宋朝云瞧准时机，趁热打铁：“树林哥，日子可是咱们自个儿过的，又不是演给旁人看的。你要是总把心思放在别人的眼光上，那这日子还咋往前奔呀？”

她边说边拿起一个竹篮子，轻轻晃了晃，“你瞅瞅嫂子做的这竹篮子，手艺多精巧，这可不是一般人能比的。这次和红砖厂的合作，那可是费了好大劲儿才争取来的。要是咱们这次干得漂亮，往后说不定就能靠着这手艺，让家里的日子越过越红火，有个稳定的进项，多好啊。”

她微微顿了顿，放缓了语气：“你心疼嫂子手磨破了皮，嫂子又何尝不心疼你一个人扛起全家的重担呢？再说了，以后要是有了孩子，不得把家里好好拾掇拾掇，给孩子一个好环境？养孩子那可处处都得花钱，多一份收入，心里也更踏实不是？”

“你这丫头，净瞎扯些啥呢！”苗立新脸颊瞬间泛起红晕，她一边偷偷瞄着周树林的神色，一边赶忙把宋朝云拉到身旁，亲昵地说道：“妹子，你为嫂子着想，嫂子都记在心里，感激着呢。”

周树林没有吭声，只是低头盯着自己那满是老茧、粗糙不堪的双手，脑海中不由自主地浮现出母亲当年为了养活自己，在昏暗灯光下辛苦剪纸的模样。

紧接着，妻子那双因做竹篮子而布满裂痕、伤痕累累的手也浮现在眼前，心中顿时像打翻了五味瓶，各种滋味交织。

沉默良久，他缓缓抬起头，目光落在苗立新脸上，语气里带着一丝不易察觉的温柔与无奈：“行吧，那就按你们说的办。”

苗立新先是一愣，随即惊喜地瞪大了眼睛，眼眶里闪烁着激动的泪花，几步上前紧紧拉住周树林的手，声音都有些颤抖：“真的吗？太好了，树林，谢谢你！”

周树林瞥了一眼旁边的宋朝云，耳根微红，将手收回去，清了清嗓子道：“咳……你先吃饭，别等我，趁着天还没黑，我去后山给你砍竹子去。”

鸡蛋糕材料和竹篮子的事情都已经安排妥当，从周家出来的宋朝云却丝毫没有感到轻松，就仿佛有个无形的闹钟在她脑袋里，滴答滴答地倒数着那紧迫的十五天时间。

眼看日头渐渐西沉，天边被染成一片橙红，一天即将结束，宋朝云加快脚步匆匆往供销社赶去。

一进供销社，那股熟悉的樟脑丸味裹挟着琳琅满目的货架扑面而来。

她径直走向纸品区，目光急切地在一摞摞纸张间来回搜寻。

“同志，麻烦把那叠红纸拿给我看看。”她伸手指了指上头色彩最为鲜艳的一摞红纸，礼貌地对售货员说道。

售货员从头顶上方的货架上拿下来，递过去，嘴里念叨着：“这红纸最近买的人可太多了，眼瞅着快过年了，大家都开始准备写对联啦，红红火火过大年嘛。”

宋朝云一边点头应和着，一边仔细翻看手中的红纸，纸张的颜色鲜艳纯正，韧度也不错，质量确实挺合适的，可数量远远不够她用来剪窗花。

她抬起头，眼中满是期待地问道：“只有这几张吗？能不能再帮我找找，我真的特别需要。”

“那可不？”售货员撇了撇嘴，“今天这都算剩得多的了，等到了明天，这些估计都抢没了哩。”