琴声不绝，鱼蔓云虽不通音律，不过也听出这一曲词意，秦淮水、金陵宫、乌衣巷、后庭花，尽是建康旧事，分明是在追思吊唁前朝，于是她禁不住说道：“此处江都城郊，随处可逢那昏君的爪牙，究竟是何人如此胆大包天，居然光天化日之下以这曲吴歌为南朝招魂？”说着她便循着乐声走了过去。杨玄瑛禁不住好奇，亦随鱼蔓云一同前往，两人穿过水寨遗墟，正见不远处一名青衣女子抱琴面江而坐。杨玄瑛细细打量着那名女子，只见她朱唇皓齿，靡颜腻理，浓妆艳抹，妖媚万分，这一番容貌打扮，看似个流落风尘之人。
曲终音散，那女子缓缓站起身来，乍见杨、鱼二人不知何时而至，俄然一惊，方露出一脸诧异慌张神色，立刻又镇定下来，冲着她二人莞尔笑道：“奴家只是一时思乡，信口胡乱吟唱了几句，还教二位姑娘见笑了。”鱼蔓云说道：“听姑娘方才这一曲，姑娘莫非是丹阳人士？”那女子说道：“奴家自幼孤苦浪迹，漂泊无家，只是曾在秦淮水畔居过一段时日罢了。”同是天涯沦落之人，难免惺惺相惜，鱼蔓云听罢说道：“只是在这江都城郊，姑娘这一曲诉尽南朝旧事，若是传了出去，恐怕横生祸端。”的确，当年南陈平灭之后，先主文皇帝即下诏将建康城夷为平地，并改置为丹阳郡，看来也是对这六朝故里心存忌讳，而此值天下将倾之时，再思旧都忆前朝，这显然犯了大忌，的确易遭杀身之祸。于是那女子说道：“多谢这位姑娘好言提点，奴家谨记在心。如今天色不早，江畔风寒，奴家这就告辞了。”她说着收起玉筝，辞别杨、鱼二人，正转身欲走，忽然远处一阵马蹄声响起。
蹄声奔腾，少说十数骑，渐行渐近，只须臾功夫，一彪人马已扬尘而至。三人瞧去，只见那些人个个身着黑铁精甲，精神抖擞，踔厉风发，打着骁果旗号，来者竟是隋军骁果卫的人。江浦旷野，一眼尽收，那路隋兵亦同时瞧见了这边三人，为首一名将领即驰马而上，直奔那女子面前，抱拳说道：“琴姑娘原在此处。末将虎贲郎将元礼，奉宇文将军之命，请琴姑娘前去一叙。”鱼蔓云于一旁闻言诧异万分，想那女子莫非就是江都醉云居的头牌花魁琴茹雩，难怪生得如此妖艳娇娆。而杨玄瑛并不识琴茹雩之名，不过她听得元礼道出“宇文将军”几字来，也颇为惊讶，猛然想起宇文博也是骁果卫的人，那元礼口中的“宇文将军”不知是否指的便是他。
元礼冲着琴茹雩而来，且又带着如此一队精锐甲士，看这阵仗也是不由得人不从。可琴茹雩依旧泰然自若，举手掩着口鼻，轻轻咳了两声，又浅蹙螺黛，娇声说道：“奴家近日受了些风寒，抱有小恙，不便应客。还请元将军回复宇文大人，恕奴家今夜不能伺候宇文大人了。”她这一番说话神态，犹若西施捧心，柳娇花媚，夺魄销魂，但元礼却不为所动，仍是一本正经说道：“宇文将军有令，今日务必请得琴姑娘大驾光临，末将也是奉命行事，请姑娘莫要为难末将。”琴茹雩说道：“奴家今日实难从命，若辜负了宇文大人盛情美意，他日定当登门谢罪，元将军请回吧。”元礼面色铁青，把手按着腰间佩剑，冷冷说道：“琴姑娘若再推搪，休怪末将失礼了。”说罢他往左右一使眼神，一干随骑即刻会意，策马围了上来。
剑拔弩张，眼见两人说缰，元礼意欲逞凶动手，鱼蔓云已按耐不住，挺身而出，怒气匆匆斥道：“既然人家不愿，你又何必强人所难？！”元礼睨眼打量鱼蔓云半晌，哼了一声喝道：“放肆！何处来的女娃儿，吃了熊心豹胆，宇文将军家的事，竟也敢来插嘴过问！”元礼开口一个“宇文将军”，闭口一个“宇文将军”，狐假虎威，仗势欺人，是可忍，孰不可忍，杨玄瑛也同是看不下去，于是便嘲骂道：“哼，这宇文将军如此纵容奴才狗仗人势，看来也未必是什么好货色。”元礼听罢勃然大怒，暴跳喝到：“女娃儿来此撒野，想是活得不耐烦了！”话音未落，他已扬起手来，将马鞭一挥，便向杨玄瑛头顶撘去。
元礼这一鞭子狠辣而下，鞭声呼啸，鞭风劲霸，眼看杨玄瑛无处可躲，俄然间他却乍见金光一道灼眼，但闻铿锵一响刺耳，元礼尚未明白过来，只觉虎口突然一麻，整臂酸软一松，长鞭竟脱手而落。这一击非但未撩到杨玄瑛分毫，还教人打落手中马鞭，元礼愕然失惊，待他再定神一看，只见杨玄瑛亦提着一柄黄金短槊，蔑看着自己冷笑而道：“奴才如此无礼，本姑娘今日就替你家主子好好管教一下你这奴才。”元礼闻言恼羞成怒，拔出腰间佩刀，狞髯张目吼道：“这两人必是反贼，传我将令，格杀勿论！”说罢挥刀一扬，左右随众亦纷纷取出兵刃，如狼似虎，张牙舞爪，便欲扑上来擒杀杨、鱼二人。
这骁果卫乃是当年隋帝杨广为征辽东，募集天下刚悍孔武之士编制而成，不仅个个都是百里挑一的勇士，且都是些争强斗狠，嗜血好杀之徒，如今其人多势众，杨玄瑛更是不敢怠慢，将金槊当胸一横，便摆出攻守兼备的架势。事已至此，一番恶战在所难免，鱼蔓云怕杨玄瑛力单吃亏，亦操起手中银枪，全神贯注，准备接招。箭在弦上，一触即发，正此时忽闻一声喝道：“都给我住手！”一人已应声分开那路隋兵，倒持着一柄方天画戟，乘马缓缓走到当中来。
杨玄瑛与鱼蔓云见那人走近，这一惊非同小可，此人不正是司马德戡，怎想自江南刘元进起义覆灭之后，竟会在此与他重逢。一想到司马德戡为人心狠手辣，且他那手戟法亦令人忌惮三分，杨、鱼二人都是在他手下吃过亏之人，不由地同是捏了一手冷汗，各自心中暗自盘算其与他周旋之法来。不过司马德戡倒未急与二人相认，他只是对元礼说道：“汝等何故在此喧闹？”元礼一见司马德戡，立刻收起张狂，躬身俯首，恪敬而道：“回司马大人，末将奉宇文将军之命来此邀请琴姑娘，恰遇两个反贼，正欲将其擒拿归案。”司马德戡淡淡恩了一声说道：“此地无你之事了，你先带人回去吧。”元礼一脸错愕，急忙说道：“宇文将军有令，命末将务必请来琴姑娘，这......”话音未落，司马德戡已打断他，沉着嗓子说道：“本将知道了，你去吧，此事本将自会替你去宇文将军那里复命。”元礼不敢反驳违命，只得诚惶诚恐说道：“既然如此，那就有劳司马大人了。”说着将手一招，不一会即已带着随众悉数退尽。
司马德戡遣退元礼，又回过头来，不冷不热说道：“经年不见，二位大小姐别来无恙。”杨玄瑛对司马德戡无甚好感，依然紧紧握着金槊，持着戒心，冷冷答道：“托司马大人之福，这别去之日，尚安分知足。不知司马大人今日有何见教？”司马德戡皮笑肉不笑说道：“这江都城郊，两位大小姐各自小心，无事莫要强出头。在下今日尚有要事在身，恕不奉陪，待来日再寻二位大小姐好生叙叙旧情。”说罢他竟抱拳施了一礼，头也不回地拍马而去。
司马德戡这一举动反常，令杨玄瑛满腹狐疑，大惑不解，待他一走远，杨玄瑛禁不住说道：“司马德戡来去匆匆，莫非这江都城中有异变发生？”鱼蔓云虽也是如坠云雾，百思不得其解，不过她见司马德戡未来滋事，倒也乐得舒心说道：“司马德戡也非善类，多半又在筹谋什么阴谋诡计，只需不碍着我等报仇，妹妹不必费心理会他。”杨玄瑛一时猜不透司马德戡心思，也只得将此事暂且搁置。而此刻琴茹雩又上来说道：“多谢二位姑娘替奴家解围，还未请教二位姑娘尊姓大名，也好让奴家来日有机会报还今日之恩。”杨、鱼二人相继报过名字，杨玄瑛又说道：“小妹不过瞧不惯那些奴才趾高气昂，仗势凌人模样，琴姑娘不必言谢。”琴茹雩笑道：“瞧两位姑娘自西而来，想必是去江都城的吧？不过如今两位姑娘得罪了宇文将军家的人，料他们不会轻易罢休，不知两位今后如何打算？”杨玄瑛再听得“宇文将军”之名，忍不住问道：“不知这宇文将军究竟是谁，竟敢如此依仗权势，作威作福。”琴茹雩说道：“不就是那骁果卫统领、右屯卫大将军、许公宇文化及。此人贪得无厌，蛇欲吞象，只是朝野之人忌于他家势大，又握有骁果兵权，皆是敢怒而不敢言。而如今皇上躲在离宫之中，不问朝事，他更是变本加厉，目无王法，欺压百姓，作恶多端。唉，不知老天何时方能开眼，来收拾这等恶人。”
这宇文化及乃是隋帝隋帝宠臣宇文述长子，杨、鱼二人都是知道，而其品行不端，劣迹斑斑也是早有听闻，不过此刻杨玄瑛得知这“宇文将军”并非宇文博，略感失望，却又暗自松了一口气说道：“多行不义必自毙，这等人终将自食恶果，琴姑娘不必烦恼。”而鱼蔓云听罢，却担忧了起来，不禁焦急说道：“宇文家的势力不容小觑，如今得罪了他，只怕难在江都立足。”琴茹雩凝思片刻，忽然说道：“二位姑娘若不介意，倒可去奴家醉云居暂住......”醉云居乃是扬州一带出了名的烟花之地，杨玄瑛一个大家闺秀，如何能去那种风月场所，她未听琴茹雩说完，脸上一红，即刻急忙摆手说道：“这可万万使不得，小妹宁愿露宿荒野，也绝不去那些秦楼楚馆。”琴茹雩扑哧一笑说道：“杨姑娘所虑，也是人之常情，不过江都城内宇文家的耳目众多，只怕两位姑娘在城内刚一投店，便会有有其爪牙前来。而我醉云居过往人等复杂，不易引人注目，奴家为两位姑娘在后院辟一个隐秘清净之处，避开纷扰，应是不难，这也算是奴家报得二位姑娘今日解围之恩吧。”琴茹雩言之真切，但杨玄瑛着实难以作答，仍是垂头沉吟不语。而鱼蔓云较杨玄瑛年长成熟一些，并无这么多少女心思，况且只要能报得父仇，如何迁就她都是心甘情愿，于是听到此处，她便点头说道：“如此也好，可省了我等不少心思。”说着她又一拉杨玄瑛裙袖道：“只是住在醉云居后院，又不上前厅，杨妹子何必如此介怀。”这一番劝，也说得杨玄瑛无可奈何，终于还是勉强默应下来，极不情愿地随着琴茹雩、鱼蔓云二人一同前往江都醉云居。
再说司马德戡独自离去，神情严肃，形色匆匆，一路快马加鞭，直抵江都城下，他却未依约入城去寻宇文化及，反而折转马首，去奔东城骁果卫军营。及至日落天黑，司马德戡方入骁果军营，他刚穿过辕门，一股肃杀凶氛扑面而来，令人禁不住打了一个寒战，而校场当中高高悬着十数颗血淋淋的头颅，犹散出阵阵腥腐之气，弥漫四野，直袭得人脊骨生凉。那几颗首级中有两人认得，乃是骁果军中校尉，只是不知犯了何事被枭首号令于此，司马德戡见状正纳闷之时，迎面跑来一人，乃是直阁将军裴虔通。
裴虔通慌慌张张，环顾左右无人，方与司马德戡打了一个招呼，上来于他低声说道：“太好了，司马大人终于回来了。”司马德戡沉沉地恩了一声说道：“你连夜遣密使来丹阳唤我急归，却又含糊其辞，究竟所谓何事？”说着他又一指校场当中，继续问道：“那些人又是何故枭首？”裴虔通说道：“兹事体大，此处不是说话的地方，还请司马大人移步卑职帐下，再做详谈。”司马德戡听罢虽点头应之，可他瞧着裴虔通这般担惊受怕模样，还是禁不住皱起眉头，暗骂一声：“窝囊废！”
裴虔通将司马德戡引入帐内，于帐前帐后仔细查探了一番，又唤了一个亲信立于帐外望风，方才安下心来。可他说话仍不敢大声，依旧压着嗓子说道：“校场那几颗首级，乃是前夜斩杀的叛逃之人。”司马德戡嗤之以鼻，哼了一声说道：“临阵逃脱，论罪当诛。只是斩杀了几个叛贼，何需惊惶如此。”裴虔通叹了一口气说道：“大人有所不知，自大人去丹阳督造建康城以来，军中叛逃之人与日剧增。虽每日皆有人被拖回来斩首示众，可叛逃之事屡禁不止。直至前些日有人振臂一呼，竟有百余人应之，公然杀出军营而去，幸有鹰扬郎将孟秉与卑职及时率人剿杀，方平灭乱军。如今校场上悬着的那几颗首级，正是其中始作俑者。”司马德戡怒道：“这等贼子，理当杀一儆百，勿需怜之。”裴虔通说道：“大人此言差矣。这骁果军士，皆是关中人士，久客羁旅，思乡心切，又不见圣上归意，并谋逃去也是情理之中。如今人人思归，已至军心动荡，这一味诛杀，恐怕非但不能警示众人，反倒是惹得军士惶惶不安，如此下去，久之必然生变，故此才连夜请司马大人回来主持大局，商议对策啊。”
仅仅几个军士叛逃，倒也是不足为惧，不过若此事处理不当，掀起轩然大波，引得军中哗变，的确非同小可，司马德戡闻言脸色一沉，也禁不住心中忐忑起来。裴虔通见状，似乎看破了司马德戡心思，又凑上前来说道：“军中耦语不断，人皆图思变节，卑职本欲上奏之，可陛下性忌，恶闻兵走，只怕我等先事见诛。可知而不报，一旦东窗事发，我等亦共遭灭族之祸。唉，这进退间都是死路一条，卑职实在不知该如何是好。”隋帝残暴有目共睹，而此事又是生死攸关，司马德戡难免紧张起来，于是说道：“宇文将军可知此事？”裴虔通唉声叹气说道：“实不相瞒，将那些叛乱贼魁枭首示众，正是宇文将军的意思。卑职本想赦免那些从犯，以安军心，可宇文将军有令，不容姑息，卑职也是无所适从啊。”司马德戡听罢，垂首凝思起来，也不再言语，帐中即陷入一片死寂。
许久，帐外击柝巡夜的更声打破沉静，司马德戡方回过神来，原来不知觉间已是二更时分，他适才一番冥思苦想仍无良策以对，只得说道：“事关重大，本将明日先去求见一下宇文将军，顺便探探军中其他将士口风，然后再做打算吧。”裴虔通说道：“如此也好，有司马大人在此，卑职如释重负。”司马德戡又说道：“对了，广陵渡那边陈棱的江淮水军近日可有动向？”裴虔通说道：“陈棱只是在寨中日日操演水军，并无可疑之处。”司马德戡点头说道：“陈棱与我等素来不和，若是知道我军中有变，必会从中作梗，还需谨慎提防。你即刻于寨中戒严，未得我令不得擅自进出军寨，违者军法从事。”裴虔通说道：“卑职记下了，这就去办。”二人说道此处，方才各自散去。