炎炎夏日，骄阳似火，洛阳城东，洛水两岸原上，还有两支大军，针锋相对。杨玄感与李子雄麾军对峙于洛水两岸，二人皆是一般心思，打算以静制动。兵将披甲执兵，整肃挺立，大半日下来，早已汗流浃背，不过眼下如箭在弦，一触即发，众人虽是疲惫紧张，却仍不敢有丝毫松懈。
杨玄感暗自寻思，如此这般耗着，也不是个办法，终得想个法子打开僵局。可正他犯愁之间，听洛水对岸李子雄大喝两声道：“叛军头子可是楚公杨玄感？”杨玄感一人一骑走出军阵，应声答道：“正是。来将可是右武侯将军李子雄？”李子雄哼了一声，撩起手中偃月刃，呼呼地凭空舞了两下，蔑声说道：“昔日追随令尊越公南下平陈，你自称一日连拔南陈长江沿岸九寨，如今一见，也不过如此，躲着做那缩头乌龟，也不敢渡水来与爷爷一战！”杨玄感仰天哈哈大笑一声道：“年前圣上征辽，李将军守涿郡，连那点后勤小事都办不好，还有这脸来此叫阵！”李子雄听罢，面色铁青，切齿咬牙，狠狠瞪了杨玄感一眼。其实杨广首征高丽，皆因其好大喜功，军前诸将无临变决断之权，以致战机延误，才落得全军溃败，与一干将领，实无多大干系。但杨广败绩归来，却迁怒众将，除了宇文述心机老道，朝中根深，来回斡旋，免于一难，其余人等问罪查办，削官革职，直教众人心中郁闷。此时杨玄感一语刺中他心口疮疤，李子雄怒火中烧，暴跳如雷，吹嘘瞪眼，连连暗骂。
不过李子雄暴躁归暴躁，却仍按兵不动，啐地骂了一声，又继续说道：“杨公若不敢渡河来战，不如乘早收兵回你黎阳城去，也免得在此被天下英雄耻笑。”杨玄感反唇相讥，说道：“圣上此番征辽东又逢失利，李将军也别在此吆喝，赶紧回去想想如何保住你官位吧。”李子雄听罢心头一颤，想那没来由的被杨广随性废立，自是苦憋不堪，他火冒三丈，怒目圆睁，嘶吼而道：“若不是你这厮趁隙造反，圣上此番征辽东岂会无功而反！你这厮甚是啰嗦，若真有本事，乘早渡河过来决一雌雄！”
毕竟二人都是久战沙场之人，渡河挑战凶险之至，谁又会轻易冒险而进。两人言语一来一往，相互挖苦讽刺，讥笑咒骂，不知觉又过两个时辰，只觉口干舌燥，疲惫乏力。眼看着天色渐晚，两岸士卒个个皆渐显怠困之容，无法再战，彼此虽都心有不甘，但也无可奈何，两人只得各自鸣金收兵，邀约择日再战。
时至黄昏，李子雄带兵回到洛阳，刚入城中，恰见樊子盖落败狼狈归来，还一脸颓色，禁不住嘲笑说道：“金紫光禄大夫此计甚妙，看来应是大破匪兵，不知擒得敌将何在？”樊子盖白了他一眼，怏怏说道：“如今贼军兵临城下，你我当同心破敌，守住洛阳才是。”李子雄冷笑一声：“樊大人着俺去这洛水南岸，于酷日烈暑之下去干叫骂这等无聊泼妇之事，自己却带人去擒贼领功，只可惜技不如人，折了如意算盘。要是当初依俺之计，等啥劳什子援军，让俺直突邙山贼营，也不至落得如此难堪下场。”樊子盖哼了一声道：“你这蛮子头脑如此简单，又怎是杨玄感对手。今日要不是老夫借你这两路黑甲精骑，杀他个突然，你这驴头早搁杨玄感座前案上了！”李子雄勃然大怒，吼道：“老匹夫休要猖狂，若非年无端遭罪，俺今日官品爵位又怎会在你之下，容你如此嚣张跋扈！待明日爷爷领兵去破了邙山大营，回来再与你理论！”樊子盖一听，怒目大喝一声道：“你敢！老夫乃从二品金紫光禄大夫，今授圣命为东都留守，全权负责洛阳一切军政事务。今日老夫有言在此，未得将令擅自出城作战者，一律军法处置！”李子雄见状冷笑一声：“金紫光禄大夫威势好不骇人，只是这今日作战之时，不知威风何在！”樊子盖无心再与他纠缠，一摆手不耐烦说道：“你这蛮子，老夫懒得于你一般见识！你若要嫌命长，明日尽管出城去战。只是今日有言在先，届时休怪老夫无情，明日你这驴头，即使未被杨玄感拿去，也定让老夫给铡了！”说话声中，他把头一瞥，掣马挥鞭，扬长而去。
原来樊子盖本是岭南循州总管，大业五年隋帝车驾西巡、亲征吐谷浑之际，苦恼于其地多鄣气，樊子盖合时宜而献青木香以御雾露，甚得隋帝欢喜，他方才得宠，加官进爵，进京受用。不过樊子盖自外藩入为京官，非依战功，故不遭朝中同僚待见，尤其今他出任东都留守，洛阳旧官瞧不起他，也多轻慢刁难之。李子雄亦是其中之一，他于酷暑之下叫骂一日，本就肝火旺盛，眼下又遭一通奚落，当即揎拳捋袖，怫然作色。但樊子盖已然走远，他也只能散去军士，独自一人悻悻回府。
而另一边杨玄感亦率军归营，途中恰遇杨玄瑛龙光门小胜回来，两人各自细说了一番日间之事。首攻洛阳无果，凭空浪费了一日，不知此时河北屈突通大军行已行至何处，杨玄感愁眉苦脸，愤愤不已。恰当时，忽有探子来报，屈突通于安阳更换轻身装备，突然折转疾行西进，其先锋骑兵千余人一人两驹，轮番更骑，每日奔进一百五十余里，将至黄河小浪底北岸。杨玄感俄然愣怔，但今悔当初未听李密之言先夺孟津、金墉已为时过晚。
杨玄瑛犹在思索日间战事，沉默片刻，说道：“今日观洛阳军行动，樊、李二人冒进出击，应是故意拖住我军，为屈突通顺利渡河赢得时机。都怪小妹不好，一念之仁，放走了樊子盖，耽搁错失夺取洛阳良机。”事已至此，自责徒劳，杨玄感安慰说道：“瑛妹勿需介怀，即使擒杀了樊子盖，还有李子雄在，多半也是同样结果。今看屈突通脚程，愚兄回营稍做歇息，今夜三更领兵去奔袭金墉、孟津，尚来得及。”杨玄瑛心事重重，说道：“樊子盖能识破我军计谋，非等闲之辈，不如小妹乘夜去袭那洛北二塞，兵逼皇城，也好教东都人有所忌惮。”杨玄感寻思一番，说道：“瑛妹去袭洛北二塞，愚兄又去孟津金墉，邙山主营无人镇守，若有人来袭，恐怕有危。此法太过冒险，瑛妹还是暂留营中，据邙山主营高地守樊、李二人即可，待愚兄这边夺了孟津、金墉，那边与回洛仓蒲山公联系之后，再做打算。”杨玄瑛说道：“如若夜袭洛北二塞成功，洛阳城北邙山一带主营、二塞、回洛尽皆打通，可相互呼应，纵明日有樊、李二人来袭，应也能守住。如今时日无多，当兵行险招，才有回旋余地。”杨玄感摇摇手说道：“洛北二塞靠近洛阳城垣，若樊、李不攻主营而去攻二塞，这边主营难以及时援救，多半又是损兵折将，徒劳一趟。瑛妹别再说了，就此决定，愚兄这就准备去了。守住邙山主营责任重大，瑛妹心还需处处谨慎小心。”说着扬手一挥马缰，奔马而去。
杨玄感一路驰回大营，稍作休整，三更一过，点了马步二军六七千人，披星戴月，兼程而进，奔赴金墉城。而与此同时，李密困于回洛仓城内，被封锁一日，直待傍晚董霸弓骑撤去，清点死伤，也有个百八十人。当下错过先机，落于被动，李密甚为懊恼，遣人赶回邙山主营报信后，自己则回了中军大帐，自斟清茶，浅酌深思。
仔细回想日间诸事，甚是蹊跷，己军处处受人掣肘，莫非有人将军机泄入洛阳，想到此处，李密已是一身冷汗。但今悬军深入，处回洛仓城又无险可守，与其坐以待毙，不如冒险而进，拼命拿下洛北二塞再说。李密下定决心，当即起身走出帐外，集兵将于校场，大声说到：“今孤军至此，前有洛阳墙高壁坚，后又敌塞截断归路，留在此处，死路一条，若欲谋生，当趁夜突袭，取下洛北二塞。今战亦死，不战亦死，尔等当随我济河焚舟，背水一战，置之死地而后生！”言辞慷慨，众兵将听罢，群情澎湃，纷纷挥起手中斧钺兵器，助威呐喊，一时之间，军心高昂，士气盛涨。
李密说罢，派了十余亲信之人，留于回洛仓，命其于城内仓窑之间设置硫磺干草等物，暗中吩咐若有隋兵来袭，则纵火烧毁回洛粮草，若无隋兵来袭，则静待大军洛北二塞战罢归来，如此这般交代完毕，又走回辕门，大声对众军士说道：“今夜全军出动，此间粮草不能留于隋兵，将于大军出击后付之一炬。仓城焚毁，我军便再无回头之路，唯得胜入洛北二塞，方是活路，尓等应做必死觉悟！”孙子有云：“死地则战”，众军士一听如此，个个如狼似虎，杀气腾腾，随李密出回洛仓去。
月没参横，北斗阑干，李密引军悄然而进，至阿旧塞之西，匿于林中，分了一只百人精锐小队，伏于故向塞出口，只待这边战事一起，故向出兵来援之时趁隙夺塞。安排妥当，他唤来军中一名善射军士，点起火箭一只，拉满长弓，对着角楼职守士兵，“嗖”地便是一箭射去。呼啸声中，火练一道，划破夜空，未待城头隋兵看清，角楼那人惨呼之中，应声而倒，滚地而燃。余下弓兵皆纷纷张弓而射，霎时之间，漫天火矢，坠落如雨，射城墙内外。城塞失火，烈焰腾空，李密拔出腰间佩剑，一指城头，大吼一声，霎时间，杀声一片，众兵将直冲城塞，为首步军数人一组，共提百斤冲木，便去撞门。
阿旧塞中隋兵日间戒备已久，未想到只那董霸弓骑一去，李密便会立即乘夜劫塞，已然松懈休憩，眼下猝然遭袭，乱作一团。待其惊回神来，组织反击，李密冲门步军早已至城墙之下，冲撞塞门。这阿旧塞夯土为墙，不比一般城池坚厚，遭轮番重锤之下，塞门终于倾塌，楚军立刻涌入其中，四处砍杀。此时楚军破釜沉舟，绝处求生，尽皆奋厉，凶相尽露，杀红双眼，叱咤狰狞，罗刹猛鬼一般模样，挥舞手中斧钺大刀，见人就斫，光这气势样貌，即令隋兵见之胆寒，如何还敢招架。两军厮杀不到一个时辰，隋兵或死或降，不堪再战，一溃千里。而这边阿旧遇袭，那边故向闻变，即开塞门前来救援。可正其出塞，忽闻杀声四起，一路楚军伏兵撞出，猪突豨勇，以一当十，战不出多时，杀散敌众，乘隙冲入故向城塞，亦将其一举拿下。
李密率众一番苦战，终于拿下洛北二塞，已然天亮，他一边收拾塞内残局，一边遣人报邙山主营。一个昼夜苦熬下来，他已是饥困交迫，疲惫难耐，正想好好休息一番，忽遥遥望见西面回洛方向浓烟滚滚而起，彤彤火光耀上云端，知是回洛仓遭遇洛阳袭击，已被自己部下焚毁。李密暗自庆幸，若非先下手为强，夜袭夺得洛北二塞，此时业已坠入万劫不复之地了，他不禁长嘘一口气，便回帐营休憩。