裴念安这才心满意足地由银香搀着走出院外。

马车行至宫门后，沈知凝提着藕荷色软烟罗裙裾拂过宫门玉阶时，正好遇到从车上走下来的裴念安。

她望着沈知凝那双秋水含情的双眸，不由“啧”了一声。

怪不得母亲总说表姑娘是个狐媚子，如今看来，光那双眼睛，就够勾人的了。

裴念安不怀好意地走了过去，说道：“表姑娘今日穿的倒是素净。”

“怕不是没有什么钱置办新衣裙吧，我记得，上次你那件蜀绣落水后可是坏了？”

“若是表妹有难处，我倒也可以勉为其难的帮一下。”

她说话时，故意将耳尖的红宝耳坠甩得叮当作响。

沈知凝停步抚了抚鬓间玉簪：“表姐多心了，我自是比不上表姐风华绝代，毕竟对于我来说，今日只不过是一个小小的宴会罢了，没必要过度打扮。”

“沈知凝，你！”

裴念安被她三言两语瞬间激怒，可偏偏她两又在宫门口站着，若是在此处发作，自己多年经营的好名声岂不是都要被这小蹄子毁了去。

眼见已经有好几位贵女朝她们这边看来，裴念安只好敛起怒气，换上一副平和的笑容咬牙切齿道：“妹妹说的是，这重九宴不过是赏赏花，喝喝酒，喧宾夺主了自然是不好。”

她作势便要挽上沈知凝的胳膊来凸显姐妹情深，一顶素银软轿恰在此时落地。

许清荷扶着侍女的手袅袅婷婷走来，月白襦裙上绣的莲花暗纹在阳光下若隐若现：“两位妹妹怎的在此叙旧？”

她一出场，众人的目光便都被吸引了过去。

“那便是许学士的独女吧？这还是她头一回参加宫中的宴会！”

“可不是嘛，听闻这位许小姐之前一直不在上京，是今年才跟着她父亲回来的。”

“听说...这位许姑娘和那位新科状元的关系可不简单......”

一时间，关于许清荷与裴之的谈论飞满了天。

可这些女人全都充耳不闻。

许清荷笑着将鎏金暖炉递给沈知凝，“妹妹落水后应当才痊愈，平时还是要多注意保暖，这银丝碳最是养人。”

沈知凝盯着暖炉上熟悉的竹叶纹，突然想起裴之书房那只鎏金手炉——正是女人递过来这只。

她微笑着将暖炉推了回去，“多谢许姐姐的好意，只是我速来不爱用这东西，还是还给姐姐罢。”

许清荷见她拒绝，也不再强求。

毕竟她一开始就只是为了让沈知凝认出这是裴之送自己的东西，可没想过真将暖炉送她。

她微微点头，转身由侍女搀扶着走了进去。

裴念安也提着裙摆紧跟其后。

沈知凝走在最后，心中却盘算着要不先去冷宫见宇文渊一面。

自从翰林院放假后，她便再没见过他了，虽然偶尔能收到几封信，可这孩子从来都是报喜不报忧。

沈知凝望着前方穿过宫门的裴念安与许清荷，指尖轻轻抚过腰间玉佩。

她抬眼望去，金丝楠木廊柱后正巧透出冷宫飞檐的轮廓。

沈知凝借着整理鬓发的动作转身，欲往冷宫的方向走去，却撞进男人如松柏般清冽的怀抱里。