董乘风骑马陪在马车旁，气的回斥那些人，众人见这位小公子凶神恶煞的，又都做鸟兽散。

沈玉阙掀开车帘说：“算了二哥哥，别和他们一般见识。”

“我真想揍他们一顿！”董乘风气不打一处来：“不行，要不然我给我爹写封信，让他下令肃清谣言！”

“谣言这种东西越管越厉害，就像河渠水满，堵不如疏。”

“那怎么办？由着他们说？到时候再影响我们比赛就不好了。”

“我已经看过使船的图纸了，我爹造的船没有任何问题。不过真相已经沉于大海，要想查清楚沉船的原因我再想别的办法，咱们先不急。”

董乘风见她这么说，只得将自己的急脾气压下来，他冲沈玉阙一笑：“那就听你的，不过你要是想找人帮忙，随时跟我说！”

“那是当然！”

因为谣言愈演愈烈，原本计划在比赛当日来沙城的船舶司使魏聪却提前两日到了沙城。

他去江阴见到孟作春把人狠狠批了一顿，怪他管辖不力，让这些谣言在外面传的铺天盖地！

孟作春也是欲哭无泪，沙城船厂在他的治下，他巴不得船厂一切顺利，带动本地民收，好让吏部考核的时候看到他治下一片繁荣，他也可以趁机要求继续留在这样一个安乐窝里当父母官。

可谁知传谣之人竟是奔着毁掉船厂来的，这件事里，可能除了沈玉阙，就只有他最着急最担心了吧。

魏聪把人骂完才回了驿馆，孟作春原本想留他在县衙住下，最不济吃顿饭再走，可这位船舶使两袖清风，出门在外一切都要照章办事！

当天夜里，一顶小轿停在驿馆门口，沈况从里面出来后便由差吏带到了魏聪住的房间。

这是沈况第一次见魏聪，他弟弟沈涟做的是造船的营生，和船舶司打过很多交道，他却没有。

他进来的时候魏聪正在用木桶泡脚，头也没抬，沈况悄悄看了一眼就作揖给这位船舶使行礼。

此人看上去也就三十来岁，仪表堂堂很是威严，可能也是为了让自己看上去更威严一些，年纪轻轻的就在下巴上留了一小撮胡须。

“沈大员外？”

沈况再次弯腰：“正是草民。”

“吕元灵跟你说了吧？”魏聪一边搓脚一边看他：“齐王殿下想要沈家船厂。”

沈况觉得周身发热，脑门冒出一层薄汗：“吕公子说过。”

“那你是怎么回事？船厂没弄到手，还整出一个比赛？”

沈况也是有苦难言：“这是吕公子提出来的，不过也怪不得吕公子，当日我们也是被逼的骑虎难下，只得出此一招……”

“被逼的？你们一群人加起来几百岁，能被一个十几岁的小姑娘逼成这样？”

“大人，千真万确，别看我这侄女年纪不大，但她精明刁钻，草民也是真的没办法了……”

魏聪打量着沈况，满眼厌恶：“奸商就奸商，不分男女老幼，打从出生就开始逐利！一个十几岁的小姑娘，不绣花嫁人，天天算计着银钱之事，真是让人恶心！”

沈况悄悄擦了把额头上的汗，又舔了舔干瘪的唇瓣，说：“大人息怒，只要这次比赛吕公子能赢，船厂就可以归属齐王殿下！”