“嗯。”

“怎么回事？”

“……”严极不知道怎么开口，这事说起来有点害臊，不像他。

严琭鼻音重哼了一下，严极立马道：“是、是紧张。”

开了头，后面就顺畅了许多：“我、我从来没上过学，也没和其他同龄人接触过……昨天我在街上买学习用品，特地偷偷关注了周围一样年纪的学生在谈论什么，可是……”

抿抿嘴，表情有点困惑，又有点恐惧，像是离了群的羊，好不容易回到羊群里却发现自己是吃肉的，还是吃羊肉的——明明长得一样，却仿佛两个物种，身份上的错离感，所带来的巨大恐慌。

我该怎么办？我到底是什么？为什么我跟大家不一样？

面对这样的疑问，自我怀疑也就越发严重。

严琭脸庞缓和几分，他很理解这份沉重，六岁那年他毅然选择离开规规矩矩的平常生活，投入到混乱罪恶中追寻力量，未尝没有这种疏离感带来的恐惧。

抬眼望去，鲜血已经在严极脸上慢慢结成了暗褐色的血痂。

一张小脸怀揣着不安，那种对未知的迷茫担忧，明明白白地写在脸上。

这时候，严琭忽然意识到——他们不过是14、15的年纪，就算是经历的比同龄人更多，但终究是和自己不同的。

自己有着成年人的思维，也有着成熟的三观，所以才能在历经死亡的阴影后，理智地思考得失，明悟自己并不完全认同自己师父。

三个孩子毕竟是生活在自己的羽翼下，他严厉，但也给了更多的保护。

突然来到新的环境，缺失安全感也是正常的。

暗地里打量了洛洛和许诸，发现他们也有若有若无的相同忧虑。

严琭心里暗叹。

“去，洗干净。”

严极如获大赦。

“吃饭吧，今天还要报到，迟到不好。”

大家松了口气，生起气来的严琭气场太可怕。

“还有……”

瞅了眼匆匆回到餐桌坐好的严极，严琭沉吟，孩子们又都提心吊胆起来。

“都稍微精神点，别给别人懒散的第一印象。虽然你们只在折寺中学呆上一年，适应下学校生活，但是我仍然希望你们表现出色。”

“不要让我失望，我对你们抱有极大的期望。”

孩子们互相望了望，露出不敢置信的神色。

不仅是因为严琭口气软化了许多，更因为严琭从来没有这么直白地表达对他们三个的信心和期待。

孩子们脸上的不安一扫而空，严极向来崇拜严琭，这下更是激动得不能自已。

难得的肯定，让他们惊喜到几乎要雀跃。

洛洛斗志满满道：“本小姐绝对是第一！”

“嘁，你还是多吃两碗饭吧，就你那小身板。”许诸也被激起斗志，少见地直接反驳洛洛，毫不掩饰地表达自己的争斗之意。

“一定是我第一！”

“这话我说才对！”

擦了擦嘴，严琭招呼孩子们收拾东西，准备出门。

望着吵闹的孩子们，他心里暗道：师父，我究竟是和你不一样的。你曾说对我毫无期待，所以不会失望。可我宁愿承受失望。

我相信，他们终将承载这一切，然后回应这份重量——不懂希望之沉重，永不能带来曙光。

“该走了，你们俩，留点精力去学校表现吧。”

严琭一手拽着一个，回头对神情坚毅的严极道：“走吧，阿极。”

“我会好好努力的。”严极认真道。

严琭一愣，笑道：“好啊，我等着看你表现。”

严极紧握拳头。心里喊道：我一定会让你骄傲的！师父！

风花理世一脸笑容地送他们出门：“一路顺风喔！去了学校要好好表现啊。”

严琭背身挥了挥手，快步跟上跑跑跳跳出去一大截路的孩子们。

“还真是温柔呢，阿琭。”风花理世倚在门口，目送他们远去。

阳光洒在风花理世身上，给她渡上一层金色的辉熠。

“啊，暖洋洋的生活，真让人舍不得离开呢。”