陆川来不及收刀就冲上去扶住她肩膀，皮革手套蹭到少女裸露的胳膊，两处烫伤似的温度隔着布料传过来。

鼻尖萦绕着淡淡的艾草香——是端午节挂在小孩子床头的香包气味。

“你怎么跑这里来了？山鬼婆专抓半夜进庙的小孩子。”

他故意学老年人沙哑的口气，指尖却在她支棱的肩胛骨上收紧。

刚才摸黑追踪时胸腹间的刺痛现在转为满把冷汗，三年前抱回妹妹冰冷尸体的记忆在耳膜里嗡嗡作响。

小梅突然咳嗽起来，混着哭腔的喘息断断续续：

“老冯头…咳咳…又在蚕房抽烟…我要帮阿娘守夜的…”

她垂着脑袋甩开他的手，沾满泥水的碎花布鞋在地面拖出湿痕。

那是去年庙会上他背了两背篓山货才换来的布料。

陆川忽然闻到烤红薯的焦甜味。

他目光扫过布满蛛网的神龛，钉死在阴影里的断臂神像脚下，散落着几块碳化的红薯皮。

“待了几个时辰？”

他解开军绿色帆布背包，保温杯的铝制外壳撞在军刀上叮当作响。

“他们都说我手笨…”小梅被塞到手里的热水汽熏得睫毛发颤。

“昨儿明明晾了两千匹绸子…今天马二婶一扯就抽丝…”

月光突然割开屋顶残破的彩画，落在她青紫的膝盖上——数道新鲜的擦伤横亘在痩骨伶仃的小腿上。

神庙外传来细碎的脚步声。

陆川猛地转身把少女推回供桌下阴影里。

他单膝跪地贴上冰凉的青砖，听到八点钟方向有硬底布鞋碾过碎石的声响。

像是猎犬般耸了耸鼻子——湿稻草混合着劣质乌烟的气味顺着穿堂风飘了进来。

“十九根蜘蛛丝断过七回。”

他把从佛像背后摸出的火折子塞进少女手心。

忽明忽暗的火星映出神像右手断茬处新鲜的木质。

“刚才躲在这儿数了多少次房梁？”

泥土路上蒸腾着呛人的艾蒿味，陆川用麻绳捆着半筐草药走在前面，小梅磨蹭着踩他的影子。

村口老槐树底下纳凉的胡四婶“哎呀”一声直起腰，蒲扇往石桌上一拍：

“这不冯家丫头嘛！村长跟马二家的快把后山翻个底朝天了！”

祠堂雕花门砰地撞在影壁上，村长攥着铜烟杆的指节泛白：

“能耐了啊？连蚕房保险丝都敢绞断往山神庙跑！”

小梅躲在陆川背后打了个寒噤，竹篾编的药篓簌簌作响。

月光描出村长鬓角新添的几缕白，陆川注意到他裤脚沾着的湿稻草——和山神庙里那些散发着沼气酸味的草茎一模一样。

“不问青红皂白吓孩子算哪门子威风？”

陆川反手把女孩推进里屋，药篓磕在门框上抖落几片苍耳子。

“后山崖柏都叫盗伐的砍秃了不管，倒跟个九岁丫头较劲。”

村长额头的青筋在煤油灯下跳动，断了两齿的木雕神牌被他扫落在地：“三天两头出蛾子！去年带人去老矿洞差点掉竖井，今年——”

话音被里屋骤然响起的碎瓷声掐断，窗棂上的剪纸公鸡在穿堂风里翻飞。

陆川弯腰捡神牌的瞬间后颈泛起刺痛，这是半个月前在金三角雨林落下的旧伤。