戴天理连忙转身，从随从手中小心翼翼地取来诏书，双手捧着递给叶川。

随后，又赶紧吩咐人准备了一套华丽且彰显身份的行头。

只见那行头用料考究，绣工精细，穿在叶川身上，更显他气宇轩昂。

叶川驾着装饰精美的马车，扬起马鞭，“啪”的一声，清脆的鞭声在空气中响起。

马车缓缓启动，带着朱竹清继续朝九重山走去。

车轮滚滚，扬起一阵尘土，渐渐消失在戴天理和朱温的视线中。

朱温望着两人远去的背影，眉头微微皱起，眼中透着疑惑，忍不住开口道：“王爷，此事交给一个外人，不合适吧！更何况这位叶公子年纪轻轻就已经是魂斗罗，我们拉拢一下岂不是更好？”

戴天理嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，嗤笑一声，“年纪轻轻实力强大，却没把我们放在眼里！九重山招降此事若成，那皇室不介意多一个实权侯爷；若是不成，他被八兽宗击败，那老夫再拉拢，岂不是易如反掌，还能让他更加感恩戴德？”

他一边说着，一边得意地笑了起来，好像一切都在他的算计之中。

朱温听后，脸上露出恍然大悟的神情，紧接着伸出大拇指，满脸敬佩地说道：“王爷！高！实在是高！”

与此同时，马车上的朱竹清也面露疑惑之色。

她轻轻咬着下唇，眼神中透着不解，望向叶川，轻声问道：“叶川哥哥！我们为什么要接这趟差事？没一点好处！”

叶川转过头，看着朱竹清，脸上的笑容愈发温柔，他伸手轻轻摸了摸朱竹清的头，柔声道：“放心！就算今天没人在这里，我也要主动投靠星罗帝国，不然的话我还怎么保护你？”

朱竹清听了这话，心中一暖，却又佯装嗔怪道：“虚伪的男人！”

叶川脸上洋溢着自信的笑容，眼神中闪烁着笃定的光芒，伸手轻轻握住朱竹清的手，柔声道：“放心好了！此事必成！”

进入九重山后，道路愈发崎岖难行。

马车在蜿蜒的山路上颠簸，两旁怪石嶙峋，形状各异，有的如利剑直插云霄，有的似猛兽伏地，仿佛在向闯入者展示着大自然的威严。

“这路可真难走。”朱竹清微微皱了皱眉头，轻声说道。

叶川笑道：“用不了多久就会有人来接我们！”

只见远处错落有致地分布着许多村落，袅袅炊烟从屋顶升起，与山间的云雾相互交融，宛如一幅宁静祥和的田园画卷。

村落周围是一片片绿油油的农田，田埂纵横交错，仿佛是大地上的脉络。

田间劳作的人们身影忙碌，好一派世外桃源的景象。