素琇大惊，呆在原地，不敢发出声音。她颤巍巍的伸手贴在耳根处，想听得仔细些，却只听到风吹树鸣。她呼出一口气，慢慢放下手，挪至心口，心道定是自己被张内侍讲得昏了头，才会这般疑神疑鬼。只是她心中这样认定，脚下却不敢贸然前行，步子里犹疑不决，实在规划着要如何走能避开那口井才好。素琇弓着腰，用灯笼探着四周可还有路，发现唯有一片竹林可走，只是夜深无人，独自步于竹林中也着实可怕。她在心中掂量了一番，终是迈了进去。素琇垂首数着自己的步子，想不要去理会刚才的哭声，可数了许久，抬头一看，才刚从延春殿后走到那怕人的井远远一侧而已，她赶忙低下头赶路。不巧灯笼的火苗越来越暗，她不由得又加快步子。却在她快走到竹林口的时候，忽来一阵阴风，把火苗差点吹灭，直让素琇害怕，不得不停下脚步稳住烛火，可她动作慢了一点，可怜的光焰终是熄了。素琇如此只能摸黑前行，竹林石多，没多久她已被绊倒。

突然，借着竹叶缝隙偷偷漏进来的月光，素琇瞅见一双小脚正站在跟前。

“潭深鱼不饵，鸟飞难戈获。时势已如此，一笑又一哭。姐姐，你这无首乌蝇一样，是在找我吗？呵呵...呵呵...呜...呜呜呜...”

方才的哭声此时便在身边，哀怨念着不知何解的话。这都不打紧，可俗语说不怕鬼哭，就怕鬼笑，此时这又哭又笑的声音，唬得素琇整个人汗毛直竖，从发根处抖起来。她不敢抬头，生怕见了不干净的东西，岂料那小脚竟弯曲下来，果真是个女童的身子，正蹲在素琇面前。

“姐姐，你快瞧我，是不是你要找的人？”

素琇不敢答话，拼命摇头，只想赶快离去。无奈腿脚不听使唤，似是吓软了，定在原处。那女童突然靠近灯笼，露出一张毫无血色的脸。这下素琇不想看也得看了，只见这女童的眼珠子似乎已经不在，只从两个黑窟窿里流出血泪，她张大嘴，里面也是黑咕隆咚一片，唯独嘴角淌着血水。女童伸出双手，捧到素琇面前。素琇朝下望去，女童手里捧着的却是许多蠕动的蛆虫，及新鲜的肉块。

“姐姐，你找到了我，我请你些吃食可好？”

女童将手中捧着的东西送到素琇嘴前，素琇急促吸了一口气，脑子里一根弦断了，闭上眼，晕了过去。

女童见素琇倒下，又扑上前去继续唬她，怕她不是真的晕了，便拾了手心里的一条虫儿扔到她脸上，见她不动，才信她是真的没了知觉。

“你唬她做甚？”不远处一女子声音问道，“她已然听到你的哭声，但不似有发现你，你大可等她离远再继续吓她。”

女童抹去脸上的红彩，涂了些许到素琇脸上，才道：“她我前儿个在慈寿殿见过，是个多嘴多舌的，太后娘娘①并不大喜她。”

“你这丫头，若太后娘娘不喜她当自有发落，哪里由得你多事？”那女子似有些嗔怒，见女童并不在意，又道，“你且快快收拾了，得要在迎阳门锁了前出去。”说罢，便拉着女童去井口打了水上来洗掉面上的油彩，又从角落拿来衣服替她换上。

女童换了干净的衣衫，指着素琇的身子，眼睛瞥向女子问道：“你可知她是谁？”女子不答话，女童又道：“她便是司寝局最近出来替官家梳头的宫女。”