杨太后不期所有妃嫔都随沈氏一同来了，起初还以为是沈氏的主意。待让大家坐下，赐了茶后，方注意到不见祖筠踪影，问清才晓得她刚刚被颢蓁杖责，眼下还不知道会遭多大的罪。

其实那边下手理当是不会太狠，因为惜墨趁颢蓁没留神，暗中叮嘱了鸳姒几句：“棒子落得轻点，圣人已经走了，戏做全乎了也没人打赏，帮不忙就算了，无谓非在火浇把油。”

杨太后自然不可能知道这些，就算知道又如何？颢蓁始终是动了她殿里的人，若不追究，势必有一即有二。她的手狠狠压住一旁的茶盏，极为克制的对颢蓁道：“祖筠是老身殿里的女史，她有错，理当老身来管，圣人不打声招呼你动手，算不算妄自僭越？”

“不算。”颢蓁回答的斩钉截铁，但语调沉静平和，“后妃妄议朝政叫僭越，奴婢做错了事，本殿身为皇后，惩之责之是应该的，何来僭越？”说完，她顿了顿，还含笑补了一句：“且不说这只是个奴婢，整个东宫数下来，有什么地方能让本殿僭越？”

不提她当着太后的面自称本殿该视为不敬，就最后这句话已经摆明挑战了杨太后的威仪，直将在场所有人都唬地忘记了呼吸。馥芝更惊呆了，瞪大眼轻轻拽着杨婠的袖子，在她耳边憋着气小声说：“她犯九百①犯她的，无谓拉着咱们来陪她风魔。”

杨太后亦是彻底被惹恼。

尽管她二十多年来都习惯将喜怒藏在和善的面容后头，架不住皇后带领后宫所有妃嫔跑到慈寿殿来给她难堪，眼前根本连一节能下的台阶都没有。这下子什么沈氏，什么陈琳，什么半封秘信金泥鸳鸯，恐怕快被她扔到注辇国去了。

“亏你还记得自己是皇后！”杨太后冷冰冰的说，“照你的意思，老身这皇太后的事你也要管了？”

颢蓁淡淡说：“即然尊了太后一声娘娘，本殿自然不敢管，可总不至于连个犯错的小婢子，本殿也要称呼她娘娘吧？”

“那你就说，她究竟犯了什么错！”

“起先嘛，事不大。”颢蓁缓缓喝了口茶，才接着说，“本殿欲与沈太妃一同前来慈寿殿向娘娘请安，她却语带搪塞，分明是阻挠本殿向娘娘尽孝，本殿就预备吓她一吓。哪知她还学会顶嘴了，处处用娘娘压本殿...本殿寻思，这等刁仆放走岂非坏了慈寿殿的名声，干脆顺手就替娘娘教训教训罢了。”

匀婉坐得端端正正，余光却瞅见俞馨抿着嘴，低着头，一幅看笑话的模样，因偷偷用脚踢了踢她——都什么时候了，还是谨慎些好。

“有你这么尽孝，好，好得很。”杨太后手里的茶盏发出细碎的声响，“你是皇后，胡编个由头整治个宫女，没什么大不了的...”

“娘娘的话，是认定本殿在无理取闹。”

“怎么，老身说错了？”杨太后的嘴唇气得哆嗦，“祖筠虽是个婢子，但她陪伴老身多年，已有主仆情分在。今日你无端端说打就打，还在口里尽孝，呵，试问孝敬慈让之足贵你哪里做到了？寻常人家的老媼，纵使目瞎口呆不中用，子孙新妇也要将她好生供养，遇事便来请她拿主意。嫁娶之后，侍奉姑舅，敦睦夫党，外人瞧见，自会夸这家的小辈懂事，夫家亦有面子。而你...”