第二天一早，汇中饭店大堂涌进二十多人，清一色的青年男子，黑衣黑帽，或站或蹲，警觉地看着每一个出入饭店的客人。

我问孙奎这些是什么人，他让我别问。其实他不说我也大概知道都是山崎社找来的人，目的无非是监视我和天雨吧。

可我只是个普通人，虽然和王海山学了一点点功夫，可那算得了什么，在洋枪横行的时代有什么用。东瀛人为什么为我如此大费周章？他们此行的真正目的究竟是什么？

这些疑问反而激发了我的好奇心。现在别说我基本跑不了，就是真的逃走了，回去也无非是继承家里的店铺，找个庸俗的女人过日子，生儿育女了此一生，想想就无聊透顶。

我的心情既纠结又烦闷，还隐隐有些期待。尽管不想承认，但我还是想去看天雨一眼，如果此行有她相伴倒是一件美事，可她真的会一起去么？

因为无事可做，我一整天也没出屋，孙奎不知为何一直待在我的房中，连大烟都是躺在我床上抽的，十有八九是藤本要他看着我。我不好意思撵他走，也没心思聊天，你看我我看你干坐了一天。

第三天五点不到，孙奎又过来敲门，要我抓紧收拾一下，下午出发。我知道这个时候再想逃跑已经来不及，只好装出一副期待的样子收拾东西。

我个人东西很少，前天要逃的时候收拾得差不多了，此时也只往皮箱里塞了些剃刀，牙具等小物件。孙奎像个傻瓜一样一直看着我，生怕我忽然跳楼。

等都收拾好了，敲门声又起，这次是藤本，见我已经收拾妥当，满脸堆笑地问：“何桑昨晚休息得可好？听说你的随员也选定了，什么时候来？”

“我让他今天来，咱们什么时候走呢？”我反问。

“不急，中午山崎社有一个送行的宴席，还请何桑务必赏光。”

“行啊，去呗。”我木然答道。孙奎拍拍我肩膀：“兄弟，这可是走之前最后一顿好吃的了，一定得去。出发后一路风餐露宿，又兵荒马乱的，那时有口热乎的就不错了。”

他本是好心，顺便在藤本面前表现和我的特殊关系。藤本却不高兴了，脸色一沉：“不要胡说！参谋本部为我们的队伍制定了很高的标准，之前几次科考日方人员的标准仅为每天一日元，这次定的标准是十日元！所有装备补给都是最好的。安全问题也考虑得很充分，申请了十几名东瀛帝国陆军学院精英学员随行。所以我敢拍胸脯保证，这一路不仅食物好，安全也绝对没问题。”

虽然不太清楚孙奎和藤本到底是什么关系，但见他被训也不忍心，微微一笑道：“藤本先生，送行宴会我会去的，科学考察我也会去的，这里没事了，你也去吧。”

他虽是东瀛人，也听得出我言语中的讥讽之意，脸上一红给孙奎使个眼色，点头哈腰地走了。他刚出去，孙奎就责怪我：“藤本人多好啊，对咱们够意思，兄弟怎能这么说他？我夹在中间也不好做。。”

我本是替他出气，他不知感激反还怪我，面带微笑地看着他，一字一句地说：“你尊敬他，我可不。他高兴随他，不高兴就去死。”

孙奎知道我一直不喜欢东瀛人，也不再说什么，也没出去，仍坐在床上看着我。

中午时分，藤本又跑了过来，换了一身暗花黑色绸衣，头顶瓜皮小帽，帽间嵌着一块小翡翠，看起来还真像琉璃厂做古董生意的商人。他知道不妥，连声道：“那个，为了方便，方便！见笑！二位请随我下楼就餐吧！”

我奇怪地问：“还得好多天才能到西域吧，怎么现在就换好了？”

“这是社里为我准备的，先试试，很合身！”他又一哈腰，作了一个请的手势。

我和孙奎随他来到一楼，餐厅门前侍立着四个一身黑西装的高大男子，粗眉短发，皮鞋擦得锃亮，见到藤本一起哈腰问好。孙奎忙鞠躬还礼，我和藤本都没有理会，直接走了进去。

汇中饭店中餐厅的面积很大，能容百人同时就餐。但现在除正中间一张圆桌外，其余桌椅都被撤走，显得非常空旷大气。