菊香看她这个样子，知道一时勉强不来，便陪着逸发出去。

逸发到了屋里，躺在床上发楞，菊香倒宽慰他一篇话。

一会儿玉屏也来了，见着菊香和逸发，流泪说是大家空费心机……说管青已是横心等死……

这天午后，大家又都在管姑娘屋里，管姑娘请蕴谋替她诊过脉象，笑着问道：“哥哥，你看我还有五十天寿命么？”

蕴谋道：“这两天好一点了，好好的加一分心调养，怕不快好么！”

管青笑道：“这个我也不想，我只求能够再活五十天，也就满足了。”

蕴谋道：“你别傻，无论怎样，五十天以内我保证不会有变卦的，心里放宽点，多把快乐的事情想想。像你年纪这样轻，平常又是饮食有度，不伤肠胃，在我看这病真有八成把握呢！”

管青笑道：“哥哥，别瞒我，我虽然年轻，痨瘵无医，我还明白的。不过，我也知道这种病不容易便死，既然还有五十天活命，那就好了。”

说完，回头又对老太太道：“姨妈，谢谢您抚养我这几年，涓埃未报，我真对不住您，现在不能再把我身后的事累您老人家，我决定要回家去了。”

说到这里顿住，微微地喘着气。

老太太却早是眼泪鼻涕滚了下来，连叫带哭的说道：“好孩子，别糊涂，病已到这个样子了，还……还怎么能够……”

菊香含着两泡眼泪，近前牵着管青的手说道：“妹妹，你算做一次好事，救一救嫂子，赶快打消这个主意吧。

你这一走，老太太一把年纪，如果伤心致病，让我一个人怎样好？这儿到京，山遥水远，你怎受得住舟车劳顿？谁敢保不会发生危险。再说这数年我们哪一处错待了你，临时翻脸，带病回家，你到底为着什么？

外面不知道的还当我们母子因为你病重了，把你赶走。妹妹，无论怎样总要再留下一时的，你病好了，我亲身送你北上。”

老太太道：“对呀！你到底为着什么事？你说我们母子应该没有对不住你的地方罢！”大家你一句我一句，围在床前说了许多好话，管姑娘横定了心，咬紧一片榴牙，给你一千个不理。

终于她说：“你们不用伤心，千里搭长棚，没有不散的筵席。当年我因为继母不容，蒙姨妈把我收留抚养。

现在我继母也快死了，你们也应该让我和我父亲见见面。我自己知道我的病是没有希望的了。

你们也不是不明白，你们忍心让我父女就这样无缘一见么……再说，狐死首丘，做一个人总愿意死在家里的。

你们不答应我回去，再过一些时日越发没有走的可能，那是你们做了一番愆孽，我做鬼也要衔恨你们的。

趁我这时候还有三分气力，派个人把我送走，我感谢你们的好处……一定不答应，我就今天起水浆不入，任着你们去摆布好了……”

管姑娘断断续续的把这一篇话说完，翻身朝着床后去了。

老太太听了她的话再看她这一个样子，心里一阵难受，忽然昏了过去。

大家大吃一惊，忙乱着围住一阵救护。老太太醒回来，坐在地下放声大哭。菊香偷眼看管青时，她却若无其事冷静地躺着。

菊香有点恨她太忍心了，起个狠心，便把老太太扶了出去。

这一天大家心里都像有万千杆刀枪在扎着一般，眼睁睁地你望我，我望你想不出一个挽留管青的法子。

终于菊香劝着老太太道：“管妹妹总是姨父的女儿，到底我们是留不住她的。今天您老人家昏过去的时候，她却是满不在乎，像她这样忍心，真让人心冷。她说的话又是那样抓住大题目，我们没有理由去驳她。

看她那个样子，我们不答应她走，她真会绝粒丧生，我们又何苦以恩易怨……而且蕴谋说过她的病是没有多大希望的，她既是横心要走，索性让她走了了债。

人生总有一个缘法，这也是缘尽了，应该要分离的……老太太是最明白的人，可不要再为她伤心了，还是预备她动身的手续罢。”

蕴谋接着又把浣青的病症，细细地解释一番。

老太太听了想了一会，叹口气说道：“想不到我心爱的人弄到这样结果。她的病难医，我也不是真的不明白，如果我真的不明白，也强着逸发和她订婚了，少奶奶说不可因为管青害了逸发，这句话是打动了我的心。

不过我总希望，天庇佑她能够起死回生，作成她一对大好姻缘，哪里知道她竟是这样硬心肠，一定要回去。现在让我这样伤心，我真追悔当初把她接来了。”说着又哭了起来。菊香劝了一会，再把管青拒绝逸发求婚的话，添枝加叶地述了一遍。

老太太听着十分诧异。问道：“你不是说过，她平时很有意思在逸发身上么？怎么又有一番做作呢？”

菊香道：“她不是做作，那倒是真心拒绝的。她的意思，似乎不愿意把一病垂危的身子，累及逸发，就是这一番决定回家，也是因为逸发呢！”

老太太拭着眼泪说道：“你愈说，我愈不明白了，难道逸发也要回家去么？”

菊香道：“这事儿说来话长了，简单说一句，她以为她不走，逸发恋她的心便不死；她走了，逸发也就自由了。”