌上拿起三炷香点燃。

她双手持香，高高举过头顶，对着河神神像，屈膝跪地，额头重重地叩在地上，口中高呼：“巫祝求见河神大人！”

紧接着，又接连拜了三拜。

刹那间，奇异的景象乍现。

神像周身烟雾缭绕，翻腾涌动。

紧接着，从神像深处发出了一道低沉如洪钟般震耳欲聋的声音：

“有何事叨扰本神？这个月的活人祭品，你们村还欠三个，到底要拖到什么时候！”

声音在庙宇内回荡，震得庙顶的尘埃簌簌而落。

巫祝老太婆吓得浑身一颤，连忙匍匐在地，战战兢兢地回道：

“对不起，河神大人！我们已经很努力给您寻找祭品了，但是我们前往岳西村掠人时，遭遇了点挫折……”