三人到了一个村子，郑则让刘江钱去买草料，自己带着周舟挨家挨户敲门，除了询问住宿，他还要给周舟买一顶帽子。
“头还晕不晕？”郑则拉着周舟走进借宿的屋子，拿出刚买的帽子帮周舟戴好。
周舟摇摇头，又点头。一点点晕。
小圆脸被裹起来，只露出浸湿过的清澈眼睛，风吹红的脸蛋过两日怕是要干燥开裂了，平日柔软丰润的嘴唇此时苍白起皮，周舟在家哪有过这样？真是遭了罪。
郑则去人家灶台讨了指甲盖点儿的猪油，回来后仔细往周舟脸上抹匀，又倒出竹筒里的水让他喝点。
泪意流干后感觉口渴，水沾到嘴唇周舟才知道是温热的，他惊喜地睁大眼睛，连连喝了几口。
郑则一直在看他，等他喝完，重新把人搂到跟前：“刚刚去问那阿婆要的，我说啊，我的夫郎年纪小，在外奔波很辛苦，想讨口热水给他暖暖身子。”
说完郑则忍不住用鼻尖去蹭蹭他的，嗳，粥粥简直是贴着自己的心长的，从样貌到性格，无一不合他心意，喜爱不够，疼爱不及。
可千万别再哭了。
待在只有两个人的小屋，周舟终于笑出小窝，眼睛肿着。
“你喝，你也喝。”他着急地把装水的竹筒盖子倒满，递到郑则嘴边，“你喝嘛。”
郑则顺从地喝完水，让人好好待在房间，他花了五十文钱买了一只鸡，又让这家人帮忙烧水，杀鸡拔毛。
借了厨房，又亲自盯着小火熬鸡汤。
阿婆拿了小板凳进来给郑则坐，跟他闲聊几句，“你俩是新婚吧！”
郑则点点：“是新婚。”
“哎，你们都好福气啊。”阿婆说道。
“嗯，是我好福气。”我得更加珍爱他才行。
接受借宿的这家人，只有阿婆和一个半大的小子，郑则便舀出两碗鸡汤给他们。
分了一碗带肉块的鸡汤和几个结实的杂粮馒头给刘江，刘江没想到鸡还有他的份，这位雇主倒是大方，他连忙感谢。
花钱买的一篮馒头里，有两个白面馒头是给周舟的，郑则盯着他喝了鸡汤，吃了一根鸡腿，又慢慢把馒头吃完，这才终于放心。
哭出来后，周舟也真的饿了，喝汤吃肉的效果非常迅速，他的嘴唇立即红润起来。
“哥哥，我们还有钱吗？”
郑则把不带肥肉的鸡肉块挑出来，放到周舟的碗里哄人吃完，他开始埋头吃饭。闻言抽空点点头：“有，不用担心。”
“带出来的银两够我们停留很多天。”
外出第六天，今日没有赶路。两人停下来好好吃了一顿鸡肉饭，简单洗漱，打算安睡一晚。
但这天晚上并不宁静。
郑则怕周舟做噩梦，睡得很浅，听屋外徘徊的脚步声立马警惕睁眼，他轻轻挪开熟睡的周舟，迅速下床穿鞋，他心里有很多设想，还没得出个结论，隔壁刘江和那孩子的屋里先传来了大叫。
“别打别打！”
“阿娘，阿娘！”
郑则开门查看，没想到迎面而来的是往下砸的木棍，“贼人！！！”
幸好他留了心眼，门没开全，木棍落下后把门卡上，快速说道：“我们是借宿的路人，并非坏人！”
“郑则！”
一阵混乱之后，屋里点灯，原是半大小子那去外头上工的爹娘赶回家，以为家里进了贼，刘江隔着被子挨了一下，还好没大碍，那家人连声道歉。
周舟紧紧抓着郑则手臂，得知他没被打到才松一口气。
次日坐上牛车离开前，周舟回望一眼，他们在村子走了一圈打听，依旧没有消息。
爹爹娘亲，到底在哪里……
等牛车走到河流上游，已经外出第八天。天也愈发冷了，周舟下了牛车直跺脚。
刘江指着河对岸说：“瞧，这石壁比下游矮多了。”
石壁树木丛生，悬崖顶更是茂盛。
这里是虽说是上游，却有其他河流相汇，河面甚至比下游宽。
周舟四处走动，试图回想当天落水记忆，却毫无进展。
靠近河岸的房子相隔较远，有的还在屋檐下挂了风干鱼，河边风大，旁边开垦出来的菜地没围上栅栏，反倒是围上小石块。
周舟好奇，不知里面撒了菜种没有。
刘江把他们送到后，拿着结算的钱离开了。郑则带着周舟进村，找村长打听。
村长沉思良久：“说实话，我们村每年来往的人很多，春季采茶，捕鱼，搬货，很多人来这里干一阵子就走了，除非落户，否则我也记不清。”
周舟忙问：“去年三月，有村民见过马车从山崖落到河对岸吗？”
“我是没听说，三月河水高涨，若是有马车坠下，要么沉底要么被激流卷走了。”
周舟已经数不清第是几次失落，抹抹眼睛，转身埋进郑则怀里。
*
月哥儿在院子里坐着。
手上拿了周向阳的小棍，顶端绑了一截碎布条，正来回晃动。
昨日去郑家找周舟，郑大娘说他和郑则去探亲还没回来。
听说已经去了五六天了。
月哥低头看扑腾碎布条的小猫，想跟周舟说，猫崽可以养了，他什么时候回来？
周舟不在，好没意思。
再抬头，看见林磊提着篮子走进院里，他惊喜起身：“你怎么来了，不是要建新房吗？”
“建房动土前，得先吃个开工饭。”
林磊掀起竹篮盖子，里头有米饭、菜和肉，“我小爹做的开工饭，我带来给你尝尝。碗里的菜都是单独夹出来的。”
月哥儿没好意思接过：“怎么还给我带这个啊。”他也没去帮忙。
林磊知道他在想什么：“周叔去也算，吃吧，周向阳都吃完抹嘴巴跑去玩了。”
“我看着你吃完再走。”林磊顺手接过月哥儿手上的小棍逗猫，果真坐在小板凳上。
“一个人帮工，还有三份饭吃吗。”月哥儿凑近，偏头问他，声音轻得像是在撒娇。
多亏林磊三天两头往周家跑，月哥儿和他之间的相处是越来越自然，俏皮话顺口就说出来了，有时还情不自禁想伸手拍人。
林磊甩着布条，咧着白牙，回头小声说：“不是，你那份，是你准夫君给的。”
准夫君……
这词出口后，两个人都红起脸来，月哥儿更是不敢抬眼，安静地拿起碗筷。
林磊逗着小猫忍不住回味一番，见准夫郎没反驳，心情更是得意。
“快吃吧，多吃点。”