第五日黎明，破三贼在鸟鸣中睁开双眼。晨曦透过藤蔓缝隙洒落，他惊觉自己竟能看清五里外松鼠抖动的胡须。丹田处悬浮着鸽蛋大小的青玉金丹，表面缠绕着丝丝紫电——这是半步元婴的征兆。

《乙木回天诀》摊在膝头，最后几行朱砂批注墨迹未干："...木德在仁，杀机藏春。欲证长生，先历死劫。"破三贼抚摸着父亲的字迹，突然明白那日村口枯井为何涌出甘泉——父亲早将毕生修为凝成这枚扳指，只待血染青衫时。

他起身活动筋骨，惊觉身高竟拔高三寸。原本瘦削的肩膀变得宽厚，掌纹间流转着翡翠色灵光。最奇异的是心口处浮现的树形印记，枝丫间隐约可见星斗运行。

洞外忽然传来衣袂破空声。破三贼瞳孔骤缩，混沌五行木诀自发运转，方圆十丈的草木都成为他的耳目。三名黑袍人正在林间穿梭，袖口绣着狰狞鬼面——正是那夜围攻村子的贼人。

"阴老鬼的尸犬不会出错，那小崽子肯定在附近，哥几个继续搜索…

破三贼握紧父亲留下的柴刀。刀刃不知何时覆上一层青苔，却在木灵根催动下发出龙吟。他想起哑婆婆冻住追兵时冰晶折射的月光，想起陈先生燃烧文心时漫天飘落的血字，想起方小邪最后那个比哭还难看的笑脸。

枯叶无风自动。

当先的黑袍人刚踏入山洞，就见万千藤蔓破土而出。翡翠色的荆棘缠绕四肢，筑基巅峰的护体罡气如薄纸般碎裂。破三贼从阴影中踏出，柴刀划过玄奥轨迹——正是乙木回天诀第一式"春风裁柳"。

刀光过处，黑袍人化作纷飞柳絮。后方两人惊骇欲退，却见少年眼中青芒暴涨，方圆十丈瞬间化作密林牢笼。合抱粗的古树拔地而起，枝干间雷霆隐现。

"这是...领域雏形？"凄厉的惨叫被雷声淹没。当最后一人化作焦炭时，破三贼忽然跪倒在地，呕出大口淤血。强行催动半步元婴的修为，让刚重塑的经脉再度崩裂。

但他却在笑。染血的指尖抚过心口树形印记，感受到其中澎湃的生机。父亲赌上性命的传承，乡亲们用血肉铺就的生路，终于在这荒山洞穴中萌发新芽。

暴雨又至，少年背起柴刀走向洞外。他记得向北三百里有个青木镇，镇东酒旗上画着方小邪说过的九尾狐狸——那是他们约定的暗号。混沌五行木诀在体内生生不息，所过之处枯木逢春。

远山传来闷雷，也不知是雷劫还是逝者未尽的叮咛。