柳逸尘自然也听出了叶澜话中的深意。他心中虽对这父女俩的救命之恩满怀感激，可也明白自己毕竟是个陌生人，长时间叨扰人家多有不便。再者，自己身负赶考重任与为下人报仇的执念，确实也不宜久留。于是，他微微颔首，神色诚恳地说道：“老伯，如此便多谢您和叶姑娘的慷慨相助了。这段时间叨扰，我铭记于心。待我日后功成名就，定当重谢。”
叶霜梨听闻父亲的话，心中不禁一紧。她下意识地看向柳逸尘，见他点头应下，心里竟涌起一丝失落。但她也明白父亲的顾虑，只是轻声说道：“柳公子，一路还请多加小心。”
柳逸尘望向叶霜梨，目光中带着感激与温柔：“叶姑娘放心，我自会保重。姑娘的救命之恩，柳某没齿难忘。”
一夜无话，第二日清晨，阳光透过窗户纸，洒在木屋的地面上。叶澜和叶霜梨早早起身，与柳逸尘一同踏上前往集市的路。一路上，三人各怀心思，气氛略显沉默。到了集市，叶澜领着柳逸尘来到马市，挑选了一匹健壮的马匹，付了钱后，对柳逸尘说道：“柳公子，这匹马脚力不错，应该能助你早日抵达京城。”
柳逸尘再次向叶澜父女道谢，随后翻身上马。他勒住缰绳，最后看了一眼叶霜梨，说道：“叶姑娘，老伯，就此别过。望你们保重。”言罢，双腿轻夹马腹，骏马嘶鸣一声，扬尘而去。叶霜梨望着柳逸尘远去的背影，心中五味杂陈，久久未能回过神来。而叶澜看着女儿的模样，暗自叹了口气，心中默默祈祷生活能回归往日的平静。
在柳逸尘骑马扬尘而去后，叶澜和叶霜梨在集市上稍作停留。叶澜看着女儿略显失落的模样，心中有些心疼，便说道：“霜梨，难得来趟集市，去挑些喜欢的衣服，再买些小吃吧。”
叶霜梨回过神来，看着父亲关切的眼神，勉强挤出一丝笑容，点了点头。父女俩漫步在热闹的集市中，摊位上琳琅满目的商品让人目不暇接。叶霜梨在一个卖布料的摊位前停下，手指轻轻划过一匹淡粉色的布料，触感柔软顺滑。叶澜见状，说道：“喜欢就买下来，让爹给你做件新衣服。”叶霜梨眼中闪过一丝惊喜，她选了这匹粉布，又挑了些彩色丝线，想象着父亲会为自己做出怎样漂亮的衣裳。
接着，他们来到小吃摊前。集市上弥漫着各种食物诱人的香气，叶澜买了叶霜梨最爱吃的糖糕和桂花糕，用纸包好递给她。叶霜梨咬了一口糖糕，甜蜜的味道在口中散开，心情也渐渐好了起来。
两人带着买好的东西踏上归途。一路上，叶霜梨的话多了起来，和父亲讨论着新衣服的样式。森林在阳光的照耀下显得格外宁静祥和，鸟儿在枝头欢唱，仿佛在迎接他们回家。
回到家中，叶澜将布料和丝线放在木工坊的桌上，准备找个空闲时间为女儿缝制新衣。叶霜梨则把小吃放在厨房，拿了一块桂花糕，坐在木屋前的台阶上慢慢品尝。暖风吹过，带着森林特有的清新气息，她望着熟悉的山林，心中感慨万千。柳逸尘的出现，如同平静湖面投入的一颗石子，泛起了层层涟漪，而如今，随着他的离去，生活似乎又将回归往日的宁静，但叶霜梨知道，自己心中已经有了一些不一样的东西，悄然生根发芽。
叶霜梨坐在一旁，静静地看着叶澜专注地裁剪布料，手中的剪刀在布间轻快地游走，发出“咔嚓咔嚓”的声响。她的脑海中不由自主地又浮现出柳逸尘的身影，思索片刻后，忍不住开口问道：“爹，为啥他非要去赶考呢？要是不考，就不会遇到那些歹人，也不用经历这么多危险了。”
叶澜停下手中的动作，抬起头，目光温和地看着女儿，语重心长地说道：“霜梨啊，每个人的抱负都是不一样的。像柳公子这样的读书人，考取功名对他们来说意义非凡。一旦考上，就能入朝为官，为国家效力，施展自己的才华，为百姓谋福祉。这不仅仅是为了个人的荣耀，更是一种责任和担当。”
叶霜梨歪着头，认真思考着父亲的话，脸上露出一丝疑惑：“可是，在这深山里生活，自给自足，平安快乐，不也挺好的吗？为什么一定要去外面的世界，卷入那些复杂的事情中呢？”
叶澜停下手中正在摆弄布料的动作，目光柔和且带着几分深沉，看向坐在对面一脸认真的叶霜梨，缓缓开口说道：“霜梨啊，这人世间，形形色色的人犹如漫天繁星，每个人所怀揣的抱负都是独一无二，各不相同的。有人渴望在商海纵横捭阖，积累万贯家财；有人立志悬壶济世，救死扶伤；也有人如柳公子那般，一心只为科考，盼着能入朝为官，施展一身才华，为家国百姓奉献心力。”
叶霜梨歪着头，澄澈的眼眸中闪烁着好奇与思索的光芒，在父亲话语的间隙，迫不及待地插嘴问道：“那我呢，爹？您说每个人抱负不同，那我是不是也可以去参加科考呀？”她的语气中满是期待，仿佛已然看到自己像柳逸尘一样，踏上追逐理想的道路。
叶澜微微一怔，脸上浮现出一丝无奈与怜惜交织的神情。他轻轻放下手中的布料，双手在身前交握，身子微微前倾，语重心长地对女儿说道：“霜梨，爹明白你心中满是对未知的向往，可这科考之事，对于女子而言，实在是难如登天。你瞧瞧从古至今的历史，真正能踏上仕途，入朝为官的女子，那真是凤毛麟角，屈指可数。这世间的规矩和偏见就像一道道无形的枷锁，紧紧束缚着女子的脚步。就算你拼尽全力去考，到头来大概率也只是白费力气，考了也是白考啊。”叶澜的声音低沉而缓慢，每一个字都像是饱含着岁月沉淀的沧桑与对女儿深深的疼爱。
叶霜梨听闻父亲这般言语，原本明亮的眼神瞬间黯淡了几分，她紧咬着下唇，眼神中透露出一丝倔强与不服。她不理解，为何仅仅因为自己是女子，就要被剥夺追求梦想的权利。“为什么呢，爹？仅仅因为从来没有多少女子做到过，我就不能去尝试吗？难道女子天生就只能困在这一方天地，做着一成不变的事情吗？”叶霜梨的声音微微颤抖，话语中满是对传统观念的质疑。
叶澜看着女儿眼中那转瞬即逝的坚定，心中一动，追问道：“霜梨，你是真心想考吗？”他的目光紧紧锁住叶霜梨，试图从女儿的神情中探寻她内心的真实想法。
叶霜梨被父亲这么一问，不禁愣了一下。她原本只是顺着和父亲关于柳逸尘赶考的话题，心中一时好奇才脱口而出询问自己能否科考。此时面对父亲认真且带着探究的目光，她才意识到自己其实并没有深思熟虑过这个问题。
她微微低下头，手指不自觉地绞着衣角，思索片刻后说道：“爹，我……好像也不是真的就想考。就是刚刚聊到柳公子赶考的事，心里一下子就冒出这个念头，没多想就问出来了。”说完，她偷偷抬眼看了看父亲，眼神中带着一丝不好意思。
叶澜听了女儿的回答，心中不禁松了一口气。他轻轻摸了摸叶霜梨的头，说道：“爹知道你是个心思灵动的孩子，对新鲜事儿好奇。不过这科考可不是小事，关系到你的一辈子。既然没想好，就别轻易做决定。咱们在这深山里，安安稳稳过日子不好吗？”叶澜的语气里满是慈爱与劝慰。
叶霜梨乖巧地点点头，说道：“爹，我知道啦。刚刚就是一时兴起，我还没想过真的要去做这件事呢。”