大汉嘴里叨着柄短刀，一手揪住豹头，一手握住叉尾，刷地一下，将钢叉拔出来丢在地上。

他手持短刀，从豹头起，将豹皮一点点剥落下来，一忽的功夫便剥下来一张完整的豹皮。

他将那血淋淋的无皮豹子拎到锅上，挥动短刀削起肉来，“刷刷刷刷”短刀飞舞，肉片纷纷落进锅里。他的刀快捷无比，削的肉每片都薄得如纸一般，片刻功夫便削了小半只豹子。

看着薄薄的肉片在沸水中翻滚，冒着油花，我的口水都要流出来了。

闲聊中得知，大汉名叫郑长生，与母亲两个人居住在这林子里，大概住了十年了。

这大汉身手如此敏捷有力，不知为何竟隐居于此。莫非他便是百草翁？

老妪弄好了几色小菜，都是些家常菜蔬，绿夏起不了身，我服侍她用了些稀饭。

灶间已支起了张小桌，满满一盆豹子肉腾腾地冒着热气。

郑长生取过一坛酒来，满满地倒上两碗，说道：“奇才兄弟，我这少有客来，一人饮酒甚是无趣，今日咱哥俩儿喝个痛快！”端起碗来一饮而尽。

我也一口喝干了碗中酒，那酒甚是辛辣，从喉咙直热到肚子里去，我咂了咂舌，夹了口豹子肉送进口中，顿觉满口生香。

郑大哥又要为我满上，老妪道：“你以为谁都像你那么能喝？别把孩子灌醉了！”说着为我换了个小碗。

我感激道：“多谢婆婆。”她只少用了一碗粥，便回房去了，我听她与绿夏在房中絮絮地聊着，也不知说些什么。

我和郑长生边喝边聊，谈笑之间甚是投缘，大有相见恨晚之感。

我问道：“郑大哥，你这么好的功夫，何不去一刀一枪报效国家，亦或行走江湖，也能快意恩仇，怎么躲在这深山野岭蹉跎岁月？”

郑长生道：“不瞒兄弟，我已许了百草翁终身之约，在他有生之年，为他看守这片林子，故此信守诺言，偏居于此。”

我奇道：“百草翁到底是何等样人，你二人为何会有此约？”

郑长生又饮干了一碗酒，抹了抹嘴巴，说道：“此事说来话长，今日正好无事，跟兄弟你念叨念叨。十多年前，我乃是一个偏将，在涿州军营效力，因我有些功夫，又颇有胆气，屡屡在战场杀敌立功，将爷对我青眼有加。那时辽人常越境骚扰，与大宋官兵互有杀伤。一日，将爷派人找我，说是有一小队辽人入境，让我带人前去捉拿，我点了一百个兵丁，骑快马出营四处寻找，终于追上了辽军骑兵，对方只有十几骑，我们人数多出数倍，与他们对阵自是有胜无败，我心里未免有些轻慢，下令放马直追，边追边放箭，射倒几个敌兵，敌兵甚是难缠，又骑的是北方的好马，我们费尽力气，整整追逐了一日一夜，终于将敌兵包围，并尽数杀死。手下兵丁打扫战场，在敌兵首领身上找到一封信，我拿过来一看，信上封着火漆，是写给大辽幽州都督的，落款竟是涿州王监军，我大吃一惊，忙揣在怀里，心里忐忑不安，王监军乃是皇上派来监督各军，权势极大，怎会与敌军将领私通书信？我未敢开启，想着回营交给将爷处置。此时细看路径，才知不知不觉中竟已越过边界，此时已到了幽州地界。我忙下令连夜回兵，不料在一处山坳，路遇辽军大队，竟将我部包围全歼，我仗着些微末本事，趁着黑夜，独身逃出，一路隐姓埋名回到涿州，在城外遇到宋军盘查，我说出身份，他们二话没说，就将我捆绑起来，押到王监军账中，监军看到书信，怒道：‘大胆小贼，竟敢通敌叛国，拉出去砍了！’我知他要杀我灭口，辩驳无用，便由着他们拉到帐外，卫兵正待行刑，我大喝一声，崩断身上绳索，抢了匹快马，一路冲出营帐。”