齐王姚靖，是太祖第三子。其实真算起来，姚靖是太祖姚盛的第二个儿子，姚盛未称帝时的原配，秦王的生母在生产第二子时难产，母子双亡，只是姚盛称帝后不仅将亡妻追封为皇后，还将那出生即夭折的孩子赐名录入宗籍，如此姚靖就成了第三子。

姚靖的母妃并不受宠，而且也早早病亡，而姚靖自幼顽劣，文不成武不就，是诸皇子中最不受宠的。昔年，年仅十余岁的吴王姚棹都被派去江南巡视，姚靖依旧被留在洛京。

直至太祖决定北伐，姚靖才被派往山东，督办军需粮草。结果如此一来，太祖驾崩之后，姚靖却变成了决定天下归属的关键人物。

当初太祖驾崩之后，今上姚思虽然手握大军，还有姚盛的遗旨，但当时秦王也统兵在外，刚刚拿下燕京出兵关外的燕骥和留守洛京的丞相沈熙之都是秦王一党，姚思的胜算其实不大。

但随着姚靖在山东决意遵奉太祖遗旨，拥立姚思，形势立刻大变。当时燕骥率领的大军粮草全由山东供应，姚思统军在西面的大同，姚靖纠集了山东的驻军在南，将燕骥的粮草断了，两面夹住。而在江南的姚棹是姚思的同胞兄弟，巡视湖广的姚霖坐山观虎斗，准备着浑水摸鱼。

这也是燕骥最终决定支持姚思，合力压服各方，避免再一次中原逐鹿的原因。而姚靖也因为其率先拥立之功，被封在齐鲁之地做齐王。

姚靖当了齐王之后，并未任何善政，只知道与当地的大族尤其是孔家一起和征暴敛，兼并土地，以至于山东的民间早有传言，说山东一半姓姚，一半姓孔，这里的百姓全都是两家的佃户。

姚曦自打进了山东地界，眉头就没舒展过。驿路两旁沃野千里，阡陌纵横，但和比良田多的是路边的乞丐，路过城镇时，也能看到很多聚集在城外的乞丐流民，等着好心的地主老爷们发发善心，布施一碗能照见人影的稀粥。

偶尔有大户人家拿着粮食过来挑些孩子回去当家奴丫鬟，便有一帮人拼尽全力举着自家瘦骨嶙峋的孩子往前凑，想着自家的孩子被挑走，自此能吃上口饱饭，自己也能换些粮食活命。

就这样，姚曦在前所未有的震撼中走到了济南城外，他也终于明白父皇为何要让他来山东走上一遭，敲打齐王。姚曦在洛京时也听过齐王的恶名，但在他原本的想象中，齐王无非也就是搜刮些钱财，贪图享乐罢了。

来到山东草草看了一路，姚曦才明白齐王之恶到底有多重，坐在车驾内，从车窗中看着眼前的济南城，姚曦面色沉郁，他到底要看看，自己的这位皇叔到底是个什么样的豺狼恶兽。